仿佛有一只无形的手，刻意抹去了一段历史。
更让她在意的是指尖那缕灰色气流。它融入后，身体并未出现不适，精神力甚至隐约更活跃了些，感知也似乎敏锐了一丝。但这种“增强”透着诡异，冰凉、死寂，如同在燃烧的火焰里掺入了冰冷的灰烬。她尝试引导它，却如石沉大海，它自行其是，只在极细微处扰动她的能量场。
这种不受控的感觉，让她如芒在背。
终端屏幕一角忽然闪烁起一条强制推送的院系通知，加粗的标题映入眼帘——【月度实战评估提前通知：综合演练“灰烬考验”将于24小时后启动，所有二年级战斗序列学员强制参加。】
通知下方附带着简略的规则说明：小组作战，随机分配，模拟城市废墟环境，应对突发威胁，收集特定信号源，评估标准包括生存时长、任务完成度、协作效率等。
“随机分配……”伊岚低声重复，眉头微蹙。这意味不确定性大增。她习惯独行，协作并非强项。
就在这时，终端又“滴”一声轻响，一条加密讯息跳了出来，发信人Id被隐藏。
“想知道‘视线’的来源吗？‘灰烬考验’里，注意‘异常信号’的方位。活下去。——一个好奇者”
伊岚的心猛地一跳，指尖瞬间冰凉。谁？谁发的这条信息？ta怎么知道“视线”？“异常信号”又指什么？这像是一个诱饵，明晃晃地摆在面前，却不知钓线另一端连着的是善意还是更深沉的恶意。
她猛地抬头，目光锐利地扫视图书馆四周。零星几个学员埋首书海，远处一个管理员正慢悠悠地整理着实体书册，一切如常。那道冰冷的注视并未降临。
是陷阱？还是……唯一的机会？
没有太多时间权衡。那条信息精准地戳中了她最深的困惑和迫切。她关掉信息，清除记录，动作流畅不见波澜，唯有眼底深处沉淀下更坚冷的色泽。
“灰烬考验”……她必须去。不仅要活下来，还要找到那个“异常信号”。
***
宿舍内，气氛微妙。
莉娜正对着光屏上的装备清单大呼小叫：“随机分配！开什么玩笑！要是分到几个拖后腿的菜鸟，岂不是完蛋？学院越来越会折腾人了！”
艾丽西亚则慵懒地靠在舒适的椅子里，由着一台精巧的美甲机器人帮她护理指甲，闻言轻嗤一声：“对于弱者来说，和谁组队区别不大。真正的精英，在任何环境下都能脱颖而出。”她瞟了一眼刚进门沉默不语的伊岚，“你说对吗，伊岚？”
伊岚没理会她的挑衅，径直走到自己的装备柜前，开始检查武器和护甲性能。