↑ — ○ — ↓
这个由纤细刻痕构成的符号，如同一个冰冷的咒印，深深烙在李琟的感知核心。上方箭头，下方箭头，中间那个神秘的圆圈。它不再是抽象的图形，而是变成了一个具体的、必须完成的任务。
地下的水流声，此刻在他耳中不再是背景噪音，而是变成了寻找“圆圈”的唯一线索。那潺潺的、带着气泡声的韵律，是这片黑暗囚笼中，唯一指向目标的活地图。
他维持着蜷缩的姿态，但所有的意识都已如同精准的探针，聚焦于脚下这片冰冷的水泥地。水流声最清晰的位置，大致在他左前方，靠近墙角的地方。
他需要靠近那里，仔细探查。
但任何移动都意味着风险。他必须将动作分解到最细微的程度，将其伪装成无意识的抽搐或濒死者的蠕动。
他开始“表演”。
先是极其轻微地调整了一下蜷缩的角度，让身体的重心微微向左前方倾斜。这个动作花费了他近十分钟，每一次肌肉的牵动都伴随着眩晕和虚弱感的冲击，但他控制着幅度，使其看起来如同昏厥中的自然滑动。
停顿。倾听。
门外的脚步声规律依旧。窥视孔后的目光似乎并未聚焦于此。
他继续。利用一次稍深的呼吸带来的胸腔起伏，配合着腿部一个微不可察的伸展，将身体又向左前方挪动了也许只有两厘米。
汗水从他额角渗出，沿着太阳穴滑落，带来冰凉的痒意，但他不敢去擦。他的全部精神都用于控制身体，用于感知外界，用于倾听那地下的水流。
一点一点，像一只真正的蠕虫，在冰冷的岩石上艰难地跋涉。时间在这种微观移动中被无限拉长，每一秒都伴随着肌肉的哀鸣和精神的极度消耗。
不知过了多久，他的左肩终于轻轻抵住了那个传来最清晰水流声的墙角。
到了。
他停下来，像耗尽最后力气的濒死者，将头无力地靠在冰冷粗糙的墙面上，只剩下微弱而断续的呼吸。这个姿态完美地掩盖了他刚刚完成的、有目的的移动。
现在，他可以更清晰地“听”到那水流了。声音似乎来自墙角与地面接缝的深处，带着空洞的回响。气泡声也更加明显，噗噗作响，仿佛在催促着什么。
他的左手，原本无力地垂在身侧，此刻开始以几乎无法察觉的幅度，向墙角的地面摸索。指尖拂过潮湿、沾满污垢的水泥表面，感受着每一寸的粗糙与冰冷。
他在寻找。寻找任何不寻常的凸起，凹陷，或者不同于周围材质的触感。那个“圆圈”，会以什么形式存在？一个刻痕？一个金属盖？还是一个真正的、圆形的开口？
指尖在冰冷的地面上缓慢移动，像盲人的阅读。除了污垢和偶尔碰到的小石砾，一无所获。
难道在水流声的正下方？被积水或者淤泥覆盖了？
他尝试将指尖探向墙角与地面接缝的最深处。那里更加潮湿，甚至有些黏腻。
突然——
他的指尖，在摸索中，触碰到了一个不同于水泥的、略带弹性的、边缘光滑的圆形轮廓！
找到了？！
他的心脏猛地一缩！但随即，触感告诉他，那似乎只是一团凝固的、类似沥青或者厚重油污的块状物，恰好形成了近似的圆形。
不是它。
一股失望涌上，又被他迅速压下。不能急。必须冷静。
他继续摸索，扩大范围。指尖沿着墙角，向左，向右，向前……每一次移动都极其缓慢，带着一种近乎虔诚的耐心。
时间在指尖与冰冷地面的细微摩擦中流逝。
就在他感觉指尖因为长时间接触冰冷和污垢而开始麻木时——
他的指腹，在距离最初那个“圆形油污”大约十几厘米的地方，触碰到了一片异常光滑的区域。
不是大面积的平滑，而是一个直径约两指宽的、近乎完美的圆形区域。触感冰冷，坚硬，像是金属？或者致密的陶瓷？
而且，在这片光滑圆形区域的中心，有一个极其细微的、向下凹陷的小点！
李琟的呼吸瞬间屏住！
就是这里！这个光滑的圆！这个中心点！
↑ — ○ — ↓
符号中的“○”，不是抽象的圆圈，而是这个具体存在的、带有中心凹点的圆形金属（或陶瓷）片！
它是什么？一个被堵塞的排水口？一个传感器的接口？还是一个……他无法理解的装置的组成部分？
无论如何，它是目标。是连接上下轴线的关键节点！
他强压下心中的激动，指尖仔细感受着那个圆形片和中心的凹点。凹点很小，很深，似乎需要特定的工具才能触发。
他有什么？硬币？打火机？那些都被收缴了。他现在一无所有。
不……他还有……
他的手指，移向了自己破旧裤子上，那用来系住裤腰的、一根简陋的、用布料纤维搓成的细绳。这是他身上唯一可能称得上“工具”的东西。
他极其缓慢地，解开了那个布绳结，将细绳的一端攥在手中。布绳很软，没有硬度，无法直接触发那个凹点。