天南山的血战已然止息，但空气中弥漫的血腥与焦糊味久久不散，混合着细雨带来的湿冷潮气，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。聚义庄已化为废墟，残垣断壁间，伤者的呻吟与同伴压抑的啜泣声，如同钝刀般切割着黎明。
临时搭建的简陋营帐内，气氛凝重得几乎要滴出水来。洛逍遥、云芷、白清羽、清虚道长、净尘法师、万山河等核心人物围坐在一张用断木拼凑的桌子旁，人人带伤，面色疲惫而沉重。桌上，摊着那张描绘王都及周边地域的简陋舆图，以及云芷找到的那半块触手冰凉、刻着诡异祭祀图案的黑色玉佩。
“此战虽胜，却是惨胜。”清虚道长声音沙哑，道袍上的血迹已呈暗褐色，“我方折损近三成，重伤者更众，且已打草惊蛇。若再集结力量，强攻王都，无异于以卵击石。” 他的话语道出了残酷的现实，帐内一片死寂，只有雨水敲打帐篷的“啪嗒”声清晰可闻。
净尘法师双掌合十，眉宇间悲悯与凝重交织：“阿弥陀佛。魔将虽灭，然其根源未除。星陨教主及其邪阵方是心腹大患。强攻确非良策。”
万山河一拳砸在木桌上，发出沉闷的响声，眼中布满血丝：“他娘的！难道就这么算了？那么多弟兄就白死了？！”
“自然不会白死。”洛逍遥开口，声音低沉却带着一种斩断犹豫的决绝。他目光扫过众人，最后落在云芷手中的玉佩上。“魔将的出现，以及这玉佩暗示的古国遗址，说明星陨教的力量并非无根之木。强攻王都确是下策，我们必须改变策略。”
他伸出手指，点在舆图上的两个位置：“分兵。”
“一路，按原计划，精干小队秘密潜入王都，目标明确：探查邪阵核心，伺机解救皇帝，里应外合。此路需隐秘、迅猛，如匕首直刺心脏。”他的手指移向王都。
“另一路，”他的手指划向西北方那片标志着荒漠与未知的区域，“由云芷师姐主导，根据玉佩线索，前往黑沙魔国遗址。若能找到星陨邪力的源头或克制之法，或可从根本上瓦解其力量。此路……或许能为我们，为这天下，寻得一线真正的生机。”
这个提议让帐内众人神色一凛。分兵意味着力量分散，风险倍增。
云芷拿起那半块玉佩，指尖感受着其上传来的若有若无的、古老而阴冷的悸动。她抬起头，眼神清澈而坚定：“我同意。这玉佩是关键。天枢宗典籍中对黑沙魔国记载甚少，只言其祭祀诡异，一夜消亡。星陨教的许多手段，与此玉佩上的气息隐隐吻合。前往探查，虽似大海捞针，却是目前唯一可能找到破局之法的方向。” 她看向洛逍遥和白清羽，眼中有关切，更有托付：“王都凶险，万事小心。”
白清羽轻轻握住洛逍遥的手，她的指尖冰凉，微微颤抖，却异常坚定：“心灯之力，是净化陛下体内邪蛊的关键，我必须去王都。” 她知道，这不仅是战斗，更是两种截然不同使命的抉择。
没有更多时间犹豫。现状逼得他们必须行险一搏。
决议既定，众人迅速商议细节。清虚道长、净尘法师需留下整顿残部，救治伤员，并联络各方，积蓄力量，以为后援。万山河调动漕帮残余力量，为两路行动提供尽可能的情报与物资支持。
一个时辰后，细雨依旧未停。在天南山一处荒僻的岔路口，两队人马沉默集结，准备分道扬镳。
洛逍遥小队，算上他、白清羽、阿牛和两名北疆死士，共五人，轻装简从，目标是东南方的王都。
云芷带领的队伍，则有四名精通阵法、医术的天枢宗弟子，以及万山河派出的两名熟悉西北路线的漕帮老向导，目标是西北荒漠。
雨丝如织，将天地笼罩在一片朦胧水汽中。路口泥泞，气氛压抑。
洛逍遥与云芷相对而立。
“师姐，保重。”洛逍遥伸出手。