他话锋一转，语气凝重：“然，星陨教之事，恐非寻常江湖仇杀或朝堂争斗。若其真欲行灭世之举，则天下无人可独善其身。我漕帮根基在水路，关乎南北民生命脉，若天下大乱，水路断绝，我等又将如何自处？”
他顿了顿，继续道：“直接举旗对抗，确如诸葛先生所言，风险巨大，非智者所为。但若全然坐视，任由邪魔坐大，他日祸临门庭，我等又有何面目对历代祖师与十万弟兄？”
“帮主的意思是？”诸葛明挑眉问道。
万山河眼中闪过一丝睿光：“联盟之事，不宜操之过急，亦不可置身事外。当务之急，是广布耳目，深查其根底。动用一切渠道，查明星陨教的真实目的、势力范围、核心人物，尤其是……他们是否已对我漕运命脉有所图谋。”
他看向金鳌：“金长老，你负责长江水道，需加派人手，严密监控所有可疑船只人员，特别是运送特殊物资或形迹诡异者。”
又看向诸葛明：“诸葛先生，你智谋深远，烦劳分析各方情报，研判局势，为我帮制定应对之策。”
最后看向柳三娘：“柳堂主，你人脉广阔，烦请通过沿海私港，留意是否有域外异常人物或物资流入，并与那些……对星陨教不满的‘朋友’，保持‘适当’的联系。”
“至于联合江湖同道……”万山河沉吟道，“可先以私人名义，与几家信得过的门派通个气，探探口风。但切记，切勿打出漕帮旗号，一切行动，务求隐秘。”
他最终定下调子：“外松内紧，暗中蓄力，静观其变。 在未明敌情之前，我漕帮不宜妄动，但需做好万全准备。若星陨教果真倒行逆施，危及苍生，届时，我漕帮纵是倾全帮之力，亦当挺身而出，扞卫道义！”
这番话，既有对危机严重性的承认，又有对现实风险的权衡，既安抚了主战派，又采纳了谨慎派的意见，同时赋予了各方明确的任务，将漕帮的力量悄然动员起来，却又控制在可控范围内。
金鳌虽觉不够痛快，但也明白帮主思虑周全，抱拳道：“遵命！”
诸葛明微微颔首：“帮主深谋远虑，诸葛明佩服。”
柳三娘笑靥如花：“还是帮主想得周到，妾身知道该怎么做了。”
一场关乎未来的密议，在江南的烟雨朦胧中，悄然落下帷幕。没有慷慨激昂的誓言，没有歃血为盟的仪式，但一股无形的力量，已开始沿着纵横交错的水路，悄然汇聚。联盟的种子已然播下，只待时机成熟，便可破土而出。而远在北疆的李牧，与潜伏各处的玄玑、万剑声等人，是否能与这股水上力量，形成最终的合力？一切，仍是未知。