黎明前的黑暗最为浓稠，山林间弥漫着湿冷的雾气，掩盖了逃亡者的踪迹，却也隐藏着追兵的杀机。玄玑真人一行五人，背负着两名昏迷的重伤员，在崎岖陡峭、荆棘密布的山林中艰难跋涉。每个人的呼吸都沉重如风箱，身上或多或少都带着伤，鲜血混合着汗水与露水，浸透了破碎的衣衫。
陈啸林伏在万剑声背上，意识时而清醒，时而模糊，背部的刀伤虽经玄玑真人简单处理，依旧火辣辣地痛，失血过多让他脸色惨白如纸。万剑声虽剑法高超，但背负着一个壮汉长途奔袭，内力消耗巨大，额角也已见汗。玄玑真人自己旧伤未愈，又添新创，强撑着背负洛逍遥，脚步已然踉跄。最辛苦的是赵石头，他年纪小，力气弱，背着白清羽已是极限，深一脚浅一脚地跟在后面，小脸憋得通红，却咬紧牙关一声不吭。
身后远处，隐约可闻追兵的呼喝声与犬吠声（或许是驯养的异种獒犬），正在逐渐逼近。敌人显然调动了更多人手，正在拉网式搜山。照这个速度，他们很快就会被追上。一旦被合围，带着两个完全无法行动的重伤员，绝对是死路一条。
“这样……不行……”陈啸林强打精神，声音虚弱却异常坚定，“我们……目标太大……带着逍遥和清羽……根本……甩不掉尾巴……”
万剑声脚步一顿，脸色凝重。他何尝不知？可又能如何？难道要抛下同伴？
玄玑真人喘息着停下脚步，靠在一棵古树下，将洛逍遥轻轻放下。他环顾四周，目光扫过疲惫不堪的众人，最终落在昏迷的洛逍遥和白清羽脸上，眼中闪过一丝痛楚与决断。
“啸林说得对。”玄玑真人声音沙哑，“必须分头行动，才能有一线生机。”
“分头？”万剑声眉头紧锁，“可他们……”
“正是为了救他们，才必须分开！”玄玑真人打断他，语气斩钉截铁，“追兵的主要目标，是逍遥和清羽！我们聚在一起，如同黑夜中的明灯。若分开，追兵必然分兵，力量分散，我们才有机会将他们引开，为伤者争取时间和空间！”
陈啸林艰难地点头：“真人……所言极是……我……我和剑声……可以充当诱饵……引开主力……”
“不，”玄玑真人摇头，“你伤势太重，行动不便，做诱饵太过危险。诱饵，由我和剑声来担当。”
他看向万剑声：“剑声，你轻功最好，剑法凌厉，可与我一道，制造声势，向东南方向突围，那里地势相对开阔，便于敌人追踪，也便于我们周旋。”
万剑声立刻明白了玄玑真人的意图，这是要牺牲自己，吸引敌人主力！他下意识地想反对，但看到玄玑真人眼中不容置疑的决然，以及陈啸林和两个昏迷的同伴，话到嘴边又咽了回去。这是目前最理智，却也最残酷的选择。
“那……逍遥和清羽……”万剑声声音干涩。
玄玑真人从怀中取出那张简陋的地形图，指向一个标记点：“由此向北，穿过这片‘黑松林’，有一处极为隐蔽的峡谷，名为‘断刃崖’。崖下有一个猎户废弃的木屋，是北疆旧部提供的避难点之一。啸林，你认得路吗？”