宫钟的余波并未随着夜色深沉而平息，反而如同渗入土壤的冰水，让王都的每一条街巷都透出刺骨的寒意。宵禁的号令早已传遍全城，一队队盔甲森然的巡防营兵士执着火把，踏着整齐而沉重的步伐，反复巡弋在主要街道上，呵斥与盘问声不时打破寂静。空气中弥漫着一种令人窒息的紧张感。
洛逍遥与白清羽借着建筑阴影的掩护，如同两道轻烟，在错综复杂的小巷中快速穿行。他们必须尽快赶回碾坊，与赵石头汇合，并商议下一步行动。宫钟的鸣响太过诡异，他们急需理清头绪。
就在他们即将拐入通往碾坊的最后一条僻静巷道时，洛逍遥猛地伸手拦住了白清羽，身形瞬间隐入一堵残墙的阴影之后。白清羽心领神会，立刻屏息凝神，心灯之力微敛，感知着前方的动静。
巷子深处，隐约传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，伴随着一种极力掩饰的、窸窣摸索声。
洛逍遥眼神一凝，对白清羽做了一个“稍待”的手势，自己则如同狸猫般悄无声息地向前潜去。借着远处高墙透来的微弱火光，他看见一个蜷缩在垃圾堆旁、衣衫褴褛的身影。那人背对着他，肩膀剧烈耸动，正痛苦地捂着嘴咳嗽，另一只手却在地上焦急地摸索着什么。
那身形，那带着军中习惯的蜷缩姿态，尤其是那咳嗽时下意识弓起的背脊线条——洛逍遥的心脏猛地一跳！
是那个在集市佯装泔水老汉，冒险递给他铜钱信物的旧部！
他怎么会在这里？看样子还受了伤？
就在洛逍遥犹豫是否现身之际，巷口突然传来巡夜兵士的呼喝和脚步声，火把的光亮正在逼近！
那蜷缩的身影猛地一僵，咳嗽声戛然而止，绝望地试图往更深的阴影里缩去。
不能再犹豫了！
洛逍遥当机立断，身形如电般掠出，在那人惊骇回头的瞬间，一把捂住他的嘴，低喝道：“别出声！是我！”
那人浑浊的眼睛在黑暗中骤然瞪大，充满了难以置信的惊恐，待看清洛逍遥模糊的轮廓后，那惊恐才迅速转化为一种死里逃生的激动与更深的恐惧。他认出了洛逍遥。
洛逍遥不容他多言，猛地将他架起，对跟上来的白清羽急道：“清羽，帮忙！巡兵来了！”
白清羽立刻上前，两人一左一右，架着这个几乎虚脱的旧部，迅速退入旁边一个堆放杂物的破败院门后，紧紧贴靠在冰冷的墙壁上。
杂乱的脚步声和火把的光影从巷口掠过，兵士的交谈声隐约可闻：“…搜仔细点！上面有令，任何可疑人格杀勿论！”“妈的，这鬼天气和钟声，真邪门…”
直到脚步声远去，三人才松了口气。洛逍遥这才松开手，低声道：“老哥，你怎么在这里？受伤了？”