“清茗轩”事件后，洛逍遥意识到直接接触萧无痕风险极高且难以深入。他不得不采取更迂回的策略。通过赵石头零碎的记忆和昔日军中一些极其隐秘的、只有绝对心腹才知的联络方式，他最终锁定了一个人——王老五。此人是铁血关老兵，因伤退役，如今在王都京兆府下做个管理仓库的小小文书，位置低微，反而可能听到些风吹草动，且因其性格憨厚耿直，当年深受洛逍遥信任。
联络过程极其谨慎，几经周折，最终约定在城南一家名为“听雨阁”的中等茶馆见面。此地临近市集，人流不少，喧哗声恰好能掩盖低语。
午后，洛逍遥提前半个时辰便到了“听雨阁”。他选了一楼靠窗的位置，背靠墙壁，视野开阔，既能观察门口进出之人，又能瞥见后院小门。一壶最便宜的粗茶，几碟干果，他看似悠闲，实则全身感官都已提升到极致，仔细分辨着每一个茶客的神情、脚步声，甚至店小二招呼声中的细微变化。
时间一分一秒过去。洛逍遥的指尖无意识地敲击着桌面，左腿的旧伤在阴雨天隐隐作痛，更添几分焦躁。
终于，一个穿着洗得发白的皂隶公服、身形微佝、神色紧张的中年男子，出现在茶馆门口。他左右张望了好一会儿，才小心翼翼地走进来，目光扫视大堂，最终落在洛逍遥身上时，瞳孔猛地一缩，身体几不可察地颤抖了一下。
是王老五。他老了，憔悴了，眉宇间带着生活重压下的麻木，但此刻更多的却是恐惧与不安。
洛逍遥没有起身，只是微微颔首，示意他坐下。
王老五步履僵硬地走过来，几乎是跌坐在凳子上，声音干涩地低声道：“…爷…您…您真的还…”后面的话哽在喉咙里，带着难以置信和后怕。
“喝茶。”洛逍遥推过一杯早已凉透的茶，声音压得极低，目光平静却带着不容置疑的力量，“老五，长话短说，我只要你知道的。”
王老五双手颤抖地捧起茶杯，却不喝，只是低着头，声音如同蚊蚋：“…爷，您不该回来…更不该找我…这王都…水深得很…会没命的…”
“铁血关兄弟的命，不是命吗？”洛逍遥的声音依旧平稳，却像重锤敲在王老五心上。
王老五猛地抬头，眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着：“…那不一样…那是…”
“粮草。”洛逍遥打断他，直接切入核心，“最后那三个月，到底出了什么问题？批文是谁扣下的？”
王老五脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了后襟，他飞快地扫了一眼四周，身体前倾，几乎是用气声道：“…账面上…没问题…但…但运到关前的…是陈粮！是沙土！兵部的批条…是…是‘正常’的！但…但库房那边…是…是‘侯爷’的人管的！”
“侯爷？”洛逍遥眼神一厉，“哪个侯爷？”
王老五猛地摇头，死死闭上嘴，眼中充满了巨大的恐惧。