连日奔波在荒凉的古道上，当夕阳再次将天际染成一片橘红时，前方地平线上终于出现了一片规模不小的建筑轮廓。高耸的灰瓦堡墙环绕，远望去，竟有几分森严气象。那便是地图上标记的，方圆百里内唯一像样的落脚点——林家堡。
越是靠近，越能感受到此地的不同寻常。
堡门紧闭，只留一侧偏门供人出入。门前站着四名按刀而立的堡丁，个个面色紧绷，眼神锐利地扫视着每一个接近的人流，远比寻常村镇的守卫要警惕得多。进入堡内的人流稀疏，且大多行色匆匆，面带忧色，少有交谈。
洛逍遥和白清羽一前一后走到堡门前，立刻被堡丁拦下。
“站住！从哪里来？到林家堡何事？”为首的小队长目光如电，在洛逍遥落魄的打扮和白清羽背负的药箱上扫过，带着审视。
白清羽上前一步，语气平和：“路过此地，想寻个地方歇脚，补充些食水。”
堡丁打量他们片刻，似乎觉得不像歹人，才挥挥手放行，但仍不忘告诫：“进去后安分些，莫要惹事，近来堡里不太平。”
进入堡内，一股压抑的气氛扑面而来。街道还算整洁，店铺也开着，但行人稀少，且大多面带愁容或警惕，偶有交谈也是压低声音，仿佛怕惊扰什么。空气中似乎弥漫着一股淡淡的、不易察觉的草药味和…一丝若有若无的焦躁不安。
洛逍遥的眉头立刻皱了起来，这种氛围让他极其不适，仿佛又回到了那些需要时刻警惕、危机四伏的地方。他下意识地加快了脚步，只想尽快穿过这里，找个最偏僻的酒馆灌醉自己，然后离开。
然而，就在经过堡中心一个小广场时，他的去路被一小群聚集的人挡住了。人群围着一面张贴告示的木墙，低声议论着，脸上充满了忧虑和一丝恐惧。
白清羽的目光也被吸引了过去。只见那告示墙上，最显眼的位置贴着一张崭新的朱砂告示，上面墨迹清晰地写着：
【重金悬赏】
林家堡堡主林震南身染怪疾，昏迷不醒，体生异状，群医束手。堡内近日更怪事频发，人心惶惶。
今特悬赏：延请天下名医圣手或能人异士，若能治愈堡主顽疾，或查明怪事根源并化解者，酬金千两，奉为上宾！
切切！
林家堡谨启
告示下方还简单描述了症状：堡主月前突发昏厥，体表浮现不明黑斑，气息微弱却时有时无，药石罔效。近期堡内夜间常有异响，牲畜无故暴毙，疑有邪祟。