黑风涧边缘，死寂笼罩四野。
那一片被“噬灵瘴珠”侵蚀出的黑色烟雾区域，如同活物般缓缓蠕动，蚕食着天地间残存的灵力与生机。原本郁郁葱葱的林木，在触及黑雾的边缘时，以肉眼可见的速度枯萎、炭化，最终化为飞灰，融入那片令人心悸的黑暗。空气中弥漫着一股混合着腐朽与毁灭的甜腥气息，吸入肺中都带着针扎般的刺痛，仿佛连灵魂都要被其玷污、剥离。
李不言、陆棠、李知慕、苏晴四人，立于数百米外的一处山岩之上，遥望着那片不断扩张的“伤疤”，脸色阴沉得能滴出水来。方才那场电光火石却凶险万分的伏击战，黑袍人训练有素的合击，以及最后那身份被戳破时仓皇撕裂空间遁走的景象，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头，带来刺骨的寒意与翻江倒海般的惊怒。
“噬灵瘴珠，副局长级别权限……”李知慕低声重复着这几个沉重的字眼，每一个音节都仿佛带着千钧之力，压得他呼吸都有些困难。他转头看向身旁的兄长，眼神里是前所未有的迷茫与凝重，“哥，这事水太深了……”
“先离开这里。”李不言的声音斩钉截铁，冰冷得没有一丝波澜，打断了他的话。他那双深邃的眼眸，此刻锐利如鹰隼，冰蓝色的寒意几乎凝成实质，缓缓扫过周围每一寸山林、每一片阴影，确认再无隐藏的杀机。他周身散发出的低气压，让附近的空气都似乎变得粘稠起来。“对方行事狠辣果决，既有能力动用禁物，未必没有后续的灭口或追踪手段。此地，已成绝地！”
话音未落，他已率先转身，身形如一道青烟，悄无声息地朝着来时的方向疾掠而去，步伐看似不快，却每一步都精准地踏在最适合发力和隐匿的节点上。
陆棠深吸一口气，胸膛微微起伏，强行将体内那因愤怒而几欲喷薄而出的暗金色火焰压制下去。她深深看了一眼那片吞噬一切的黑雾，仿佛要将这景象刻入灵魂，随即默然转身，紧紧跟上李不言的步伐。她的指尖冒出金芒一闪而逝，那是力量运转到极致，近乎失控的边缘。
苏晴与李知慕对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的惊悸与决然。两人不敢怠慢，身形晃动间，已如两道鬼影，紧随其后，融入茂密的山林之中。
归途，远比来时要压抑百倍。
四人皆是无言，只有衣袂破风与脚踏枯枝的细微声响，在这片死寂的山林中显得格外清晰。李不言一马当先，凭借着多年生死边缘磨砺出的直觉和身上那套功能强大的特种作战服的辅助，他选择的路线刁钻而隐蔽，时而利用地形起伏，时而借助古木遮蔽，甚至几次故意绕行，布下简单的迷惑性痕迹。每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，仿佛黑暗中随时会有利刃刺出。
陆棠紧随其后，她能清晰地感受到前方那道挺拔背影下，所压抑的如同火山喷发前般的滔天怒意与冰冷杀机。这股气息，比她见过的任何一次都要凛冽，都要沉重。她甚至能隐约听到，李不言那紧握的双拳中，指骨因过度用力而发出的细微“咯吱”声。
后方的苏晴和李知慕，更是连呼吸都刻意放轻了几分，生怕一丝多余的声响，会打破这脆弱的平衡，引爆那积压在李不言心头的恐怖风暴。
有惊无险，四人终于穿越了这片危机四伏的原始林地，回到了那辆隐藏在密林边缘，经过特殊改装，通体黝黑如同幽灵般的越野车旁。
“砰！”
车门关闭，将外界那令人不安的死寂与腐朽气息彻底隔绝。车内狭小的空间，仿佛成了一个与世隔绝的孤岛，但空气中弥漫的凝重，却比外界更加令人窒息。
李不言没有立刻发动汽车，他双手死死地握着方向盘，手背上的青筋如同虬龙般根根凸起，因为用力过度，指关节已是一片煞白。他微微低着头，额前碎发的阴影遮挡住了他大半张脸，只能看到那紧绷的下颌线，如同刀锋般锐利。车内昏暗的光线，将他侧脸的轮廓勾勒得愈发冷硬，那双紧闭的眼眸之下，是几乎要压抑不住的、足以冰封灵魂的寒意与毁灭冲动。
陆棠坐在副驾驶，能清晰地感受到那股几乎化为实质的冰冷怒意，如同惊涛骇浪般冲击着她的感知。她从未见过李不言如此失态，如此将内心的情绪毫无保留地宣泄出来，哪怕仅仅是气息的泄露。这让她心头愈发沉重。
后座上的苏晴和李知慕，更是屏住了呼吸，连身体都微微僵硬，仿佛被无形的寒冰冻住。
时间，在这片死寂中缓慢流淌，每一秒都如同煎熬。
良久，李不言才仿佛用尽了全身力气，缓缓松开了紧握方向盘的双手，身体向后靠进椅背，闭上了眼睛。然而，那股令人心悸的低气压非但没有消散，反而如同酝酿中的风暴，变得更加深沉、更加可怕。
“哥……”李知慕喉头滚动了一下，试探性地再次开口，声音带着一丝干涩。
“回局里。”李不言的声音沙哑而低沉，如同砂石摩擦，带着一种斩断所有退路的决绝，“直接去局长办公室。”
“什么？！”
此言一出，如同平地惊雷，在狭小的车厢内炸响！
陆棠猛地转过头，美眸圆睁，难以置信地看向李不言。她脑海中瞬间闪过杨成那张总是带着温和笑意的脸，以及之前种种可疑的迹象。直接去找他？在这种内鬼身份不明，敌暗我明的时刻？这岂不是自投罗网？她红唇微张，想要说什么，却被李不言那决绝的眼神堵了回去。
李知慕和苏晴也是浑身一震，脸上写满了惊骇与不解。直接面见局长？这超出了他们所有的预案和想象！
李不言睁开眼，眼底深处是一片冰封万载的极寒之地，但在那坚冰之下，却又仿佛有炽热的岩浆在奔涌、咆哮。他侧过头，目光与陆棠惊疑的视线对上，那眼神复杂到了极点——有被背叛的熊熊怒火，有破釜沉舟的决绝，有对前路未卜的沉重，更有一丝难以言喻的、仿佛要亲手撕裂某种信仰的痛苦。
“有些事，躲不过，也绕不开。”他的声音不高，却字字如铁，砸在每个人的心头上，“必须当面问清楚！如果连坐镇中枢的最高负责人都无法信任，如果连局长办公室都已不再安全……”
他顿了顿，语气中的寒意几乎能冻结血液：
“那这回声档案局，这座我们曾誓死守护的堡垒，从根子上就已经烂透了！还有何存在的意义？！”
他并非一时冲动的莽夫。直接质问执掌庞大机构的最高领袖，其风险不言而喻。若杨成真是那隐藏最深的“牧羊人”爪牙，他们此行，无异于四只羔羊，主动送入虎口，恐怕连这栋大楼都走不出去。
但，反之呢？
若杨成并非内鬼，那么继续隐瞒，只会让那潜藏在阴影中的毒蛇更加肆无忌惮，让侵蚀从内部加速，直至整个档案局分崩离析，彻底沦为敌人的工具！他需要借助杨成的力量，需要那至高无上的权限，来调动资源，彻查到底！他更需要通过这次毫无征兆的、近乎逼宫般的当面质问，来观察，来试探，来确认这位局长的真正立场！
这是一场豪赌！一场将四人的性命、乃至整个档案局的未来都押上的豪赌！赌的是人心，是忠诚，是那黑暗中或许尚存的一线光明！
为了撕开这重重迷雾，为了揪出那该死的内鬼，他，李不言，别无选择！
“嗡——！”