苏梓陌面向殿内翘首以盼的文武百官，朗声说道：“诸位同僚！今日乃太上皇万寿圣辰！承蒙太上皇恩典，愿将此祥瑞之食‘蛋糕’与诸位共享，共沾福泽！按照方才太上皇与陛下认可的章程，请诸位按照官职次序，依次上前，向太上皇敬献寿礼，然后便可自此领取一份蛋糕，同贺圣寿！”
话音刚落，坐在武将前列的程将军将军第一个洪声响应：“苏老弟说得好！俺老程第一个赞成！俺先来给大伙儿打个样儿！” 说罢，他龙行虎步地走到大殿中央，对着太上皇的方向，恭恭敬敬地弯腰，行了一个标准的军礼，声若洪钟：“臣，程知节，恭祝太上皇寿辰快乐，福寿绵长，万寿无疆！”
说完，他双手捧起一把装饰极其华丽、鞘上镶嵌着宝石的宝剑，高高举起：“太上皇！此剑乃是臣命人精心打造，虽非神兵利器，但代表着臣与麾下将士对您的一片赤胆忠心！愿太上皇手持此剑，虽不临阵，亦能斩尽世间一切烦忧，龙体安康！”
太上皇的目光落在那把宝剑上，眼神瞬间变得悠远而复杂。那剑的样式，让他仿佛瞬间回到了金戈铁马、烽火连天的岁月，眼前浮现出与程将军等一干老兄弟并肩冲锋、浴血沙场的画面。他的手指微微颤抖，眼中泛起了一丝不易察觉的泪光，陷入了深深的回忆之中。
坐在一旁的皇帝敏锐地察觉到了父皇的情绪波动，连忙轻声低唤了两声：“父皇？父皇？”
太上皇这才从遥远的思绪中被拉回现实，他眨了眨眼，掩饰住那一丝感伤，声音带着些许沙哑，却充满了真情：“老程啊……你有心了。看到这把剑，朕……朕就想起了当年，你、我，还有皇帝，咱们一起在战场上拼杀的日子……一晃这么多年过去了，你们都还是国之栋梁，唯有朕……老喽，再也提不动刀枪，骑不得烈马，不能再像当年那样，与你们一同驰骋疆场了……” 话语末尾，带着一丝难以掩饰的落寞和英雄迟暮的感慨。
程将军闻言，虎目一瞪，声音更加洪亮，带着军人特有的直率和豪迈：“太上皇！您这说的是什么话？！要是没有您当年的英明神武，没有您和陛下带领着我们这帮老兄弟抛头颅、洒热血，哪来今日这四海升平、万国来朝的大唐盛世？！在俺老程心里，您永远都是那个能带领我们打胜仗的统帅！您如今是老了，可您这精神头，这气魄，依俺看，依然有当年的雄风！丝毫不减！”
这番发自肺腑、毫无修饰的话语，如同烈日阳光一般，瞬间驱散了太上皇心中的那点阴霾。他脸上的落寞一扫而空，取而代之的是畅快和感动的笑容，指着程将军笑骂道：“好你个老程！什么时候也学会这些油腔滑调的奉承话了？啊？”
程将军把胸脯拍得砰砰响，一脸“冤枉”地嚷嚷：“太上皇！俺老程可是个粗人，向来有一说一，有二说二！刚才那番话，句句都是掏心窝子的实话，要是有半句虚言，叫俺天打五雷轰！”
“哈哈哈！好了好了！朕信你！快去吧，去找雨曦和苏小子，分一块大蛋糕！堵上你这张能说会道的嘴！” 太上皇被逗得开怀大笑，心中的那点感慨彻底烟消云散。
“臣，谢太上皇赏赐！” 程将军这才笑嘻嘻地抱拳行礼，转身大步流星地走到苏梓陌和王雨曦面前。他先是冲着王雨曦憨厚地笑了笑，然后凑近苏梓陌，压低声音，带着点“你懂的”表情说道：“苏老弟！手下留情啊，给老哥我切块大的！你程老哥我胃口好，能吃！这小盘子看着就不够塞牙缝的！”
苏梓陌看着程将军那期待的眼神，忍俊不禁，手起刀落，特意切了几乎是正常分量两倍的一大块蛋糕，稳稳地放在盘中，递了过去，笑道：“程老哥，您拿好！管够！”
程将军看着盘子里那厚实的一大块，眉开眼笑，连连点头：“好好好！还是苏老弟懂我！” 他小心翼翼地端着盘子，像捧着什么宝贝似的，心满意足地回到了自己的座位。
紧接着，文官之首的刘启山刘丞相，端着一个紫檀木长盒，步履沉稳地走上前来。他先是规规矩矩地行了大礼，然后才用他那抑扬顿挫、充满文采的语调说道：“臣，刘启山，恭祝太上皇圣寿无疆，福寿安康，龙体永泰，子孙绕膝，洪福齐天。臣深知寻常金银玉器难入太上皇法眼，特命人遍寻四海，终在极南海外觅得一件稀世奇珍。”
他缓缓打开木盒，只见里面衬着黑色丝绒，摆放着一件形态奇崛、晶莹剔透的物件，形如珊瑚，却又闪烁着矿物特有的光泽。“此物名曰‘夜珊瑚’，乃非我大唐境内所产之奇石。形如其名，状若珊瑚，其奇异之处在于，入夜之后，能自然散发出幽幽绿光，如梦似幻，可谓孤品。臣特将其献与太上皇，愿此奇石之光辉，常伴太上皇左右，聊表臣拳拳之心。”