周围的喧闹被一层无形的薄膜隔绝，声音越来越远。
沈青竹的视野里，只剩下眼前那碗堆得冒尖的白米饭。
还有面前那盘色泽红亮的糖醋里脊。
筷子夹起一块。
肉块外层的酥壳在齿间发出细微的碎裂声。
随即，酸甜的酱汁包裹着鲜嫩的里脊肉在舌尖化开。
是记忆里从未变过的味道。
眼眶，控制不住地微微泛红。
这顿饭吃了很久。
孩子们彻底被这群拥有奇幻经历的大哥哥大姐姐迷住了，缠着百里胖胖再讲一个“徒手拆高达”的故事。
又围着苏小阳，小脸上满是好奇，想知道他的口袋里究竟还藏着多少种口味的棒棒糖。
直到窗外的天光彻底被夜色吞没，巷子里亮起昏黄的路灯，老爷子才板起脸，用他那洪亮的嗓音结束了这场喧闹。
“行了行了，都几点了！明天还要不要上学了？赶紧，都给我回房睡觉去！”
孩子们发出一阵失望的叹息，但还是恋恋不舍地从椅子上滑下来。
几个胆大的，跑到苏小阳和沈青竹身边，拉着他们的衣角。
“青竹哥哥，你明天还来吗？”
“小阳姐姐，你也要来哦！”
沈青竹蹲下身，僵硬地揉了揉他们的脑袋，喉咙有些发紧，半晌才从齿缝里挤出一个字。
“……嗯。”
在老爷子的催促下，孩子们三步一回头地回了房间。
餐厅里终于安静下来。
老爷子看着这几个年轻人，又看了看孤儿院简陋的客房，脸上露出几分不好意思的神色。
“院里条件有限，实在是住不下你们这么多人……”
“没事没事，我们出去住酒店就行。”
百里胖胖立刻挥手，大包大揽。
“保证找个最舒服的。”
苏小阳也嘻嘻一笑，纯净的眼睛看着老爷子。
“今天多谢院长款待啦，饭菜超好吃！”
老爷子摇了摇头，浑浊的目光转向一旁始终沉默的沈青竹，叹了口气。
“客气了。”
他顿了顿，像是交代什么不放心的事。
“沈小子从小脾气就倔，跟茅坑里的石头一样，又臭又硬。以后要是在外头闯了什么祸，还得麻烦你们多担待担待。”
“放心。”
“青竹哥是我们的家人，我们罩着他。”
“老爷子，我们还会在临江待一天，把孤儿院的事情彻底处理好再走。您要是有什么事，随时给我们打电话。”
林七夜补充道，递过去一张写着电话号码的纸条。
老爷子点点头，看着这群孩子的眼神里，满是难以言说的感激。
“真是麻烦你们了，还得为我这个老头子操心。”
“应该的。”
简单的告别后，夜幕小队众人转身，身影消失在院门外的巷子尽头。
狭窄的巷道里光线昏暗，只有一盏老旧的路灯在头顶闪烁，将几个人的影子拉得忽长忽短。
百里胖胖已经掏出手机，开始搜索临江市最顶级的酒店。
“七夜，你说咱们是包下一整层总统套房，还是直接把酒店买下来？”
“……”
林七夜懒得理他。
他看向走在最前面的那个小小的身影，开口问道。
“小阳，我们接下来去哪？”
苏小阳的脚步停顿了一下。
他赤着的一双小脚丫踩在微凉的石板路上，在昏黄的灯光下泛着玉石般的光泽。
他没有回头，只是瞥了一眼浓稠的夜色，然后目光落在了身侧的沈青竹身上。
巷子里的风吹起他柔软的发丝。
“青竹哥跟我走一趟，你们先回去休息吧。”
林七夜点了点头。
“好。”
安卿鱼拉着江洱，率先转身。
百里胖胖咂了咂嘴，似乎想说什么，但最后还是揽住曹渊的肩膀。
嘟囔着“走走走，本少爷带你去见识见识什么叫纸醉金迷”，也跟着离开了。
一行人来得快，去得也快。
转眼间，悠长寂静的巷道里，只剩下苏小阳和沈青竹两个人。
沈青竹站在原地，心头盘旋着浓重的疑惑，满腹的疑问堵在喉咙里，一个字也问不出来。
他看到苏小阳转过头，对他露出了一个纯净无害的笑容。
…………
夜色浓稠，宛如化不开的墨。
临江市郊区，李氏庄园。