棒梗在旁边听着，似懂非懂，但感觉妈妈好像挺厉害。
小当和槐花则围着秦淮茹，叽叽喳喳地问着。
看着这一幕，秦淮茹觉得所有的疲惫都值得了。
她不由得想起何雨柱当初那句冷冰冰却点醒了她的话——“政策允许，让你顶岗，是你自己救自己，救孩子。”
如今看来，他说的没错。
靠谁都不如靠自己。
与此同时，后院刘海中家，则是一片愁云惨淡。
刘海中扫厕所已经有些日子了。
最初的羞愤和绝望过后，剩下的只有麻木和潦倒。
他每天低着头，拖着扫帚穿梭在厂区最污秽的角落，尽量避开所有人的目光。
曾经挺直的腰板佝偻了，曾经洪亮的嗓门也变得沉默寡言。
二大妈除了叹气，也只能默默照顾好他的起居，指望着时间能慢慢冲淡这份屈辱。
刘光天、刘光福这两个儿子，更是觉得脸上无光，在院里几乎抬不起头，对父亲也多了几分怨怼。
刘海中的“官梦”，算是彻底醒了，碎得连渣都不剩。
许大茂则继续着他的“低调”生活。
白天下公社放电影，或者留在厂里维护设备，晚上回家逗弄儿子，对娄晓娥也体贴了不少。
他似乎真的满足于这种老婆孩子热炕头的小日子，院里院外的是非，他能躲就躲。
偶尔遇到何雨柱，也是客气地点头示意，绝不多言。
何雨柱乐得清静，只要许大茂不主动生事，他也懒得理会。
因此，当下的四合院，呈现出一种前所未有的、脆弱的平静。
易中海垮台劳改，其影响力烟消云散；
刘海中落魄扫厕，再无兴风作浪的能力；
赵卫东倒台入狱，外部最大的威胁暂时清除；
许大茂蛰伏低调；
贾家自顾不暇，努力经营着自己的小日子；
阎埠贵一家依旧精于算计，但无伤大雅……
何雨柱很享受这份难得的宁静。
下班后，他推着自行车回到纱络胡同的小院，院门一关，便将外界的纷扰隔绝开来。
院子里，何大清正在笨拙地陪着孙女何晓玩着积木，刘翠兰在厨房里忙碌，传出饭菜的香气。
苏青禾坐在窗边的椅子上，就着最后的天光看着医学书籍，神情专注而宁静。
她的气色比前段时日好了不少，赵卫东的倒台和徽章的取回，让她紧绷的神经得以松弛。
虽然对父母的担忧依旧是她心底最深的痛，但至少，眼前的威胁解除了。
何雨柱将自行车支好，看着这温馨的一幕，心中一片安然。
这就是他拼尽全力想要守护的。
“爸爸！”何晓看到父亲，丢下积木，迈着小短腿扑过来。
何雨柱笑着将女儿抱起，高高举过头顶，引得何晓发出一串银铃般的笑声。