雨水一边给哥哥盛粥，一边疑惑地问，“是不是又和咱家有关？我下午回来，好像听见前院有人嘀嘀咕咕，说什么困难户、基地什么的……”
何雨柱接过粥碗，神色平静：“兵来将挡，水来土掩。吃饭。”
他的淡定感染了雨水，小姑娘“哦”了一声，不再多问，心里却打定主意，晚上开会一定要紧紧跟在哥哥身边。
与此同时，前院、中院，各种暗流般的窃窃私语正在蔓延。
“听说了吗？老贾家都快揭不开锅了！”
“是啊，棒梗那孩子看着是瘦了不少，造孽啊……”
“厂里不是办了那个副食品基地吗？听说以后菜啊肉啊少不了，不知道能不能……”
“嘘……这话可不敢乱说，那是厂里的财产……”
“唉，要是干部能带头帮衬点就好了，毕竟一个院的……”
易中海站在自家门口，看似悠闲地抽着烟，耳朵却捕捉着风中传来的只言片语，嘴角露出一丝不易察觉的满意笑容。
风声，已经造起来了。
刘海中更是积极，在几个关系好的工友家里进进出出，唉声叹气地感慨着“有的干部啊，只顾自己进步，忘了根本”，引得不少人附和摇头。
贾家屋里，贾张氏难得没有咒骂，而是对着几个过来“表示关心”的老娘们，一把鼻涕一把泪地哭诉家艰难，眼睛却不时瞟向窗外，观察着反响。
秦淮茹低着头坐在角落里，手指绞着衣角，心头的不安越来越重。
贾东旭则靠在炕上，眼神里混合着期盼和一种扭曲的快意，仿佛已经看到何雨柱在全院人面前被逼低头、不得不拿出好东西来的场面。
夕阳彻底沉入地平线，四合院里各家各户陆续亮起昏黄的灯光。
七点整，中院那盏功率最大的电灯被拉亮，
院子里渐渐聚满了人，各家搬着小板凳、马扎，互相打着招呼，嗡嗡的议论声充斥着院落，空气中弥漫着一种看热闹的期待和一丝不明所以的紧张。
易中海、刘海中、阎埠贵三位管院大爷坐在主桌后。
易中海面色沉稳，眼神扫视全场，带着一种掌控局面的自信。
刘海中则有些兴奋，不时清咳两声，整理一下衣领。
阎埠贵推了推眼镜，小眼睛在镜片后精光闪烁，看看易、刘，又看看后院方向，嘴角噙着一丝看透不说透的微妙表情。
何雨柱带着何雨水，搬着两个小马扎，悄无声息地坐在了人群靠后的位置，并不起眼。
他脸色平静，甚至带着一丝淡淡的倦意，仿佛只是来参加一个例行公事般的会议。
七点过十分，看人来得差不多了，易中海站起身，用手敲了敲桌子，示意大家安静。
院子里渐渐静了下来，所有目光都聚焦到主桌。
“各位老街坊邻居们，晚上好。”
易中海开口，声音洪亮，带着惯有的温和与威严，“今天把大家召集起来，没别的事，就是想聊聊咱们院最近的一些情况，说说心里话，发扬一下咱们四合院互帮互助、团结友爱的老传统。”