屋外寒风依旧呼啸，卷着雪沫，扑打在窗棂上，发出细碎而持续的声响。
何雨柱屏息凝神，侧耳倾听了好一会儿，除了风声，再无异动。
刚才那一声轻微的“笃”，仿佛只是幻觉，或是被风卷起的石子偶然撞在了窗户上。
但他紧绷的神经却无法轻易放松。
刘爷的诅咒、神秘的纸条、家中被栽赃的隐患、区计委那意味深长的电话……这一切都让他如芒在背，对任何一丝异常都保持着最高警惕。
他又在窗边守了片刻，确认再无动静，这才缓缓退开，眉头却依旧紧锁。
是警告？是试探？
还是西山坳那边失去了耐心，用这种方式提醒他那个“邀请”？
心绪纷乱，晚饭也吃得没什么滋味。
简单的窝头咸菜，就着空间井水煮开的热汤，草草果腹。
饭后，他强迫自己静下心来，再次翻阅那本《食疗篇衍义》，试图从中找到更多能合理利用灵泉、改善伙食乃至体质的方子，为可能到来的更艰难时期做准备。
书页翻动，淡淡的药香和墨香混合，稍稍安抚了他焦躁的情绪。
直到夜深，他才吹熄煤油灯，和衣躺下，枕下藏着那柄师传的宝刀，睡得极浅，任何风吹草动都可能将他惊醒。
一夜无话。
第二天是休息日。
天空依旧阴沉，但风小了些，细雪无声地洒落，将四合院的屋顶、地面铺上一层薄薄的白绒。
何雨柱早早起身，练了一趟拳脚活动开冻得发僵的身体，然后开始清扫门前的积雪。
刚扫了几下，就听见前院传来一阵轻快而熟悉的脚步声，以及阎埠贵略显惊讶的招呼声：“雨水？这么早就回来了？学校放假了？”
“阎老师早！没放假，我这周休息，回来看看我哥！”
一个清脆明亮，带着少女特有活力的声音响起。
何雨柱动作一顿，直起身，循声望去。
只见垂花门下，一个身影俏生生地立在那里。
正是何雨水。
她穿着一身半新的藏蓝色棉猴，围着一条红色的毛线围巾，小脸冻得微红，呵出的气息凝成白雾，一双眼睛却亮晶晶的，充满了朝气和笑意。
肩膀上挎着一个鼓鼓囊囊的帆布书包，手里还提着个网兜，里面似乎装着饭盒之类的东西。
将近一个月不见，她似乎又长高了些许，眉眼间的稚气褪去不少，取而代之的是一种专注学习带来的沉静气质，但见到哥哥时，那灿烂的笑容依旧未变，带着全然的信赖和亲昵。
“哥！”
雨水也看到了正在扫雪的何雨柱，立刻欢叫一声，踩着薄雪快步跑了过来，马尾辫在脑后一甩一甩。
“慢点跑，地滑。”
何雨柱脸上不自觉露出了真切的笑容，放下扫帚，迎了上去。
看到妹妹健康活泼的样子，昨夜积压的阴霾仿佛都被驱散了不少。
“没事儿！哥，我帮你扫！”雨水说着就要去拿扫帚。
“不用，马上就扫完了。快进屋，暖和暖和。”