“鸭…鸭子来了！吃！快趁热吃！”许大茂像是找到了台阶，赶紧招呼着，殷勤地给何雨柱夹了几片连皮带肉最好的部位，又给雨水和妹妹卷饼。
烤鸭入口，皮脆肉嫩，油脂的丰腴和面酱的咸甜、葱丝的辛辣完美融合，熨帖着肠胃。美食当前，气氛缓和了许多。
几杯酒下肚，许大茂的脸更红了，话也更多了些。他拍着胸脯，舌头有点发直，但语气却带着几分酒后的“豪气”：“柱…柱子！以前是我许大茂混蛋，眼皮子浅，让人当枪使！今天这顿烤鸭，算我…算我爸替我给你赔不是！”
他打了个酒嗝，目光转向正小口咬着鸭饼、吃得一脸满足的雨水，声音忽然低沉认真了几分，“雨水…雨水是个好妹妹！比我那傻妹子机灵多了！”他指了指旁边正埋头苦吃的许小凤。
“哥！”许小凤不满地抗议。
许大茂没理她，看着何雨柱，眼神有点直：“柱子，我知道你…你最宝贝这个妹子！以前那些破事，翻篇了！以后在院里…在学校…谁要是敢欺负雨水，或者…或者再有人想打雨水的主意…”
他用力拍了拍胸脯，酒气喷涌，“你告诉我！我许大茂别的本事没有，收拾那些下三滥的招儿多的是！我…我护着她！说到做到！”
这突如其来的“承诺”，让何雨柱微微一怔。
他看着许大茂那张因为酒精和激动而涨红的脸，那双眼睛里此刻闪烁的，竟难得有几分真实的义气。
或许是因为彻底看清了易中海的真面目而生的同仇敌忾？
或许是对雨水那份纯真的、不掺杂算计的喜爱？
又或许，只是酒后的冲动？
但无论如何，这句话，在这个场合，由许大茂说出来，分量不同。何雨柱端起面前那杯澄黄的啤酒，对着许大茂举了举，没有多余的客套话，只吐出两个字：“谢了。”
许大茂像是得到了莫大的肯定，嘿嘿一笑，也端起酒杯，跟何雨柱碰了一下，仰头一饮而尽。
一顿烤鸭，从开始的别扭尴尬，到中间的揭露控诉，再到最后这带着酒气和几分江湖气的“护妹”承诺，吃得五味杂陈。离开便宜坊时，夜风微凉。
许小凤拉着雨水的手，叽叽喳喳地说着明天上学要一起跳皮筋。
许大茂脚步有些虚浮，却还强撑着“大哥”的派头，拍着何雨柱的肩膀：“柱子，回…回去慢点！雨水…交给我…呃…放心！”也不知是说何雨柱放心，还是让何雨柱放心他。
何雨柱牵着雨水的手，走在回四合院的路上。雨水的小手暖暖的，还在兴奋地回味着烤鸭的美味和刚才热闹的气氛。
“哥，大茂哥好像…没那么讨厌了？”雨水小声说。
何雨柱抬头看了看夜空稀疏的星子，没有回答。
许大茂的承诺，能有几分真心，几分时效，犹未可知。
但至少，易中海苦心经营多年的“道德高地”和挑拨离间的网络，在许家这里，算是撕开了一个口子。
聋老太太那点想占便宜的小算计，也暴露无遗。