那伙计掂量着手中的铜钱，又见杜若神色郑重，知道不是小事，一口应承下来：
“杜娘子放心，话我一定带到。明日我来取货时，就把掌柜的回信带给您。”
伙计走后，杜若和冯田便开始了紧张的筹备。
两人第一件事便是去找羊肉。
二人套上驴车，几乎跑遍了黄山头村周边的所有村落，逢人便打听谁家养了羊，愿意出售。
水乡人家确实少有养羊的，偶尔有几只，也多是舍不得卖的老羊或要留种的小羊羔。
杜若也不气馁，一路打听，终于从邻镇一个农户那里，以高出市价近三成的价格，好说歹说，买下了一头正当年的肥嫩小羊。
那羊被捆了四蹄，放在驴车上，发出“咩咩”的叫声，引得路人纷纷侧目。
第二日醉仙楼的回信到了，掌柜的不仅同意了，派来的还是酒楼里一位姓王的大厨。
据伙计说，王厨子尤其擅长烹制河鲜，也能做一手极好的烤羊肉，见多识广，曾跟着老东家去过北方，应对胡商的口味应该有些心得。
宴席前一天，王厨子便带着他的小徒弟，搭乘着醉仙楼运货的船来了。
王厨子人长得精瘦，皮肤因常年围着灶台而显得有些油光发亮，但一双眼睛却格外有神。
他身上穿着一件浆洗得发白但十分干净的深色短褂，手脚利落。
杜若迎上去，目光下意识地先落在了王厨子的手上。
那双手指节粗大，掌心有厚茧，但指甲修剪得极短，缝隙里干干净净，不见丝毫油污泥垢。
杜若心中暗暗点头，十分满意，这是个真正爱干净、讲究的厨子，将食材交给他也放心。
“王师傅，一路辛苦，这次真是麻烦您了！”杜若热情地招呼。
“杜娘子客气了，东家吩咐，自当尽力。”
王厨子话不多，但态度专业。
他指挥着徒弟和冯田，从船上搬下来两个沉甸甸的大樟木箱子。
箱子打开，里面琳琅满目，让杜若开了眼界。
除了各种大小不一、磨得锃亮的铁锅和炒勺，还有整套的雕花模具、大小漏勺、长筷子、专门片肉的薄刃刀。
另一个箱子里则分门别类地装着许多瓶瓶罐罐，里面是他自备的独家调味料。
不止是常见的油盐酱醋糖，还有几种杜若不太认识的香料以及几种颜色不同的酱料，散发出复合的香气。
显然，一位好厨子，连调味料都追求极致，不肯假手他人。