一个毫无来由却无比坚定的念头，如同破土而出的嫩芽，瞬间占据了她的整个意识：
老天爷既然让我重活一世，那就不会让我死在这里，我赌对了。
杜若撑着冰冷的地面，慢慢站起身。
一夜的蜷缩让关节有些僵硬酸麻，但她站得很稳。
她迎着门口那片耀眼的金光，眯着眼，看向那逆光而立的身影。
大当家就站在柴房门口，魁梧的身躯几乎投下巨大的阴影。
但这一次，那阴影并未带来压迫。
他那双眼睛不再是冰冷审视，而是清晰地浮动着一丝笑意。
无需言语，那眼神已说明一切。
她能活了。
这一次，走向议事堂的待遇截然不同。
不再是粗暴的推搡与呵斥。
大当家在前，步伐沉稳，杜若稍稍落后一步跟着。
昨天凶神恶煞的山匪，此刻都远远地缀在后面，目光复杂地落在她身上。
再次踏入议事堂气氛也迥然不同。
无数道目光聚焦在杜若身上，但里面已没了赤裸裸的杀意和鄙夷。
更让杜若意外的是，大当家竟示意手下在堂下右侧，搬来了一张简陋的木凳，放在一张小几旁。
小几上，赫然摆着一壶热气袅袅的茶，还有一小碟散发着食物香气的点心。
“坐。”
大当家的声音依旧低沉，却少了那份刻意施加的威压。
杜若没有推辞，也没有任何受宠若惊的扭捏。
她坦然地在木凳上坐下。
她毫不客气地提起那粗陶茶壶，给自己倒了一碗热茶。
她捧起碗，感受着那滚烫的温度透过粗陶传到掌心。
温热的茶水滑过干涩的喉咙，熨帖着冰冷的肠胃，带来一种难以言喻的舒畅感。
喝下半碗茶，暖意渐生，她才伸手拿起碟中的点心。
她小口而迅速地吃着，动作依旧带着些急切，但已不复昨夜的狼狈。
堂内一片安静，只有杜若咀嚼食物的细微声响和柴火在火盆里偶尔发出的噼啪声。
直到杜若放下空碗，满足地吁了口气，大当家的声音才再次响起：
“西溪上游，果然有东西，是一具尸体。”
“不过，不是野兽，是人。”