就在这时，病房门被轻轻叩响，节奏精准。
“进。”顾隽霆沉声应道。
门开，副官李子言的身影出现在门口。他穿着笔挺的军装，面容刚毅，目不斜视，姿态恭敬却带着军人特有的利落。他手中提着一个设计简洁却质感极佳的保温食盒。立正行礼：“少将，夫人。您吩咐的餐点已备好。”
顾隽霆微微颔首。李子言立刻上前，动作轻快而无声地将食盒放在床头柜上，熟练地打开三层保温盖。顿时，一股温暖而诱人的食物香气弥漫开来——最上层是熬得浓稠金黄、米粒几乎融化的鸡茸粥；中层是几样清爽开胃的小菜：碧绿的凉拌时蔬、金黄的酱瓜、嫩滑的水蒸蛋；底层是一小盅清澈的滋补汤品。
“夫人请慢用。”李子言汇报完毕，再次利落行礼，悄无声息地退了出去，仿佛从未出现过。
顾隽霆将盛着温热鸡茸粥的小碗和配套的勺子直接递到李芷清面前：“吃。”
食物的香气勾起了身体最原始的需求，李芷清这才感到胃里空空如也，喉咙干涩发紧。经历了情绪的大起大落和体力的透支，她确实需要补充。然而，看着眼前精致的食物，再看向顾隽霆那张轮廓分明的脸，昨夜动用黑卡的羞愧、打破协议的难堪，以及对他这份超出“名义丈夫”范畴的、强势关怀的无所适从，如同潮水般将她淹没。
“我……那张卡……”她艰难地开口，声音低哑，带着浓重的鼻音和难堪，试图解释那二十万的沉重。
“先吃东西。”顾隽霆不容置疑地打断了她的话，他的目光沉静，仿佛能穿透她所有的不安，直接落在她虚弱的身体上。“你需要体力。其他事，”他顿了顿，深邃的眼眸里掠过一丝难以捉摸的情绪，“以后再说。”
他的语气平淡，却带着一种无形的、让人无法抗拒的力量。他几乎是半命令式地将勺子塞进她有些冰凉的手里。“吃下去。”语气是不容商榷的强硬，内容却是最朴素的关怀。
李芷清握着温热的瓷勺，指节微微泛白。她看着碗里氤氲的热气，又抬眼看了看顾隽霆。最终，身体的极度疲惫和对未来（浩轩康复需要她）的清醒认知压倒了所有的难堪。她低下头，舀起一勺温热的粥，小心翼翼地送入口中。
温润、软糯的粥滑过干涩的食道，熨帖着冰冷痉挛的胃。一股暖意似乎从胃里缓缓升起，驱散了些许深入骨髓的寒意和疲惫。她小口小口地吃着，动作有些机械，但能感觉到被抽空的力气正一丝丝缓慢地回流。
顾隽霆站在床边，沉默地俯视着她。高大的身影投下的阴影将她完全笼罩，带来一种沉甸甸的、令人心悸的存在感。他没有再说话，只是在她因虚弱而手腕微颤、几乎端不稳碗的时候，那只温热干燥的大手再次伸了过来，极其自然地、稳稳地托住了她端着碗的手腕下方。
肌肤再次相触，温热而有力。
李芷清的心猛地一跳，下意识地想缩手，却被他稳稳地托住。这一次，他并没有立刻松开。他的目光似乎落在她微微颤抖的手指上，低沉的声音在她头顶响起，带着一种奇异的穿透力：“拿稳。”
那短暂却坚实的接触，没有预想中的任何排斥感（无论是她的还是他的），只有一种无声传递过来的、令人心安的稳固力量，仿佛在告诉她：别怕，稳住。李芷清垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩去了眸中翻涌的复杂情绪。她没有再试图挣脱，只是默默地、一口一口地，吃下这碗由名义上的丈夫“命令”副官送来、在她人生最灰暗时刻带来一丝真实暖意的粥。
晨光透过洁净的玻璃窗，在顾隽霆肩章冰冷的星徽上跳跃。病房里只剩下细微的勺碗轻碰声，以及两人之间无声流淌的、沉重而微妙的空气。浩轩的生死危机暂时解除，但昨夜那个打破禁忌的拥抱、今日这碗带着命令意味的暖粥、手腕上残留的温热触感、以及那张沉甸甸的黑卡……都像悬在头顶的利剑，在李芷清心中投下巨大的阴影。而顾隽霆深邃眼眸中那份难以解读的审视，也预示着，协议构筑的冰冷堤坝，在“戒痕初融”的暖流冲击下，已岌岌可危。暴风雨后的宁静，往往酝酿着更深层次的交锋。