“咚、咚。”
又两声闷响，这次是在前车门。林野猛地回神，视线落在左侧的车窗上。只见沙粒正顺着玻璃往下滑，却在靠近车窗缝的地方突然“悬”住了，像是被什么看不见的屏障挡住，停在半空一动不动。更诡异的是，车窗玻璃上原本沾着的沙粒，正以肉眼可见的速度往下“融”，不是被风吹掉，是真的像冰遇到热一样，慢慢变成细小的颗粒，顺着玻璃流下去，在车门把手上积成一小堆。
电台里的声音还在继续，那串摩尔斯电码混着他自己的抱怨声，再加上那诡异的吟唱，三种声音在驾驶室里交织回荡，像是一场混乱又恐怖的交响乐。林野突然发现，仪表盘上的温度表开始疯狂跳动，指针从刚才的53c一路往下掉，不过十几秒，就跌到了10c，驾驶室里的燥热瞬间被寒意取代，他甚至能看见自己呼出的白气。
这不对劲。林野攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他想起大学时导师说过的话：“罗布泊底下藏着太多秘密，别以为咱们挖的是沙子，说不定哪一天，就挖到了不该碰的东西。”当时他只当是导师吓唬人，现在却觉得每一个字都像针一样扎在心上。
他突然想起那截金属管。昨天随手扔在3号监测点的沙坑里，说不定那东西和现在的异常信号有关。林野深吸一口气，猛地推开车门。外面的热浪扑面而来，和驾驶室里的寒意形成诡异的反差，让他忍不住打了个寒颤。
他没敢往车尾看，也没敢看沙丘阴影处的那个“东西”，只低着头，踉踉跄跄地往3号监测点的方向跑。沙面滚烫，鞋底很快就传来灼痛感，可他不敢停，电台里的声音还在耳边回响，车外的震动声也越来越频繁，“咚、咚、咚”的撞击声像鼓点一样，追着他的脚步。
3号监测点离越野车不远，也就几十米的距离。林野跑到沙坑边，一眼就看见了那截金属管。它竟然自己从沙坑里“站”了起来，竖着插在沙面上，原本锈迹斑斑的管壁此刻泛着幽蓝色的光，和电台屏幕的颜色一模一样。管壁上的符号正在发光，一个个字符像是活过来一样，在管壁上缓慢蠕动。
而更让他毛骨悚然的是，金属管的顶端，正连接着一道肉眼几乎看不见的“线”。那线泛着极淡的蓝光，一直延伸到天空，消失在烈日里。刚才电台接收到的信号，似乎就是从这截管子里传出来的。
林野僵在原地，大脑一片空白。就在这时，身后传来越野车的警报声。是他刚才没拔车钥匙，不知什么东西碰到了车门，触发了警报。他猛地回头，只见越野车的车门正在缓缓打开，而那个沙丘阴影处的“东西”，已经从沙里爬了出来。
它比林野想象的要大得多，差不多有半辆越野车高，身体像蜥蜴一样贴着地面，皮肤是沙黄色的，上面布满了和金属管上一样的符号。它没有四肢，只有几条粗壮的“触手”，刚才撞击车身的，应该就是这些触手。而它的“头”部，没有眼睛，也没有嘴巴，只有一个圆形的凹陷，凹陷里同样泛着幽蓝色的光，正对着林野的方向。
警报声尖锐刺耳，却盖不住电台里越来越清晰的吟唱声。林野看见那生物缓缓抬起一条触手，指向他身边的金属管，凹陷处的蓝光突然变亮，他的脑子里瞬间涌入无数杂乱的信息。不是声音，也不是画面，是一种直接钻进意识里的“意念”。
他突然明白了那摩尔斯电码的意思。不是求救，也不是信号，是“标记”。那截金属管是一个“信标”，而他刚才检修监测仪时，无意间触动了信标，把自己的声音和位置，都“标记”给了这只生物。
生物的触手越来越近，林野甚至能闻到它身上传来的、类似金属锈蚀的气味。他想跑，可双腿像灌了铅一样沉重，根本迈不开步。就在这时，天空突然暗了下来。不是乌云蔽日，是那道连接金属管和天空的“线”突然变粗，原本淡蓝色的光变成了深蓝色，像一条从天而降的带子，笼罩住了整个3号监测点。
林野抬头看向天空，只见那“线”的顶端，天空的颜色正在扭曲，像是被什么东西撕开了一道口子，口子后面是深邃的黑暗，隐约能看见无数和眼前这只一样的生物，正顺着“线”往下爬。
电台里的吟唱声达到了顶峰，林野终于听清了最后一句。那不是吟唱，是无数个声音叠加在一起的“欢迎”。他想起自己昨天抱怨的话，突然觉得无比讽刺。他不会变成木乃伊，他会变成这只生物的“猎物”，变成这荒漠里又一个被秘密吞噬的“标记”。
触手碰到他手臂的瞬间，林野感到一阵刺骨的寒冷，紧接着，意识开始模糊。他最后看见的，是金属管上的符号全部亮起，天空中的口子越来越大，而那只生物凹陷处的蓝光里，似乎映出了他自己惊恐的脸。