明朝永乐年间，江湖上流传着一柄绝世神兵——龙渊剑。此剑乃铸剑大师欧冶子晚年所铸，剑成之日投身炉火，以血肉之躯祭剑，故而剑身隐现龙纹，出鞘时伴有龙吟。传闻得此剑者可号令江湖，然二十年前此剑随剑圣独孤云一同消失于世间。
这日暮色四合，金陵城西的悦来客栈里来了个青衣书生。此人名唤李文轩，看似文弱，腰间却悬着一柄古朴长剑。他在角落坐下，要了一壶竹叶青，自斟自饮。忽听门外马蹄声急，三五个彪形大汉闯将进来，为首的是个虬髯汉子，腰间别着两把板斧。
“掌柜的，好酒好肉只管上来！”虬髯汉子声若洪钟，目光在店内扫视一圈，最终落在李文轩身上，“这位公子看着面生，不知是哪条道上的朋友？”
李文轩头也不抬：“赶路的书生罢了。”
虬髯汉子哈哈大笑：“书生？哪个书生掌心有这般厚茧？莫非是握笔握出来的？”
话音未落，门外又进来一人。这是个白发老妪，拄着拐杖，步履蹒跚。她颤巍巍地在李文轩邻桌坐下，从怀中摸出几枚铜钱，要了一碗阳春面。
虬髯汉子见状，不再理会李文轩，与同伴大声谈论起来：“听说没有？青龙帮昨夜被人挑了，全帮上下一百多口，无一活口！”
同伴附和：“可不是么！据说现场留了一道剑痕，深达三寸，普天之下只有龙渊剑有此威力。”
“莫非是剑圣独孤云重现江湖？”
“独孤云二十年前就死了，我看是他的传人现世了。”
李文轩手中的酒杯微微一顿。
便在此时，那老妪忽然咳嗽起来，越咳越凶，竟似要断气一般。李文轩起身递过一杯水：“老人家，您没事吧？”
老妪接过水杯的瞬间，枯瘦的手指突然扣住李文轩脉门！这一扣快如闪电，力道奇大，哪里像个行将就木的老人？
“小子，交出龙渊剑，饶你不死！”老妪声音陡然变得尖利。
虬髯汉子等人见状，纷纷拔出兵器，将李文轩围在当中。原来他们本就是一伙的！
李文轩叹道：“你们认错人了。”
老妪冷笑：“错不了！你腰间这柄剑虽然用布裹着，但剑长三尺七寸，与龙渊剑一般无二。再说，你这双手分明是练剑的手！”
李文轩摇头：“这剑是我家传之物，并非龙渊。”
“是与不是，一看便知！”虬髯汉子抡起板斧劈来。
李文轩身形一晃，竟从老妪手中挣脱，反手拔剑出鞘。但见寒光一闪，板斧断为两截，“当啷”落地。那剑身果然隐现龙纹，剑鸣如龙吟。
“果然是龙渊剑！”众人大喜，一齐攻上。
李文轩剑光闪动，顷刻间已刺倒两人。正要突围，忽听屋顶传来一声长笑：“好剑法！不愧是独孤云的徒弟！”
瓦片纷飞中，一个黑袍人从天而降，双掌拍出，掌风凌厉。李文轩举剑相迎，剑掌相交，竟被震退三步。
“幽冥掌！你是幽冥教主司徒厉？”李文轩变色。
黑袍人掀开兜帽，露出张惨白的面孔：“小子眼力不错。交出龙渊剑，说出剑谱下落，本座或可饶你一命。”
李文轩咬牙：“师父有命，剑在人在，剑亡人亡！”
“那你就去死吧！”司徒厉双掌变黑，再次拍来。
便在此时，门外射来三道银光，直取司徒厉面门。司徒厉不得已回掌格挡，但见三枚银梭深深嵌入柱中。
“以多欺少，好不要脸！”清脆的女声传来，一个红衣女子飘然而入。她约莫二十出头，眉目如画，手持长鞭，英姿飒爽。
司徒厉眯起眼睛：“七绝仙子杨雨婷？你也来趟这浑水？”
红衣女子笑道：“路见不平，拔刀相助，有何不可？”
李文轩趁机道：“姑娘快走，此事与你无关！”
杨雨婷却不理会，长鞭一抖，卷向司徒厉。司徒厉闪身避开，幽冥掌拍向李文轩。一时间，客栈内剑光掌影，鞭风呼啸，桌椅尽碎。
李文轩与杨雨婷并肩作战，竟配合默契。龙渊剑剑气纵横，七绝鞭神出鬼没，司徒厉虽武功高强，一时也难以取胜。
“撤！”司徒厉见讨不得好，虚晃一招，带着残余手下退走。
李文轩收剑入鞘，向杨雨婷施礼：“多谢姑娘相助。”
杨雨婷打量着他：“你当真是剑圣传人？”
李文轩沉默片刻，终于点头：“实不相瞒，在下确是独孤云弟子。二十年前，师父携龙渊剑隐退江湖，三日前遭人暗算，临终前命我携剑前往少林，将剑交与方丈大师。”
“为何要去少林？”
“师父说，龙渊剑中藏着一个天大秘密，关乎朝廷安危。唯有少林方丈才知如何处置。”
杨雨婷神色凝重：“我护送你一程。这一路上，不知有多少人觊觎此剑。”
李文轩犹豫：“这......”
“怎么？信不过我？”杨雨婷挑眉，“实话告诉你，我是锦衣卫密探，奉旨调查龙渊剑一事。”她亮出一面金牌。
李文轩这才释然：“既然如此，有劳杨姑娘了。”
二人连夜离开客栈，向西而行。途中，李文轩说起往事。原来二十年前，独孤云偶然得知一个秘密：当朝皇帝朱棣并非太祖传位，而是篡位夺权。为防此事泄露，朱棣派大内高手追杀知情者。独孤云虽武功盖世，却难敌千军万马，只得隐姓埋名。
“龙渊剑中藏着传国玉玺的下落？”杨雨婷震惊。
李文轩点头：“师父是建文旧臣，城破之日携玉玺出逃。他将玉玺藏于某处，线索就藏在剑中。”
杨雨婷若有所思：“难怪皇上如此重视此事。”
行至天明，二人来到一处山谷。忽听前方传来打斗声，走近一看，却是一伙山贼在围攻一个商队。商队护卫死伤殆尽，只剩一个老者护着个少年，且战且退。
“住手！”李文轩喝道。
山贼头目狞笑：“又来了两个送死的！”
杨雨婷长鞭一挥，卷住一个山贼的兵器，顺势一带，那山贼便飞了出去。李文轩剑不出鞘，只用剑鞘点倒数人。山贼见碰上硬茬，一哄而散。
老者上前施礼：“多谢二位侠士相助！老朽柳如是，这是我家少爷柳随风。”
那少年约莫十六七岁，面色苍白，不停咳嗽，看似有病在身。
李文轩道：“此地不宜久留，山贼可能去而复返。”
柳如是叹道：“实不相瞒，我们并非普通商旅。老夫是金陵柳家的管家，少爷是柳家唯一血脉。柳家前日遭灭门之祸，只有我二人逃出。”
杨雨婷惊问：“可是那个富甲江南的柳家？”
“正是。”柳如是老泪纵横，“那伙贼人武功高强，显然是冲着柳家的传家宝来的。”
李文轩与杨雨婷对视一眼，都觉此事蹊跷。
五人结伴同行，来到一个小镇投宿。夜间，李文轩在院中练剑，忽见柳随风站在廊下观看。
“柳公子还没休息？”李文轩收剑问道。
柳随风咳嗽几声：“李大哥剑法精妙，令人叹为观止。”
李文轩笑道：“公子也懂剑法？”
柳随风道：“家父在世时，曾请名师教导。可惜我体弱多病，只学了些皮毛。”说着拿起树枝比划了几下。
李文轩见他招式虽力道不足，但颇具法度，不由点头：“公子天赋不错，只是内力不足。”
柳随风忽然跪下：“求李大哥收我为徒！”
李文轩连忙扶起：“这如何使得？我自身尚且难保，怎能收徒？”
柳随风坚定道：“我柳家满门血仇，不能不报！只要李大哥肯传授武功，我愿终身侍奉！”
李文轩见他眼神恳切，想起自己当年拜师情景，不由心软：“也罢，我先传你些基础心法，强身健体。”
自此，李文轩每日教柳随风练功。说来也怪，柳随风进步神速，不过旬月，已似换了个人，面色红润，再不咳嗽。
这日，五人行至嵩山脚下，忽见前方烟尘滚滚，一队官兵拦住去路。为首将领高喊：“奉旨捉拿钦犯李文轩，闲杂人等速速退开！”
杨雨婷亮出金牌：“我乃锦衣卫密探，护送此人前往少林，尔等速速让开！”
那将领冷笑：“皇上有旨，李文轩勾结建文余孽，图谋不轨，格杀勿论！杨雨婷同流合污，一并拿下！”
官兵一拥而上。李文轩拔剑对敌，杨雨婷长鞭飞舞，柳如是也拔刀护住柳随风。
激战中，柳随风突然夺过一把钢刀，刀法凌厉，连伤数人。李文轩大吃一惊：“你这刀法......”
柳随风大笑：“李文轩，你当真认不出我吗？”说着在脸上一抹，揭下一张人皮面具，露出一张阴鸷的面孔。
“你是......‘千面郎君’肖无忌！”杨雨婷惊呼。
肖无忌是江湖上臭名昭着的易容高手，杀人如麻。