突然庙中钟鼓自鸣，林御史跃出喝道：本官乃新任江西巡按，兼领阴阳巡察使！尔等恶鬼安敢造次！官袍翻处亮出赤金令牌。
众鬼惊退之际，莫怀古铁笔已到。朱砂点点落在尸身眉心，死囚们纷纷倒地。胡三老汉怪啸着化作黑烟遁走，临走甩出句：三日后中元节，鬼门关开时，必取你性命！
林御史擦汗道：这老鬼道行不浅，莫先生如何惹上这等麻烦？
莫怀古叹道：说来惭愧。那日我私改生死簿，虽后来修正，终究违了天条。如今这些厉鬼是要拿我做替身还阳。
二人正说话间，庙外传来啼哭声。开门见是个蓬头垢面的妇人，抱着个气息奄奄的女童：求判官老爷救命！我女儿被恶鬼缠身...
莫怀古俯身查看，女童突然睁眼狞笑，口中吐出黑针！林御史令牌急挡，黑针折射钉在柱上，顿时腐臭弥漫。
是调虎离山计！莫怀古惊觉回头，见庙后院墙爬满无数鬼手。原来胡三故意现身，是要拖住他们，好让群鬼布设百鬼大阵。
此刻瑞州府已阴气笼罩，街上行人纷纷倒地，魂魄被吸入城隍庙方向。莫怀古将铁笔插地，咬破中指以血画符：为今之计，只有开阴司正堂了！
林御史大惊：你阳寿未尽，强开阴司要折寿十年！
顾不得了！莫怀古挥笔劈向虚空，空中裂开一道金光，隐约可见公堂森严。无数阴兵蜂拥而出，与恶鬼战作一团。
混乱中胡三老汉现出原形——竟是具缠着锁链的骷髅：莫怀古！你既要替天行道，可敢与我上望乡台断案？
有何不敢！莫怀古魂魄离体，随他冲上云端。只见望乡台上悬着面古镜，镜中重现胡三生前种种：原是本朝初年将军，因谋逆罪被凌迟处死，怨气不散化成厉鬼。
莫怀古冷笑：你生前杀戮无辜，死后祸乱阴阳，罪加三等！
胡三狂吼：成王败寇何罪之有！骷髅暴涨数倍，锁链如毒蛇窜来。
正当莫怀古避无可避，镜中忽然射出白光，走出一位红袍判官：胡三！你可知当年告发你的副将，就是这位莫判官的前世？
此言一出，莫怀古与胡三俱惊。红袍判官展开卷轴：这段因果纠缠百年，今日该了结了。莫怀古前世为夺兵权诬告主帅，今生合该偿命；胡三杀戮过甚，当永镇无间地狱。然莫怀古今生舍己为人，功德可抵前愆...
胡三听得此言，骷髅哗啦碎裂：原来如此...原来如此...忽然化作青烟散去，空中只余叹息，百年仇怨，竟是一场空...
莫怀古醒来时，见林御史守在榻前：莫兄昏迷三日了。那夜恶鬼尽散，只是...压低声音，你的铁笔裂了。
取笔来看，笔杆果然有道深痕。当夜莫怀古梦见红袍判官：你阳间判官任期已满，可愿入职地府？
莫怀古摇头：经此一事，方知阴阳皆有心魔。愿留人间济世度人。
判官大笑：果然通透！这笔虽裂，正气犹存。拂袖间铁笔复原，笔毫竟成金银二色，金毫断阳间不平事，银毫写阴司未了情。你好自为之。
此后瑞州府多了位奇人，白日悬壶济世，夜里铁笔断案。只是有人留意到，莫先生每月十五必往城隍庙后坟岗，对着无字碑独酌至天明。有次醉后他曾提笔在碑上写诗，墨迹顷刻渗入石中，唯余四句在风中飘散：
铁笔判尽幽冥事，朱砂点破古今愁。
谁言阴阳分两界，明月清风共一楼。
这年清明，有个游方道士在碑前驻足良久，忽然对香客笑道：你们可知这莫先生，就是当年那个抄书书生？如今他可是城隍座下第一判官，专门了断阴阳冤债呢！说罢化作清风而去。众人再看那碑，竟隐隐浮现出莫怀古执笔微笑的模样。