“不可！”沈素心拉住他衣袖，“祖父在藏虎符处设了机关，非我亲往不能取。”
三人沿秘径深入山腹，在瀑布后寻得石洞。洞中九宫阵暗合奇门，沈素心按玉蝉所示步步为营，终在洞底取得青铜匣。开启时异变陡生，毒弩如雨射出，文正风推开沈素心，自己却中弩倒地。
此时追兵已至洞外。曹无殇的声音带着回响：“谢云帆，你若归顺东厂，保你谢家满门富贵。”
谢云帆朗笑：“谢家世代忠烈，岂能与阉党为伍！”突然挥掌击向洞顶，巨石轰然落下封住洞口。
“你...”曹无殇惊怒交加。
“虎符事关社稷，今日便与这秘密长埋山腹！”谢云帆话音未落，忽见沈素心掀开石壁暗格：“这里有路！”
三人沿地下暗河漂流，竟直达长江岸边。方登舟，斜里冲出数艘快船。当先船头立着个魁伟头陀，月牙铲直指谢云帆：“交出青龙令！”
谢云帆苦笑：“诸位口口声声青龙令，却不知...”话说半截，江心突现漩涡，巨舟摇晃欲沉。头陀脸色大变：“是水鬼帮！”
但见浪花翻涌，十数个赤膊汉子跃上船板，手中分水刺直取要害。谢云帆竹竿横扫，劲风过处水鬼纷纷落水。忽觉船底震动，原来水鬼正在凿船。
正值危急，上游驶来官船，旗号赫然是“巡按御史”。曹无殇见状打个呼哨，快船四散退去。官船放下小舟，船头官员躬身道：“下官接应来迟，请沈小姐登船。”
沈素心喜形于色，正要应答，谢云帆忽按住她手腕：“且慢！此人面生得紧。”
那官员笑道：“谢公子果然机警。”突然摘掉官帽，露出满头发辫，“在下北漠王子帖木儿，特来迎回虎符。”
原来边关大将勾结的正是北漠。帖木儿双刀出鞘，刀法诡谲狠辣。谢云帆以竹代剑，竟被削断数截。眼看双刀及颈，文正风忽从舱中扑出，以身为盾挡住刀锋。
“文叔！”沈素心金针连发，帖木儿挥刀格挡。谢云帆趁隙夺过侍卫佩剑，剑光如虹直取中宫。帖木儿架刀相迎，虎口剧震，双刀竟被齐齐削断。
“好剑！好剑法！”帖木儿弃刀跃入江中。谢云帆还要再追，忽见下游烽烟大作。
???
金陵城头战鼓震天，谢云帆立在垛口遥望敌营。那日江中恶战后，他们昼夜兼程赶至边关，终将虎符交予守将。谁料当晚敌兵突至，竟将城池围得铁桶一般。
沈素心正在伤兵营施救，忽见老医者盯着她颈间玉蝉发呆：“姑娘这配饰...可是沈家信物？”
原来这玉蝉内藏玄机，旋开竟现出张薄绢，上书“火雷营埋伏青龙峡”八字。守将见信大惊：“火雷营三年前就已全军覆没！”
谢云帆猛然想起渡厄僧临终所言：“虎符有诈，真令在...”当时血污模糊，最后几字未能听清。
当夜星月无光，谢云帆孤身潜入敌营。中军帐内灯火通明，帖木儿正与那边关大将把酒言欢。案上摆着半块虎符，另半块赫然在曹无殇手中！
“厂公妙计，假传青龙令诱江湖人争夺，真虎符早已调开守军...”大将谄笑着斟酒。
谢云帆心头剧震，忽闻帐外娇叱，沈素心竟率一队轻骑杀到。原是她见谢云帆夜探敌营，特请守将派兵接应。顿时营中大乱，谢云帆剑光如练直取曹无殇。
三人战作一团，曹无殇折扇中暗器频发，帖木儿双刀如狂风暴雨。谢云帆渐感不支，忽听沈素心惊呼：“谢公子，记得寒山寺的扫地僧么？”
电光石火间，渡厄僧昔日传授的伏魔杖法涌上心头。谢云帆弃剑用掌，掌风隐含风雷之声。曹无殇硬接一掌，折扇碎裂，吐血倒飞。帖木儿见状虚晃一刀，挟起曹无殇跃上马背。
谢云帆还要再追，沈素心拉住他：“你看！”但见敌营后方火光冲天，无数“谢”字旗迎风招展。
“是令尊的勤王之师！”沈素心喜极而泣。
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半月后的寒山寺钟声悠扬。谢云帆立在渡厄僧墓前，轻抚完整无缺的虎符。那日父亲说出真相：当年渡厄僧才是真正的火雷营统领，虎符本就是他奉命铸造。
“大师早已料到边将不轨，故将真虎符藏于寺中，假意争夺只为引蛇出洞。”谢老将军叹道，“曹无殇实乃北漠细作，东厂追查虎符是真，却不知自己也被利用。”
沈素心默默递过玉蝉：“祖父与渡厄大师是故交，这玉蝉本是信物。”
谢云帆旋开玉蝉，薄绢背面竟还有字：青龙令在剑鞘中。他愕然抚向腰间乌木剑鞘，指节叩击时确有异响。
“不必取了。”谢老将军微笑，“青龙令本就是传说，武林安危岂在一枚令牌？你此番历经磨难，当知侠之大者，为国为民。”
暮鼓声中，谢云帆望向山下万家灯火。沈素心轻声道：“谢公子今后有何打算？”
青年按剑而笑：“江湖虽远，此心犹在。”
忽然寺门外传来急促马蹄声，马上骑士滚落阶前，手中血书染红青石板：“塞外...塞外七十二寨联盟，要...要取青龙令...”
谢云帆与沈素心对视一眼，残阳如血，映亮了两双年轻的眼睛。