暮色四合，金陵城外三十里的黑松林里，最后一缕残阳被密不透风的松针切割得支离破碎。镖头陈远山勒住缰绳，那匹跟了他七年的黄骠马不安地刨着前蹄。二十名镖师齐齐按住刀柄，镖旗在渐起的夜风中猎猎作响，旗上“威远”二字忽明忽暗。
“总镖头，这林子静得邪门。”副手赵坤压低声音，手始终没离开腰间的雁翎刀。
陈远山何尝不知。这条通往应天府的官道，他走了不下百趟，从未像今日这般，连声鸟鸣都听不见。他抬头望去，只见前方雾气弥漫，隐约有个人影立在路中央。
那是个青衫书生，背对着镖队，身形瘦削，仿佛一阵风就能吹倒。可陈远山握刀的手却沁出了冷汗——这人何时出现的？他竟全然没有察觉。
“前面的朋友，威远镖局路过，借个道。”陈远山扬声喊道，声音在空寂的林间回荡。
青衫书生缓缓转身。这是个二十出头的年轻人，面色苍白得像久病初愈，唯有一双眼睛亮得惊人。他拱手作揖，动作斯文：“晚生陆清羽，在此等候多时了。”
赵坤眉头一皱：“书生，天快黑了，这林子里不太平，你还是赶紧寻个地方投宿吧。”
陆清羽微微一笑，露出两颗虎牙：“诸位护送的红货，可是‘血玲珑’？”
此言一出，全场哗然。二十名镖师齐刷刷拔刀出鞘，刀锋在暮色中闪着寒光。血玲珑乃是西域进贡的至宝，此事极为机密，连镖局中也只有陈远山和三位当家知晓。
陈远山面色凝重，翻身下马，抱拳道：“阁下究竟是何人？”
陆清羽不答，只从袖中取出一物。那是一块巴掌大的青铜令牌，上面刻着一条盘绕的蛟龙。
“青龙令！”陈远山倒吸一口凉气，“你是青龙会的人？”
“陈总镖头好眼力。”陆清羽轻轻摩挲着令牌，“青龙会想借血玲珑一观，三日必还。”
赵坤怒道：“放屁！青龙会算什么东西，也配劫朝廷的贡品？”
话音未落，赵坤突然闷哼一声，捂着喉咙踉跄后退。月光下，他指缝间渗出暗红色的血，一枚细如牛毛的银针正插在他的喉结上。
“赵兄弟！”陈远山抢上前去，却见赵坤已气绝身亡。
陆清羽依然站在原地，仿佛从未动过。他轻轻摇头：“出口不逊，该杀。”
陈远山双目赤红，宝刀“断岳”铿然出鞘：“布阵！”
十九名镖师迅速结成圆阵，将镖车护在中央。这些都是威远镖局的精锐，个个身经百战。可就在阵势将成未成之际，林间突然飘来一阵若有若无的笛声。
笛声凄婉，如泣如诉。镖师们的动作忽然慢了下来，眼神渐渐涣散。
“屏住呼吸！”陈远山大吼，却已迟了。离他最近的镖师王猛突然调转刀锋，狠狠劈向身旁同伴。
“王猛，你疯了！”另一镖师举刀格挡，却见王猛双目赤红，嘴角流涎，状若疯魔。
惨叫声接二连三响起。转眼间，已有七八名镖师倒在血泊中，都是被自己人所伤。
陈远山心胆俱裂，他知道这是魔教妖法“摄魂笛”，却万万没想到青龙会连这等邪术都学会了。他强定心神，宝刀舞成一团银光，直取陆清羽。
这一刀“开山裂石”，是陈远山苦练三十年的绝技，刀风凌厉，足以开金裂石。可陆清羽只是微微侧身，伸出两根手指，在刀背上轻轻一弹。
“叮”的一声轻响，陈远山只觉一股阴寒内力顺刀身传来，整条右臂瞬间麻木，宝刀险些脱手。他踉跄后退，骇然望着这个看似文弱的书生。
“你不是青龙会的人，”陈远山嘶声道，“青龙会没有这样的武功！”
陆清羽笑了，笑容中有种说不出的邪气：“陈总镖头好眼力。不过，你知道得太多了。”
他袖中寒光一闪，陈远山只觉得胸口一凉，低头看时，一柄薄如蝉翼的短剑已刺穿他的心口。他张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出。
“安心去吧，”陆清羽凑到他耳边，轻声道，“你们威远镖局满门，很快就会来陪你了。”
陈远山轰然倒地，眼睛瞪得老大，死不瞑目。
陆清羽看也不看满地的尸体，径直走向镖车。他掀开覆盖的红绸，露出一个紫檀木匣。打开木匣，里面是一尊通体血红、雕工精美的玉玲珑，在月光下泛着诡异的光芒。
“血玲珑...终于到手了。”陆清羽喃喃自语，眼中闪过一丝狂热。
就在这时，破空声骤起！三支弩箭成品字形射来，快如闪电。陆清羽脸色微变，身形如鬼魅般飘开，弩箭擦着他的衣角掠过，深深钉入树干。
十余道黑影从林中跃出，将陆清羽团团围住。这些人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，竟是锦衣卫！
为首的是个四十来岁的汉子，面如刀削，目光如电：“锦衣卫千户沈傲，奉旨追查贡品失窃案。阁下好手段，连威远镖局都栽在你手里。”
陆清羽瞳孔微缩，随即笑道：“想不到连锦衣卫都惊动了。可惜，就凭你们，还留不住我。”
沈傲冷哼一声：“试试便知！”绣春刀铿然出鞘，刀光如匹练般斩向陆清羽。
与此同时，其他锦衣卫也纷纷出手。这些人显然训练有素，配合默契，刀光织成一张大网，将陆清羽所有退路封死。
陆清羽终于收起了轻蔑之色。他身形疾转，那柄薄剑在手中化作点点寒星，叮叮当当格开四面八方袭来的刀锋。剑法之精妙，竟是中原武林从未见过的路数。
沈傲越战越惊，他自忖武功已是一流，加上十余精锐部下，便是面对武林盟主也有一战之力。可这书生模样的年轻人，剑法诡异莫测，内力更是阴寒无比，交手不过十余招，已有两名锦衣卫受伤倒地。
“布天罗地网阵！”沈傲大喝。锦衣卫们迅速变阵，刀光层层叠叠，如潮水般涌向陆清羽。
陆清羽长啸一声，剑势陡然一变。但见剑光暴涨，如万千毒蛇出洞，寒气逼人。惨叫声中，三名锦衣卫咽喉中剑，倒地身亡。
沈傲目眦欲裂，刀法更加凌厉。可就在他全力进攻之际，陆清羽突然张口，一道银光激射而出！
沈傲急忙闪避，银光擦着他的面颊飞过，带走一缕头发。他惊出一身冷汗，若非经验丰富，这一击必取他性命。
陆清羽趁他分神，身形一晃，已突破重围，向密林深处掠去。
“追！”沈傲咬牙下令，率先追去。
夜色渐深，黑松林中杀机四伏。陆清羽虽然轻功卓绝，但肩上中了沈傲一刀，血流不止，速度渐渐慢了下来。身后的追兵越来越近。
转过一个山坳，前方突然出现一座破庙。庙门半掩，里面透出微弱灯火。陆清羽略一迟疑，闪身而入。
庙内蛛网密布，神像残破不堪，唯有一盏油灯在供台上摇曳。一个白发老僧盘坐蒲团上，对闯入者恍若未闻。
陆清羽警惕地扫视四周，确认没有埋伏，这才松了口气。他撕下衣襟，正要包扎伤口，却听那老僧缓缓开口：“施主杀气太重，必遭天谴。”
“大师倒是好定力。”陆清羽冷笑，“不过这世上若真有天谴，第一个该劈的就是那些伪君子。”
老僧转过身，露出一张布满皱纹的脸，可那双眼睛却清澈如少年：“施主手中的，可是血玲珑？”
陆清羽下意识握紧木匣：“大师认得此物？”
“阿弥陀佛，”老僧双手合十，“三十年前，血玲珑现世，江湖掀起腥风血雨，多少英雄豪杰为此丧命。想不到今日，悲剧重演。”
陆清羽眼神闪烁：“大师究竟是何人？”
老僧不答，却道：“施主可知道，这血玲珑中藏着的秘密？”
就在这时，庙门“砰”地被撞开，沈傲带着剩余锦衣卫冲了进来。见到陆清羽，他眼中杀机毕露：“看你还往哪里逃！”
陆清羽正要拔剑，那老僧却突然起身，挡在他面前：“诸位官爷，佛门清净地，不宜动武。”
沈傲皱眉：“老和尚，闪开！此人乃是朝廷钦犯，包庇者同罪！”
老僧微微一笑：“施主，得饶人处且饶人。”说罢袖袍一拂，一股柔和力道涌出，沈傲只觉胸口一闷，不由自主后退三步，心中大骇。
这老僧内力之深，简直闻所未闻！
陆清羽也吃了一惊，他这才仔细打量老僧，忽然注意到老僧耳后有一个淡淡的火焰印记，失声道：“你是明教余孽！”
老僧神色不变：“明教已成过往，老衲不过是个吃斋念佛的和尚罢了。”他转向沈傲，“沈千户，今日给老衲一个面子，放过这位施主如何？”
沈傲面色铁青：“大师武功高强，沈某佩服。但皇命在身，不敢徇私！”
老僧叹了口气：“既然如此...”他突然出手如电，在陆清羽背上拍了一掌。陆清羽猝不及防，整个人如断线风筝般向后飞去，撞破窗棂，落入庙外黑暗中。
“你！”沈傲大怒，正要追赶，老僧却已挡在窗前，“千户若执意要追，须得过老衲这关。”
沈傲咬牙道：“那就得罪了！”绣春刀化作一道寒光，直取老僧面门。他身后的锦衣卫也一拥而上。
老僧不闪不避，双掌合十，口中念念有词。突然间，庙内灯火全灭，陷入一片漆黑。等沈傲重新点燃火折，老僧已不见踪影。
“搜！”沈傲气得浑身发抖，到手的鸭子竟然飞了。
而此时，陆清羽正跌跌撞撞地在林中奔跑。老僧那一掌看似凶猛，实则用上了一股柔劲，他并未受伤，反而借这一掌之力脱离了险境。但他心中疑云重重：那老僧为何要救他？明教与青龙会又有什么关联？
正思忖间，前方传来潺潺水声。一条小河横在面前，河上有座石桥。桥头立着个蓑衣人，头戴斗笠，手持鱼竿，正在夜钓。
陆清羽警觉地停下脚步。深更半夜，在这荒山野岭垂钓，绝非寻常百姓。
那钓者似乎察觉到他的存在，缓缓收起鱼竿：“月黑风高，正是杀人的好天气。”
陆清羽握紧剑柄：“阁下是敌是友？”
钓者转过身，掀开斗笠，露出一张俊朗的面容，约莫三十出头，眉宇间有股桀骜之气：“青龙会，萧月明。”
陆清羽松了口气：“原来是萧旗使。东西到手了。”他将木匣递了过去。
萧月明接过木匣，打开看了一眼，满意地点点头：“干得漂亮。总舵主一定会重赏你。”他合上木匣，突然问道，“听说你遇到了锦衣卫的追杀？”
陆清羽点头：“侥幸脱身。还遇到了一个古怪的老僧...”他将破庙中的经历简要说了一遍。
萧月明听罢，脸色微变：“耳后有火焰印记？莫非是明教的‘焚天法王’司徒铮？他竟然还活着！”
“焚天法王？”陆清羽从未听过这个名字。
萧月明神色凝重：“三十年前，明教有四大法王，焚天法王司徒铮排名第二，武功仅在教主之下。明教覆灭后，都说他已经战死，没想到竟藏身在这黑松林中。”他顿了顿，意味深长地看着陆清羽，“他为何要救你？”
陆清羽摇头：“我也觉得奇怪。”
萧月明沉吟片刻，忽然笑道：“罢了，此事日后再查。当务之急是尽快将血玲珑送回总舵。你在前面带路，我们连夜赶路。”
陆清羽应了一声，转身欲行。就在这一刹那，他心头警兆突生！几乎是本能地，他向前扑倒。
一道寒光擦着他的后背掠过，将他的青衫划开一道口子。
陆清羽翻身跃起，难以置信地看着萧月明：“你...为何杀我？”
萧月明手中不知何时多了一柄软剑，剑尖滴着血——方才那一剑虽然被陆清羽躲过要害，还是在他背上划了一道伤口。
“因为你知道了不该知道的事情。”萧月明冷冷道，“总舵主有令，取得血玲珑后，所有知情者，格杀勿论！”
陆清羽怒极反笑：“好一个卸磨杀驴！萧月明，你以为杀得了我吗？”
“若是平时，或许不能。”萧月明阴笑道，“但你方才恶战一场，又中了沈傲一刀，实力大打折扣。更何况...”他拍了拍手，四周林中顿时闪出十余道黑影，个个手持强弓劲弩，对准陆清羽。
“你早就布下了埋伏！”陆清羽心沉到谷底。
萧月明得意道：“陆清羽，你确实是组织近年来最出色的杀手，可惜啊可惜，知道的太多，就是取死之道。”他挥手下令，“放箭！”
箭如飞蝗，从四面八方射来。陆清羽长剑舞动，格开大部分箭矢，但仍有两支射中他的大腿和肩膀。他闷哼一声，踉跄后退，已退到河边，再无退路。
“萧月明，我做鬼也不会放过你！”陆清羽咬牙道，突然翻身跳入河中。
萧月明冲到河边，只见河水湍急，早已不见陆清羽踪影。他脸色阴沉：“他中了三箭，又受了内伤，活不了多久。沿河搜索，生要见人，死要见尸！”
众杀手领命，分散搜寻。
而此时在下游不远处，陆清羽挣扎着爬上岸。他失血过多，视线已经开始模糊。强撑着向前走了几步，终于不支倒地。
昏迷前，他仿佛看到一双绣花鞋向他走来...
等陆清羽再次醒来，发现自己躺在一张柔软的床上。房间布置雅致，熏香袅袅。他试着动弹，却浑身剧痛。
“别动，你伤得很重。”一个温柔的女声响起。陆清羽转头，见是个二十出头的女子，身着淡紫色衣裙，容貌清丽，气质脱俗。
“这里是...”陆清羽虚弱地问。
“这里是百花谷，我是谷主苏凝霜。”女子微微一笑，“你在河边昏迷，我的侍女采药时发现了你。”
陆清羽警觉地打量四周：“多谢姑娘相救。在下...陆清羽，是个行商，路遇劫匪...”
苏凝霜掩口轻笑：“陆公子，你中的是军中制式弩箭，身上的剑伤更是武林高手所为。行商？怕是没那么简单吧。”