忽闻庙外传来娇笑：“好师兄，这般好事独吞岂不无趣？”但见个红衣女子翩然而入，正是东街绣庄老板娘苏三娘。她指尖捻着枚银针笑道：“奴家伺候摩尼教左使十年，今日终得见真宝。”
胡慕青拔剑怒斥：“妖妇！你害我师尊之仇今日当报！”二人斗在一处，庙中顿时剑气纵横。那乞丐忽然褪去破衣，露出胸前刺青——竟是皇城司密探！探子扬手三支袖箭射向苏三娘，却被她反手接住。
张守拙趁乱滚到供桌下，忽觉地面松动。原来这土地庙下竟有前朝密道，直通城外。他不及多想，怀揣画卷钻入地道。黑暗中摸索半日，忽见前方微光，竟是处石室。壁上刻着《兰亭序》，案上油灯长明，有个青袍道人正在打坐。
“贫道等候居士多时了。”道人睁眼微笑，“三十年前我便算出，今日必有张姓有缘人携画而至。”
张守拙惊魂未定，连连叩首：“仙长救命！”
道人抚须叹道：“此间因果甚长。那苏三娘本是你前世发妻，因你负心转投魔教。胡慕青实为你同父异母之弟，自幼被终南山收养。今日种种，皆是宿债。”
正说着，石室轰然震动，苏三娘破壁而入。她双目赤红厉笑：“好个负心汉！当年你为求功名，将我献与权贵，可知我后来遭遇？”说罢扯开衣领，满身皆是烫烙伤痕。
张守拙如遭雷击，前世记忆汹涌而来。原来他前世本是江南才子，为攀附宰相确曾做下亏心事。此刻见得旧痕，不由泪如雨下：“娘子...我...”
“休要假仁假义！”苏三娘挥刀便砍。忽见胡慕青闪身挡在中间，胸口顿时血如泉涌。他惨笑道：“母亲临终曾说，望兄长相认...今日终得...”话未说完气绝身亡。
恰在此时，城隍率阴兵赶到。白须老者掷出拘魂链：“妖妇！你杀害城隍灵兽，罪孽滔天！”苏三娘却咬破舌尖，喷出血雾。但见石室四壁浮现经咒，原来她早在此设下绝阵。
张守拙忽觉怀中画卷发烫，《雪溪图》凌空飞起，王维真迹中走出个麻衣老僧。老僧合十道：“阿弥陀佛。老衲当年留此画时，曾发宏愿——若见痴男怨女，当以般若度之。”说罢指尖生莲，苏三娘周身戾气渐消，竟伏地痛哭。
三年后的清明，终南山紫柏峰下新起两座茅屋。张守拙与苏三娘在此结庐而居，平日采药诵经。那日有游方郎中路过讨水，说起汴京旧事：摩尼教之乱后，新帝登基大赦天下，清水县翰墨斋由阿福接手经营，竟成了当地首屈一指的书画铺子。
暮色渐浓时，苏三娘在溪边浣衣，忽见水中游来一对锦鲤。她回头笑道：“夫君快看，这鱼儿像不像当年画中那对？”张守拙拄着锄头望去，但见山岚缭绕，溪水淙淙，恍然还是《雪溪图》中光景。只是如今画中人在画中，看画人亦在画中罢了。