明德怔立良久，忽见塔下火把如龙。官兵高呼：“休放走胡文卿！”尚书大人亲至，厉声道：“余主事与悍匪私会，拿下！”方知早入彀中。
刑部大堂上，折扇为物证，守库兵士作人证：“那夜见余大人入库窃钥。”明德百口莫辩。忽闻堂外喧哗，周寡妇撞登闻鼓鸣冤，呈上血衣与账册：“民妇丈夫为赵某贩私盐账房，因欲首告被害。此是赵某贿赂官员清单！”尚书大惊，见册中自有其名。
案情逆转，真凶胡文卿终落法网。秋决前夜，明德探监。胡生狞笑：“兄可知当年破庙相遇本是局？我岳丈被你父参奏罢官，气病而亡。本欲诱你舞弊问斩，谁知...”忽口吐黑血——早服毒药。气绝前喃喃道：“告诉小妹...我对她不住...”
明德如遭雷击，归家一病不起。朦胧见胡生索命：“我虽报仇心切，终究救你仕途。今在阴司独受酷刑，尔却逍遥！”又见无头赵某嚎哭：“贪官枉法，吾辈方走邪路！”忽闻梵音阵阵，当年老妪现形：“恩公莫怕，老身实是地府巡使。胡生夙怨已偿，赵某孽债未消。尔阳寿未尽，当好自为之。”递过一册，正是《劝善录》。
惊醒但见烛火摇曳，手中竟真持旧书。自此辞官归隐，将历险事详录成帙。又在祖宅设义学，专收贫寒子弟。常对生徒言：“举头三尺有神明，暗室亏心不可为。”
某日有少年投书，自称胡生之妹。道兄长遗言赠金赎罪，明德却之不受。少女泣曰：“家兄临终醒悟，求先生将《劝善录》刊布天下。”明德颔首，倾尽家财刻印万册。
是夜梦胡生枷锁尽脱，揖道：“蒙君善举，吾得转生。妹乃贤淑，可续姻缘。”明德醒而异之，见案头新墨未干，录得偈语一首：
欲海回舟彼岸通，孽缘尽处是慈航。
阴司簿记分明甚，灯火阑珊看九重。
后明德与胡妹结缡，偕老林泉。寿八十无疾而终，殓时异香满室。葬日有丐婆酹酒，视之宛然周氏。子孙科第不绝，咸云祖德所庇。
此乃“一念善转祸成福，十年冤冰消瓦解”的故事。有诗为证：
青衫乍换紫袍新，谁识风波暗里频。
鬼域虽能布罗网，苍穹自有照妖镜。
残编可续三生约，血泪终销万古尘。
莫道阴阳殊途路，举头三尺是神明。
列位看官：这余明德起初不信因果，几遭奇祸；后来悔悟行善，转祸为祥。可见人生世上，这“善恶”二字最是紧要。胡文卿为报私仇，设下连环毒计，固然聪明，却不知天网恢恢，到底害人害己。那赵某为富不仁，买通官府，终至灭门，岂不是现世现报？至于周婆幻形点化，胡妹续缘补过，都是天道好还的明证。所以古人说：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”这些话不是欺人之谈。诗云：
祸福无门人所招，举头三尺有神曹。
公平造物岂轻饶，善恶到头终有报。
只争来早与来迟，且看眼前这昭昭。
劝君莫作亏心事，古往今来放过谁？
这一首俚诗，说尽世情。再看官记取：阴司报应，从来不爽。阳世冤债，暗中勾销。人有善念，天必从之；人怀恶毒，灾祸随之。这可不是迂谈，大都见成名尽道读书好，须信欺心枉自劳。无限朱门生饿殍，许多白屋出公卿。传统现代空计较，五更清梦有谁争？不如安分随缘去，日日欢颜乐太平。