次年，吴知县调任苏州知府，携家眷赴任。到任不久，接手一桩命案：有徽商陈大郎客死客栈，财物被盗。吴知府细查之下，发现案中有案。
原来那日陈大郎病重，取出珍珠衫托付店小二时，被同店旅客赵六窥见。赵六见财起意，夜间潜入房间，用枕头闷死陈大郎，盗走珍珠衫及其他财物。
吴知府明察秋毫，不久便将赵六缉拿归案。赵六对罪行供认不讳，并交出赃物。吴知府见珍珠衫价值不凡，恐另有隐情，细加审问，方知这珍珠衫竟与夫人王氏有关。
吴知府回家询问王氏，王氏见瞒不住，只得将前事和盘托出。吴知府沉吟良久，道：“此事虽不光彩，但非你之过。那陈大郎已死，蒋兴哥不知去向，珍珠衫既是你家旧物，便仍由你保管吧。”
又过二年，吴知府奉命巡查各县。这日来到某县，查阅案卷时，发现一桩纠纷案：有蒋姓商人贩运货物途经此地，与当地商户发生争执，失手伤人，被告到官府。
吴知府觉得姓名耳熟，细问之下，果然是蒋兴哥。原来兴哥自休妻后，无心经营，变卖家产四处游历。近年稍稍振作，重新做起生意，不料又惹上官司。
吴知府微服来到狱中，见蒋兴哥神情憔悴，不由心生怜悯。二人交谈后，吴知府确认此人正是王氏前夫。
回府后，吴知府对王氏道：“今日见了一人，或许是你故人。”王氏问是何人，吴知府便将蒋兴哥之事说了。王氏闻言色变，跪求道：“当日是妾对不起他，求老爷看在我的份上，救他一救。”
吴知府扶起王氏，道：“我已有计较。”
次日升堂，吴知府重审此案。查明原是当地商户欺生，故意抬价，争执中先行动手，蒋兴哥自卫误伤。吴知府判商户赔偿兴哥损失，当堂释放兴哥。
兴哥感念吴知府恩德，登门拜谢。吴知府设宴款待，席间叫出夫人相见。兴哥抬头一看，竟是王氏，顿时愕然。
王氏见前夫落魄模样，不禁泪流满面。吴知府道：“你二人本是好姻缘，因小人作祟而分离。这些年来，王氏深自悔过，蒋郎想必也已释怀。今日重逢，或许是上天给你们破镜重圆的机会。”
兴哥叹道：“当日我也有错，不该长年在外，冷落妻子。”
吴知府道：“我年事已高，近来身体不适，已有辞官归隐之意。王氏年轻，与我在一起恐误她终身。你若不弃，我愿意成全你们夫妻重逢。”
兴哥与王氏闻言，皆感激涕零。但兴哥道：“大人恩德，小人感激不尽。但大人与王氏已是夫妻，小人岂能拆散？”
吴知府笑道：“我已深思熟虑。明日我便上书辞官，入山修道。你二人正值盛年，理当重续前缘。”
次日，吴知府果然上书辞官，将家产分为三份：一份自用，一份赠兴哥重整生意，一份赠王氏作安身之资。又主持兴哥与王氏重新拜堂成亲，这才飘然而去。
兴哥与王氏破镜重圆，倍加珍惜。用吴知府所赠银两重振生意，不出几年，家业更胜从前。
这年清明，夫妇二人回乡祭祖。途经一破庙，见一妇人病卧在地，奄奄一息。王氏心善，下车查看，不觉惊呼：“这不是薛婆吗？”
原来那薛婆自设计陷害王氏后，恶名远扬，无人再请她做事。儿子染上赌瘾，将家产败光，弃她而去。薛婆流落街头，乞讨为生。
薛婆认出王氏，羞愧难当，挣扎欲走。王氏拦住她，道：“往日之事，皆有因果。你虽害我，却也间接促成我今日姻缘。”遂取银两赠予薛婆，让她安度晚年。
薛婆感激涕零，道：“夫人大德，老身无以为报。只有一言相告：那珍珠衫虽价值连城，但上有诅咒，非夫妻和睦者不能久持。夫人切记。”说罢叩首离去。
兴哥与王氏相视一笑，携手登车。
回到襄阳后，兴哥用生意所得广行善事，修桥铺路，施粥赠药，成为当地人人敬仰的蒋大善人。夫妇二人晚年儿孙满堂，相传临终之日，家中珠宝一夜之间失去光泽，唯那珍珠衫依然璀璨如初。
后人有诗叹曰：
珍珠衫里藏因果，善恶轮回总不空。
莫道苍天无耳目，举头三尺有神明。
尾声：
明珠暗投终有光，破镜重圆情意长。
善恶到头终有报，人间正道是沧桑。
此故事告诉我们：婚姻贵在忠诚，善恶必有报应。珍珠虽可贵，情义价更高。若非吴知府宽宏大度，蒋兴哥不忘旧情，王氏真心悔过，又怎能成就这段破镜重圆的佳话？世人当以此为鉴，莫生邪念，莫负良缘。