王母忧心忡忡，玉帝笑曰：“天道无情亦有情。神仙若不知情为何物，又如何普度众生？只需设下考验，不使沉溺私情即可。”遂立情劫之规，欲成大道者，须经情关考验。
忽有巡天灵官急报：“北天门震动，似有异宝出世！”玉帝率众前往，见北天门裂开一隙，混沌之气涌入。原来是盘古开天时遗留的一处漏洞，此刻因星轨错乱即将崩裂。
玉帝不顾危险，只身踏入混沌。但见地水火风翻涌，仿佛重归鸿蒙。运大法力定住四方，却发现漏洞中心悬浮一物，竟是盘古大神的一节指骨。指骨感应到玉帝气息，忽然化作流光没入其眉心。
玉帝顿时明悟前因后果——自己原是盘古大神一丝执念所化，使命便是完善天地秩序。当下与指骨合一，道行圆满，周身放出无量光明，照彻三十六重天。挥手间补全漏洞，北天门恢复如初。
经此一事，玉帝神通更进一层，达到混元无极大罗金仙之境。却仍日日端坐凌霄殿，处理三界事务。这日批阅奏章至深夜，见烛火摇曳，忽然心有所感。
唤来司命星君，问：“朕执天条，可曾有失？”司命呈上善恶簿，玉帝亲自查阅。见一桩旧案：某年某地大旱，自己因与魔祖残魂争斗，迟了半刻行雨，致饿殍三千。
玉帝默然良久，脱冠解带，自囚于弥罗宫思过崖。三界仙神皆来劝解，玉帝道：“天子犯法，与庶民同罪。朕既疏失，岂能免责？”遂取打神鞭，自鞭三千。每鞭落下，皆有金光迸射，乃玉帝散修为补偿亡灵。
鞭毕，三界同悲。天道感其至公，降下玄黄功德，那些亡灵竟直接超脱轮回，化为三千护法天神。玉帝伤愈出关，见殿前多出三千金甲神人，皆跪拜曰：“愿永世护卫天庭。”
忽闻下界喧哗，原是东胜神洲有妖王聚会，欲反天庭。玉帝不怒反笑：“朕正欲完善天条，需集思广益。”竟降下法旨，请妖王赴蟠桃会。
群妖战战兢兢至南天门，却见玉帝撤去守卫，亲自相迎。宴间道：“天地本一体，何分仙妖？只要心存善念，皆可成道。”遂修订天条，增设妖仙司，准妖族修行正道者录入仙籍。
妖王感佩，尽数归顺。唯牛魔王倔强，玉帝也不强求，赐金丹一枚道：“且去修行，何时悟了，天门永开。”
自此三界宾服，万类和谐。玉帝仍日日临朝，事必躬亲。常对诸神言：“朕非统御三界，而是服务三界。天道无亲，唯与善人；帝心无私，只在众生。”
这一日，玉帝忽见人间汴梁城中红光冲天，推算是太祖赵匡胤黄袍加身。正要查看天命，忽感西方佛光炽盛，原来如来佛祖正开盂兰盆会。遂唤来太白金星：“朕欲微服私访，体察民情。”
化作游方僧人，行至华山脚下。见一老妇哭诉：女儿被山神强娶为妻。玉帝暗惊：“朕治下竟有此等事？”暗中查访，发现是假冒山神的熊精作祟。正欲出手，却见一书生仗剑而来，竟是华山三圣母之子沉香。
玉帝隐去身形，暗助沉香打败熊精。见其孝感天地，特赐开山神斧。待沉香劈开华山救母，方现真身道：“孝义可嘉，然触犯天条亦当受罚。”令沉香镇守华山百年，将功补过。
三圣母感激涕零：“陛下执法如山，有情有义。”玉帝叹道：“天条不外人情，然法度不可废。尔等好自为之。”驾云归天时，忽见华山之巅映出七彩霞光，原是沉香孝心感动天地，竟显出一桩大机缘——此又是后话。
回到凌霄殿，玉帝召集群臣，修订天条中不近人情之处。忽见南天门外祥云阵阵，老君骑青牛而来，笑曰：“陛下已得大道真谛矣。”玉帝忙降阶相迎。
老君道：“天道运转，如月盈缺。陛下可知为何每隔十二万九千六百年便有量劫？”玉帝沉吟：“可是阴阳消长之理？”老君点头又摇头：“然也，不然也。天地亦有寿数，唯道心永恒。”
玉帝恍然，即开混元道场，为三界众生讲说《道德真经》。天花乱坠，地涌金莲，无论神仙凡人、花草树木，皆得闻大道。讲经七七四十九日，竟有三千修士立地成仙，八万生灵开启灵智。
这日讲经完毕，玉帝独坐瑶台。望见月宫中嫦娥起舞，天河畔织女纺纱，凡间万家灯火，地狱度鬼诵经。忽觉心念通达，头顶三花凝聚成实体，胸中五气结成宝珠——竟是勘破了那混元无极之上的境界。
王母奉蟠桃而来，笑问：“陛下证得大道，可喜可贺。”玉帝却道：“道无止境，朕方才入门耳。”取昊天镜照向人间，见汴梁城中，真龙天子正在祈雨。
“起驾。”玉帝整冠起身，“朕该去行雨了。”
群仙讶然：“此等小事，何劳圣驾？”
玉帝已踏云而去，唯有天音回荡：
“天地大事，在雨一粟；三界至要，乃民生息。朕为玉帝，岂敢轻乎？”
云霭深处，但见万道金光洒向人间，甘霖普降中，隐隐传来苍生的欢笑。那笑声穿过九重天，竟在凌霄殿前凝成一株七彩禾穗，迎风摇曳，生生不息。