眼前骤然开阔，虽仍夜色沉沉，然星月微光可见，草木气息可闻。慕韩魂魄飘荡，急寻姑苏方向。忽见前方荒野有灯火如豆，近观乃一小庙，匾曰“陆公祠”。心知此必社神所在，急入庙中。庙宇狭仄，神像乃一儒冠老者，长髯飘拂，目光如炬。慕韩伏地泣诉冤情，呈上冥府路引。神像双目骤放神光，一缕青烟自像顶溢出，化为实体，正是陆公明，绯袍玉带，威仪凛然。
陆公明听罢，怒发冲冠：“岂有此理！五通邪神，久害江左，今其爪牙竟敢戕害善士，谋夺宝物！此獠不除，天理何存？”复叹曰：“汝之冤情，吾已洞悉。然东岳帝君处，非有铁证，难动天听。汝言古砚为关键，须速寻获。此砚非凡物，乃汝前身为县令时，有恩于一歙州制砚名家，其临终以祖传‘龙尾山玄玉髓’精琢相赠，蕴一丝文脉正气，可辟邪祟。胡魁邪术得逞，全赖汝当时未携砚在身。今砚落贼手，邪神或已察觉其妙，恐生变故。”
慕韩忧心如焚：“茫茫人海，贼人踪迹何寻？砚台更如大海捞针！”陆公明沉吟片刻，目露精光：“吾有计！汝魂魄可暂附于祠前古柏之上。吾当托梦于本邑正直捕头赵刚，言明案情，使其率人暗查胡魁踪迹。胡魁得砚，必急于脱手或献于邪神。吾再遣座下‘耳报童子’，昼夜监听四方讯息。然关键处，需汝亲为——汝魂魄须潜入胡魁梦境，或可探知藏砚所在！此举凶险，若惊动邪神，恐遭反噬！”
慕韩慨然：“但能雪冤，虽魂飞魄散，无所惧也！”陆公明颔首，施法将慕韩魂魄引入古柏。柏树顿生光晕。陆公明则焚符作法，一缕神念直入姑苏城捕头赵刚梦中。赵刚梦见神人告以详情，惊醒后，虽觉荒诞，然念及近日江畔确有书生失踪案，且素知陆公祠灵验，宁信其有，遂密召心腹，布置侦缉。
且说胡魁，自燕子矶得手，携砚遁入金陵，匿于秦淮河畔一暗娼家中。然怪事频生：每欲售砚，买家或暴病，或见鬼魅，交易不成；砚台置于室内，夜半常闻呜咽之声，墨池中竟隐现慕韩悲容！胡魁大惧，知砚台有异，不敢再留，遂星夜兼程，欲返巢穴——太湖中一荒岛“鼋头渚”，将砚献于供奉之“五通神像”，求神力镇压。此岛乃其贼窝，机关密布。
陆公明座下“耳报童子”探得胡魁行踪，急报社神。陆公明唤醒柏中慕韩：“贼人将遁入太湖，献砚邪神。事急矣！今夜子时，吾施法助汝入其梦境，务必探明藏砚确处！”慕韩应诺。
是夜，鼋头渚贼巢，胡魁疲极酣睡。慕韩魂魄在陆公神力加持下，如轻烟潜入。胡魁梦中，但见身处森罗殿，牛头马面锁其颈，秦广王怒拍惊堂木：“胡魁！谋财害命，罪不容诛！速交赃物！”胡魁梦呓：“砚…砚在…神像座下…第三块活砖内…”话音未落，梦中神像骤然睁眼，血光四射，化作一狰狞邪神（五通之一），厉啸：“何方小鬼，敢窥吾事！”一股黑气如箭射向慕韩魂魄！慕韩如遭重击，魂魄剧震，险些溃散，幸赖陆公明在外全力护持，急引其魂归古柏。慕韩魂体黯淡，然喜道：“得矣！砚藏神像座下第三活砖！”
陆公明即刻再托梦赵刚，告之藏砚处及岛上布防。赵刚得讯，率精干捕快、水师官兵，夤夜突袭鼋头渚，激战贼众，捣毁邪神淫祠，果于神像座下活砖内起获古砚。胡魁顽抗被擒。
砚台送至陆公祠。社神陆公明沐浴焚香，取砚置于香案，对慕韩魂魄道：“此汝心爱之物，亦为证物。今需汝一缕至诚精魂，融入砚中，激发其文脉正气，化为可呈于东岳之‘血证’！”慕韩依言，凝神聚念，魂魄精华丝丝渗入砚台。霎时，古砚毫光大放，墨池中隐现慕韩堕江景象及胡魁施术推人之罪状，清晰如绘！更奇者，砚侧竟沁出数点血珠，殷红刺目，凝而不散——此乃冤魂血泪所化！
陆公明大喜，即取砚台，以神力书写表文，详述冤情，连同血证古砚，遣神驹火速直呈东岳泰山府。东岳帝君览表验砚，见血泪斑斑，景象昭然，震怒非常，挥朱笔批曰：“冤情属实，天道宁论！敕令即返其魂，严惩凶邪！五通淫祀，伤天害理，着雷部正神，克日剿灭！”神旨降下，金光万道。
时值慕韩魂魄离体第七日，金陵江畔芦苇深处，渔人守其躯壳旁。忽见天际金光一缕，直射躯壳。慕韩躯体一震，面色转红，胸复起伏！渔人惊喜交集。慕韩睁眼，恍如隔世，唯背心阴寒隐隐，怀中那页警示素笺犹在。而太湖之上，雷云骤聚，霹雳交加，鼋头渚邪神庙宇尽毁，胡魁于狱中忽七窍流血，狂呼“神罚”而暴毙。江淮间多处五通淫祠，同日遭天火焚烬。
慕韩还阳，持古砚及冥府记忆为证，鸣冤于官。官府已得赵刚详报，验明案情，旌表其志。慕韩感渔人救护之恩，厚赠之。次年乡试，携砚入场。砚中血泪痕迹宛然，然发墨尤为光润，下笔如有神助，竟中解元！殿试又登进士第，授官翰林。为官后，首劾天下淫祀，请禁邪术，龙颜嘉纳，下旨严饬。慕韩感陆公及幽冥诸神之恩，重修社庙，香火鼎盛。又于书斋悬“还阳古砚”，朝夕相对，惕厉自省，一生清正，寿终七十五，无疾而寝。临终前，见陆公明绯袍相迎，笑曰：“帝君念汝有功于正气，授汝本地城隍之职，可愿往？”慕韩含笑而逝。殓时，家人视其古砚，墨池竟已乾涸，唯留数点血痕，赤艳如初。
呜呼！阳世有漏网，阴律无遁情。匹夫含冤，上动九霄；神目如电，报应分明。观柳生之奇遇，岂偶然哉？正气存乎方寸，虽万劫而不灭；奸邪纵逞凶顽，终难逃乎天刑！砚台凝血，非独书生之泪，亦为天道之睛。后之览者，可不慎乎？可不畏乎？