道一微微一怔，没有推辞，接过玉瓶：“多谢铁统领。”
他知道，这不仅是奖赏，更是一种认可和投资。
“那些沙匪，是什么来历？为何指名要擒我？”道一问道，这是他心中的疑团。
铁山脸色阴沉下来：“是‘秃鹫团’，一群活跃在戈壁深处的悍匪，手段残忍，实力不弱。至于为何盯上你……”他目光锐利地看向道一，“恐怕与你在地元殿中的遭遇有关。有人出了高价，要活捉你，或者……拿到你从殿中带出的某样东西。”
道一心中一凛。果然还是地元殿的后遗症。是血刃团？还是其他窥视遗府宝藏的势力？
“接下来有何打算？”道一转移了话题。
铁山望向流云仙城的方向，沉声道：“此地不宜久留，秃鹫团熟悉地形，很快会追上来。我们必须尽快赶到三百里外的‘黑水绿洲’，那里有我万宝楼的一处隐秘据点，可暂作休整，补充物资，再从长计议。”
黑水绿洲……道一记下了这个名字。
休整了约莫一个时辰，在丹药的帮助下，众人的状态稍有好转，但气氛依旧凝重。失去了驼山兽和大部分货物，前行速度大打折扣，而且伤员不少。
再次出发时，队伍规模已缩水至十一人。万宝楼方面，铁山、钱富贵，以及五名带伤的护卫。散修则只剩下道一、墨居和药婆婆。
道一强忍着神识的不适，依旧承担着探路的职责，只是比之前更加谨慎。他的法则窥视因神识受损而范围大减，且每次动用都会加剧头痛，但他不敢有丝毫松懈。秃鹫团如同阴影中的恶狼，随时可能再次扑上来。
接下来的路途，变得更加艰难。不仅要应对戈壁恶劣的环境和零星的妖兽，更要时刻提防身后的追兵。道一凭借着残存的地脉感知能力，尽量选择相对安全、易于隐藏的路线，避开了几处明显的埋伏点。
然而，神识的创伤如同附骨之疽，不断侵蚀着他的精力。他感觉自己的思维时而清晰，时而模糊，对法则之线的感知也时灵时不灵。他知道，这是过度透支的后果，若不能尽快静心调养，恐会伤及根基，对日后修行，尤其是冲击筑基，产生难以预料的影响。
筑基之路，尚未正式开启，便已蒙上了一层阴影。前有未知的险地，后有凶狠的追兵，自身还带着难以愈合的暗伤。道一望着前方茫茫无际的戈壁，心中却没有退缩。
再多的艰难，也需一步步走过。这神识之伤，他定要找到办法治愈。而筑基的机缘，他也绝不会放弃。
队伍在夕阳的余晖中，拖着长长的影子，向着黑水绿洲的方向，艰难前行。每个人的脸上，都写满了疲惫与坚定。