实则对她知之甚少。
是个总待在房里讨厌见人的主儿。
或者说，是个会躲在某处隐匿行踪的主儿。
就连最亲近的侍女也不了解她。
仅知道两件事：
自家主子是个绝世美人。
以及话少得可怜。
虽说顶着贴身侍女的名头。
其实与普通侍女无异。
因她厌恶与人接触，谁都近不得身。
所以对久归的主人，侍女显得格外紧张。
但宴会筹备在即。
家主又再三叮嘱要准备周全。
侍女强压颤抖询问道。
正揣着砰砰直跳的心偷偷观察时。
主人微微瞥了一眼侍从，开口说道。
「…拜托了。」
听到声音的侍从眼睛瞪得溜圆。
「啊…!是、是。」
侍从难免感到惊讶。
因为这是自家主人第一次用语言回应。
不止是脸。
清晰传来的声音竟也如此动听，她这么想着。
小心翼翼伸出的指尖。
抚弄着雪白的发丝。
丝绸般的发质已让她吃了一惊。
虽经历夏日仍细腻洁白的肌肤更令他再度惊叹。
‘…这般精致的人儿。’
实在费解。
明明听说曾去中原还得了别号。
为何家主却不太喜爱如此美丽的女儿。
「…我说。」
「是?」
正小心梳理发丝或帮忙上妆时。
主人的声音让侍从又吓了一跳。
因为主动搭话也是破天荒头一遭。
「小姐您有什么事…?」
莫非犯了什么差错。
能让主人主动开口想必是大错——正这么想着。
「名字…。」
「是?」
「…你叫…什么?」
主人询问了侍从的名字。
这突如其来的问题虽让人不解其意。
但回答要紧。
「…玉芝，我叫玉芝。」
应答的声音微微发颤。
侍从虽为自己土气的名字感到有些羞耻。
听闻此言的主人依旧面无表情。
「玉芝。」
「是。小姐。」
「…我会记住的。」
「啊…?是…非常感谢…」
主人南宫霏儿反复念叨着这个侍从的名字。
十年了。
从初次见到这个侍从至今流逝的时光。
却直到现在才记住名字。
尽管岁月并不短暂。
南宫霏儿此刻才惊觉自己竟连一个侍从的名字都不知晓。
不对。
不是不知道。
而是根本不想知道。
南宫霏儿感受着抚摸自己发丝的手，闭上了眼睛。
因为在被恶臭吞噬的地狱般生活中。
根本谈不上记不记得住谁。
事到如今听到别人的名字。
大概是因为终于有了记住的余裕吧。
「…抱歉。」
「诶?」
南宫霏儿突然道歉。
这是对连名字都未曾知晓之人的歉意。
她慢慢调整着呼吸。
虽然宅邸依旧充满恶臭。
但已不再是从前那般令人窒息的死亡之地。
或许是因为自己的境界提升了。
亦或是相反——因‘他’的境界提升所致。
无论如何。
总归是从地狱般的生活中踏出了一步。
「我说啊…。」
「是，小姐。」
「…那个…. 用这个会好吗?」
玉芝顺着南宫霏儿手指的方向望去。
那是个装着几件饰品的盒子。
本是南宫家给血亲使用的物件。
但玉芝从未见过南宫霏儿佩戴它们。
「您说…好是指哪方面呢。」
「男人会….喜欢吗…?」
听着这略带羞意的低声呢喃。
玉芝不得不暗自咽下叹息。
因为她完全没料到主人会问这种事。
或许是因为害羞而微微泛红的耳尖与脸颊。
即便如此仍坚持要听答案的凝视目光，连身为女子的自己都觉得美得过分。
与此同时她忽然想到。
‘…未婚夫真有那么好吗?’
究竟是多么出众的男子。
才能让自己主人露出这般表情。
玉芝对此突然产生了好奇。
「要试试…. 用一次吗?」
「嗯….」
南宫霏儿轻轻点头应道。
过去她从不曾在意这些。
但现在的南宫霏儿很清楚自己很美。
这只是客观认知，并无特别意义。
即便他人因此接近，对她而言也不重要。
唯独那个人。
只要那人觉得她美丽便足够了。
所以既然要打扮。
若这是自己的优势。
她希望能借此更讨他欢心。
南宫霏儿脑海中浮现某个身影。
最近频繁出现在他身边的女子面容。
“...”
是个给人冰冷感觉的漂亮人儿。
和自己不同 还懂得打扮。
有能力又让人追随的帅气家伙。
‘和我不一样。’
能感受到翻涌的情绪。
同时又沉重得发闷。
南宫霏儿意识到这种情绪是嫉妒心与自卑感。
为了摆脱恶臭。
与追求更高剑道的时期不同。
现在竟有余力感受这种情绪了吗。
实在算不上好心情。
因为自己拥有的 似乎只有他未婚妻这个虚名罢了。
「必须…更加努力才行。」
「小姐?您刚才说…...」
「唔嗯….没什么…不是的…...」
南宫霏儿摇了摇头。
同时想起了白天发生的另一件事。
周围人似乎都没察觉到。
但他的父亲。
与自己父亲刚见面交谈时。
南宫霏儿感受到了别样的视线。
是弟弟在远处窥视般的目光。
准确说并非视线。
应该说是嗅到了气味才对。
咕唔。
光是回想就莫名窒息。
虽想当作错觉。
但确实有什么不同了。
在比从前稍显舒缓的恶臭中。
唯独弟弟的恶臭愈发浓烈。
明明隔着距离 南宫霏儿却能清晰感知这种差异。
这意味着情况已严重至此。
‘…千万别…出什么事。’
南宫霏儿闭着眼如此祈愿着。
对那个向来特别黏着自己的弟弟也是。
对那个找到这里来的他也是。
衷心期盼着千万别发生任何变故。
「小姐，好了。」
听到玉芝的话，南宫霏儿缓缓睁开眼。
耳畔传来异样触感。
大概是刚才挑选的耳饰作祟。
南宫霏儿便从怀里又取出一件饰物，请她帮自己别在发间。
玉芝未作多想便应允了。
那饰物是他从前买给自己的发簪。
‘…这样就够了。’
心头顿时涌起安适之感。
不过区区一件饰物罢了。
南宫霏儿慢慢支起身子。
该去宴会厅了。