压缩的内力将层层包围的树木拦腰斩断。
一闪。
仅仅一次挥剑，数十棵树木应声倒下，空间骤然开阔。
这虽能看出南宫霏儿这些日子成长了多少。
「喂!大半夜的突然发什么疯!」
我却无法理解她这般举动的原因。
怀疑周遭是否有魔物而四下查看。
但气息感知范围内毫无异样。
本就不可能出现我比南宫霏儿更晚察觉魔物的情况。
莫非是她做了噩梦？
正如此疑惑着望向她时。
她视线仍固定在前方，开口答道。
「…气味。」
「啥?」
「有味道…。」
气味?
我顺着南宫霏儿的话朝空中嗅了嗅。
「什么味道?根本闻不到啊。」
硬要说的话，森林里本该只有草木与泥土的气息吧?
虽是魔物横行的森林，但矛盾的夜风里确实飘着芬芳草香。
“...”
南宫霏儿没有回答。
仍然望着前方，突然歪了歪头。
「…错觉…吗?」
「干嘛啊?」
突然起身把树木全都劈开。
说是错觉?
用看白痴的眼神盯着我。
南宫霏儿又恢复面无表情的样子，扑通坐回原位。
嗒嗒。
接着用手啪啪拍着旁边，示意让我重新坐下。
「…无语到极点了真的。」
看得我不得不苦笑。
当我重新坐定后。
南宫霏儿像什么都没发生过似的，又把脸靠回我肩上闭起眼睛。
氛围再度融入静谧的夜色中。
瑟瑟瑟瑟….
方才亲眼目睹南宫霏儿行动的飞燕闪似乎吓得不轻，浑身发抖。
与其说是惊吓不如说是恐惧….
‘会自己看着办吧。’
没必要操心到那种程度。
‘还有。’
我审视着之前南宫霏儿挥剑的方向。
虽然南宫霏儿看起来呆头呆脑的。
…不，实际上确实呆头呆脑的。
但在这方面有着相当敏锐的直觉。
作为武人具备的本能与五感可谓出类拔萃。
真的是错觉吗。
即便现在我的感知远胜于南宫霏儿的直觉。
咕呜。
背对着闭目养神的南宫霏儿和瑟瑟发抖的飞燕闪。
让缠绕全身的内力加速循环。
浅薄到不露痕迹的程度。
啪。
通过中丹田向外扩散的气息化作一阵风流散。
稍有不慎就会消散的浅薄气息要调控好。
越过倒下的树木望向更远处。
******************
扑通。
漆黑的夜。
身份不明的来者踩着树枝，以惊人速度穿过森林。
虽双足不停移动，暗人脑海中却思绪纷乱。
‘真是狼狈啊。’
那女人挥出的剑气。
想起那狂暴又精致的锐气，后背不觉渗出汗珠。
‘…雷技分明是南宫家的招式。’
起初因那女子容貌吃惊。
继而对她察觉自己气息后立刻拔剑的判断力感到双重震惊。
或许是因为拉开了足够距离。
暗人停下动作开始思索。
‘实在蹊跷。’
在隐藏气息融入环境方面他向来极具自信。
过往岁月。
能渡过无数危机展开诸多计划。
乃至借此坐上世家长老之位。
皆因有此实力作为后盾。
‘竟差点被个小丫头识破。’
既荒唐又狼狈。
那般年纪就成为跨越壁垒的绝顶武者确实惊人。
但眼下情况另当别论。
自己的气息本不该被察觉。
可那女子却似有所感应。
‘与其说察觉…...’
更像是某种别的感应。
结果终究相同。
‘我堂堂暗刃…...竟被弱冠武者识破行踪。’
比起惊讶 更多是感到膈应。
‘既是大公子的委托 老夫才亲自出马…。’
鉴于当前形势 现任家主的孩子们都极度忌讳向他人求助。
开口求人这件事。
等同于给对方日后讨债的名分。
更何况还恩的时机 必是大公子登上少家主或家主之位时。
‘居然会来求我。’
因自己常年从事暗杀活动。
在号称正派的皇甫世家眼中犹如污点。
正被逐步抹除背景的节骨眼上，大公子竟亲自登门相求。
答应此事 就意味着会帮我处理那些麻烦吧。
所以才会接下这种无聊委托。
‘本以为不过就是吓唬个后起之秀 能有多难。’
又不用取人性命。
无非是让受点教训闭嘴消停罢了。
况且身处前线 隐蔽身份行事本应轻而易举。
‘看来出了意外状况。’
本是为确认情况先行查探 没打算立即动手。
‘能察觉我气息的女人虽是个麻烦…。’
但最大的问题还是大公子提到的那个叫真龙的家伙。
听闻连同护卫都被击败 原以为是什么了不得的人物。
‘…完全看不透。’
他怀揣着什么 藏着多少底牌。
竟丝毫捕捉不到。
那女人看上一眼便知是高手 一目了然。
可这个真龙 光用眼睛根本判断不出深浅。
「…怎么可能?」
这种情况只有两种可能。
要么是藏气运功的本事高明到连我都察觉不到。
又或者，境界比自己更高。
掠过脑海的念头让暗人发出苦笑。
因为这实在是太过荒谬的说辞。
「哈。看来是老了犯糊涂了。」
第一种情况根本不可能——区区小崽子绝无可能拥有避开自己气感隐藏存在感的能力。
第二种情况更是天方夜谭。
‘或许是久违出任务导致精神恍惚吧。’
说起来，像这样亲自出马已是时隔多年。
生锈的身体产生短暂错觉也在情理之中。
「…先回去吧，等下次合适的时机再…」
「您说要回哪里?」
「当然是回营房…!」
从背后传来的声音。
暗刃瞪圆双眼，毫不犹豫地挥动手臂。
裹挟着内力的动作快如疾风。
咔!
手臂尚未触及目标就被另一只手截住。
呼!
缠绕在手臂的内力未能生效，化作气流四散迸发。
「你怎会…」
暗刃盯着抓住自己手臂的人影，冷汗直流。
尽管对方脸上仍挂着游刃有余的表情。
「总不会是老爷爷半夜出来散步吧。」
咯吱。
被扣住的手臂逐渐传来压迫感。
‘…这小子…!’
施加的压力远超预期。
青年漆黑的瞳孔注视着慌乱的暗人，
渐渐染上猩红色。
那色泽浓艳得近乎妖异。
微微上扬的嘴角扭曲成狰狞弧度。
面对此景的暗刃察觉到某种异样。
青年却仍用相同的声线继续发问。
「皇甫家的老耗子找我何事?」
质问声中，四周腾起灼热烈焰。