走出沼泽地界，空气里的铁锈腥气渐渐被草木的清香取代。胖子一路抱怨肚子饿，脚步却没慢半分，眼睛在林子里扫来扫去，活像头找食的熊：“我说白泽，你这煮面的手艺靠谱不？别到时候整出一锅跟镜沼水似的黑汤子。”
白泽刚收了灵剑，闻言从背包里摸出块风干的腊肉晃了晃：“祖传秘方，配着山泉水煮，保你吃三碗还想再来一盆。”
吴邪跟在张起灵身边，看他指尖无意识摩挲着古刀的纹路，想起镜沼里那个孤寂的背影，忍不住碰了碰他的胳膊：“小哥，刚才那倒影就是瞎编的，你别往心里去。”
张起灵转头看他，眸子里映着树缝漏下的光斑：“嗯。”一个字，却比什么都让人安心。吴邪忽然想起刚才自己喊“你从来不是一个人”时，小哥握刀的手明显松了些，心里像被什么东西暖了暖。
解雨臣走在最前头，指尖还留着细刃划破布料的触感。解连环那张与自己相似的脸总在眼前晃，尤其是眼角那道疤，像极了老照片里某个模糊的身影。“老九门的债……”他低声重复，忽然停步回头，“吴邪，你那铜钱和铜铃，有没有觉得哪里不对劲？”
吴邪一愣，摸出兜里的铜钱。刚才沉入暗河的铜钱不知何时回到了兜里，边缘竟多了圈淡淡的金光。铜铃更甚，铃身的纹路像是活了过来，在阳光下流转着微光。“好像……更亮了？”
“镜沼的水冲散了瘴气，也激活了这些物件。”白泽凑过来看了看，“心砚、铜铃、铜钱，还有小哥的刀，恐怕都跟老九门的旧事有关。解连环说新月饭店有线索，多半没骗人。”
说话间，远处的炊烟越来越浓，隐约能听见狗吠声。胖子眼睛一亮，拔腿就跑：“有村子！胖爷的胃终于能见到回头钱了！”
村口的老槐树下坐着个穿蓝布衫的老汉，见他们背着大包过来，眯眼打量了半晌：“你们是……进山的猎户？”
“大爷，我们是来旅游的，迷路了。”吴邪递过去瓶没开封的水，“想借个地方歇歇脚，煮点东西吃，钱照给。”
老汉接过水，往村里指了指：“去村东头王寡妇家吧，她男人前几年走了，家里就她一个，好说话。”
王寡妇家是座青砖小院，院里种着架黄瓜，嫩得能滴出水。女人三十来岁，梳着利落的发髻，见他们进来，手在围裙上擦了擦：“老汉跟我说了，进来吧。锅灶在东屋，柴火现成的。”
白泽利落地支起锅，山泉水烧开的声响里，腊肉的香气渐渐弥漫开来。胖子蹲在灶台边，眼睛瞪得溜圆：“嚯，这味儿绝了！比潘家园门口那馆子强十倍！”
解雨臣靠在门框上，看着吴邪和胖子抢着洗青菜，张起灵默默坐在院角擦刀，白泽在灶台前忙得热火朝天，忽然觉得镜沼里那“空无一人”的幻象格外可笑。他从包里摸出个小瓷瓶，倒出几粒药丸递给王寡妇：“刚看你咳嗽，这是治风寒的，试试。”
女人愣了愣，接过去道了谢。
面煮好时，天已经擦黑。五个人围着炕桌坐定，碗里的面条冒着热气，腊肉片泛着油光，胖子呼噜噜吃了大半碗，才含糊道：“说真的，要不是解连环那老狐狸搅局，咱现在该在杭州楼外楼吃西湖醋鱼了。”
“新月饭店也有好吃的。”吴邪咬着面条，“我上次去，他们的烤鸭做得比全聚德还地道，就是……有点贵。”他想起当年为了拍鬼玺，在那儿欠的一屁股债，忍不住摸了摸鼻子。
张起灵忽然放下筷子，看向窗外。月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影。“有人。”
话音刚落，院门外传来轻响。白泽的灵剑瞬间出鞘，光带在屋里亮了亮：“谁？”
门“吱呀”一声被推开，一个身材矮小的小孩走了进来。他眼神怯生生的，手里紧紧攥着一个破旧的布包，小声说：“阿姨，我娘病了，能不能给点吃的。”王寡妇起身，刚要去拿吃的，胖子却拦住她：“等等，这大晚上的，哪来的小孩，不会有什么问题吧。”
吴邪皱起眉头，仔细打量着小孩，总觉得他身上有股说不出的怪异。白泽将灵剑横在身前，警惕地看着小孩。小孩被众人的反应吓得一哆嗦，眼泪在眼眶里打转：“真的，我娘病了，我没骗你们。”解雨臣走上前，蹲下身子，轻声问：“你家在哪里，能带我们去看看你娘吗？”小孩犹豫了一下，点了点头。众人交换了一下眼神，决定跟着小孩去看看，说不定能从中发现与老九门旧事有关的线索，于是纷纷起身，跟着小孩走出了小院。
月光洒在乡间小道上，小孩在前面走着，脚步匆匆。众人紧紧跟在后面，气氛有些压抑。走着走着，周围的景象渐渐变得陌生起来，树木愈发茂密，仿佛有一双双眼睛在暗处窥视。突然，小孩停了下来，转身看向他们，眼神里没了怯意，取而代之的是冰冷与诡异。还没等众人反应过来，小孩身上散发出一股强大的气息，周围的空气瞬间变得寒冷刺骨。无数黑影从四周涌出，将他们团团围住。“
这是怎么回事？”胖子惊叫道。白泽握紧灵剑，警惕地看着四周。解连环说的新月饭店线索难道是个陷阱？此时，小孩冷冷开口：“你们不该跟着来的。”说罢，那些黑影朝着他们扑了过来，一场恶战即将展开，而他们能否在这重重危机中找到老九门旧事的线索，还是会就此陷入绝境……
白泽足尖一点，身形如鬼魅般掠至吴邪身前，灵剑嗡鸣着划破夜色，带起一道凌厉的寒光。“铛”的一声脆响，最先扑来的黑影被剑锋劈中，竟发出金属相撞的闷响，化作一缕黑烟消散在空气中。
“吴邪，退到后面！”白泽头也不回，声音里带着不容置疑的冷静。他手腕翻转，灵剑在他掌心灵活得如同手臂的延伸，时而横削阻断黑影的攻势，时而竖劈撕开包围圈的缺口。吴邪虽惊，却也迅速稳住心神，摸出腰间的匕首戒备，目光紧盯着那些不断涌来的黑影——它们没有固定形态，像流动的墨汁，却带着能撕裂皮肉的利爪。
“这些东西不是活物！”白泽一剑逼退左侧袭来的黑影，余光瞥见又有三道黑影从斜后方扑向吴邪，他猛地旋身，灵剑画出一道圆弧，将三道黑影同时斩碎，“它们怕阳气，集中火力打中心处！”
胖子早已抄起地上的石块砸向黑影，见状嗷嗷叫道：“小白兄弟说得对！胖爷我这一身正气，还治不了这帮玩意儿？”说着就往吴邪身边凑了凑，用宽厚的后背护住他的侧面。
白泽眼角余光扫到右侧又有黑影突破防线，直逼吴邪的咽喉，他脚下步法变幻，灵剑陡然变向，如同白蛇吐信，精准地刺穿那黑影的核心。黑影发出一声凄厉的尖啸，彻底溃散。他喘息着侧头，正对上吴邪担忧的目光，只匆匆递过一个“放心”的眼神，便再次投身混战之中。
月光被乌云遮蔽的瞬间，一道格外庞大的黑影从树梢跃下，带着腥风扑向吴邪的后心。白泽心头一紧，想也没想便横剑挡在吴邪背后，硬生生受了那黑影一击。“噗”的一声，他闷哼着后退半步，嘴角溢出一丝血迹，却死死握着灵剑不曾松开。
“白泽！”吴邪惊呼着扶住他，却见白泽眼中寒光更盛，他抬手抹去嘴角的血，灵剑上竟泛起一层淡淡的金光：“敢伤我要护的人，找死。”话音未落，他已如离弦之箭般冲回战场，剑光暴涨，将那道庞大的黑影连同周围数道小影一并绞碎，硬生生在包围圈中撕开一道缺口。
“走！”白泽回头喊道，声音虽带沙哑，却掷地有声。吴邪知道此刻不是犹豫的时候，拽着他的手臂紧随其后，胖子和解雨臣等人立刻跟上，借着这转瞬即逝的机会，朝着黑影相对稀疏的方向突围而去。而那诡异的小孩，正站在远处的树影里，冷冷地看着他们的背影，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑。
突围的路比想象中更难走。那些黑影仿佛杀不尽的潮水，刚劈开一道缺口，转瞬又被新的黑影填满。白泽忍着后背的剧痛，灵剑上的金光时明时暗，每一次挥剑都要耗费极大的气力。
“这样下去不是办法！”解雨臣足尖点在一根枯枝上，借力旋身避开两道黑影，指尖夹着的飞镖精准刺入旁边黑影的核心，“这些东西受那小孩操控，得先制住他！”
话音刚落，那小孩忽然冷笑一声，双手在胸前结了个诡异的印诀。周围的黑影瞬间变得狂暴，利爪上竟渗出暗红色的黏液，落在地上嗤嗤冒烟。
“吴邪小心！”白泽眼疾手快，一把将吴邪推开，自己却被一道黑影的利爪扫中肩头，布料瞬间被撕开，皮肉外翻，渗出的血珠刚涌出来就被周围的寒气冻成了冰晶。他咬着牙反手一剑，将那黑影劈成两半，额角的冷汗顺着下颌线滑落。
吴邪被推得踉跄几步，回头看见白泽肩头的伤，心脏猛地一缩。他忽然想起背包里还有几枚从陈皮阿四旧物里找到的铜钱——据说沾过黑驴血，能驱邪祟。他摸出铜钱，用尽全力朝最近的黑影掷去，铜钱撞上黑影的瞬间果然迸出火星，那黑影竟像被灼烧般后退了半尺。
“这玩意儿有用！”吴邪大喊着又摸出几枚铜钱，“白泽，接着！”
白泽瞥到空中飞来的铜钱，左手一抄稳稳接住，指尖刚触到铜钱，就感觉到一股温热的阳气。他眼神一亮，将铜钱攥在掌心，灵剑上的金光竟骤然明亮了几分。“胖子，掩护我！”他大喝一声，身形再次提速，灵剑带着铜钱的阳气直刺那小孩所在的方向。
小孩显然没料到他们还有后手，脸色微变，急忙催动更多黑影阻拦。白泽却借着胖子用石块砸出的空档，硬生生杀出一条血路，距小孩不过三丈之遥时，他猛地将掌心的铜钱拍在剑脊上。
“破！”
灵剑发出震耳欲聋的嗡鸣，一道金色光柱冲天而起，那些挡在前方的黑影如同冰雪遇火，瞬间消融。小孩被光柱扫中，发出一声刺耳的尖叫，身体竟像被点燃般冒出黑烟，眼神里终于露出了恐惧。
“是你引我们来的，总该说点什么吧？”白泽剑尖直指小孩咽喉，声音冷得像冰，“老九门的线索，到底藏在哪？”
小孩蜷缩着后退，脸上的诡异渐渐褪去，变回了几分孩童的惊恐：“我不知道……我只是奉命行事……”
话音未落，远处忽然传来一声悠长的钟鸣，那些还在围攻的黑影像是接收到指令，竟瞬间停止了动作，化作黑烟消散在夜色里。周围的寒气也随之退去，只剩下月光重新洒在布满狼藉的小道上。
白泽皱眉看向钟鸣传来的方向，那里隐约能看到一座破败的祠堂轮廓。吴邪走上前，看着惊魂未定的小孩：“奉命？奉谁的命？”
小孩嘴唇哆嗦着，刚要开口，却突然双眼翻白，直挺挺倒了下去。解雨臣探了探他的鼻息，沉声道：“人没事，但被下了傀儡术，问不出东西了。”
白泽望向那座祠堂，灵剑上的金光渐渐敛去：“钟声从那边来，要么是陷阱，要么……就是线索藏在那儿。”
吴邪看着白泽肩头的伤，又看了看远处影影绰绰的祠堂，深吸一口气：“不管是什么，都得去看看。”
胖子拍了拍他的肩膀：“小三爷说得对，胖爷我还没怕过谁！走！”
一行人互相搀扶着，朝着祠堂的方向走去。白泽走在吴邪身侧，灵剑依旧紧握在手中，后背的伤口隐隐作痛，但他的目光始终锐利——他知道，这场关于老九门的迷局，才刚刚揭开一角。
祠堂的木门早已腐朽，推开门时发出刺耳的“吱呀”声，惊得梁上几只蝙蝠扑棱棱飞起。月光从屋顶的破洞漏下来，在积满灰尘的地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着潮湿的霉味和一丝若有若无的檀香。
“这地方……像是有些年头没正经用过了。”吴邪用手电筒扫过四周，墙壁上隐约能看到褪色的壁画，画中似乎是几个人影在进行某种仪式，“你们看这壁画。”
白泽凑近细看，忽然指着壁画角落一处模糊的印记：“这是……齐家的徽记？”他肩头的伤口还在隐隐作痛，说话时牵动了伤势，忍不住蹙了蹙眉。
解雨臣指尖轻抚过壁画边缘，声音低沉：“老九门里，齐家最擅长傀儡术和幻术，刚才那小孩……恐怕就是齐家留下的后手。”
话音刚落，胖子突然“哎哟”一声，像是踢到了什么硬物。众人低头看去，只见他脚边躺着一块断裂的石碑，碑上刻着的字迹已模糊不清，唯有“守陵人”三个字还能辨认。
“守陵？守谁的陵？”吴邪正疑惑着，白泽突然按住他的肩膀，灵剑指向祠堂深处的供桌：“那里有动静。”
供桌后的阴影里，缓缓走出一个身着黑袍的身影，兜帽遮住了大半张脸，只露出一双浑浊却锐利的眼睛。“没想到过了这么多年，还有人能找到这里。”他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，“老九门的债，也该清算了。”
白泽将吴邪护在身后，灵剑微抬：“你是谁？齐家的人？”
黑袍人发出一阵刺耳的笑：“齐家？早就成了陪葬品。我是这里的守墓人，也是当年那场阴谋的见证者。”他抬手掀开兜帽，露出一张布满皱纹的脸，左额上有一道狰狞的疤痕，“你们要找的线索，就在祠堂地下的密室里，但能不能拿得到，就得看你们有没有命了。”
话音未落，供桌突然剧烈震动起来，地面裂开一道缝隙，无数缠着锁链的枯骨从地下爬出，朝着他们蹒跚走来。白泽眼神一凛，知道这又是一场硬仗。他瞥了眼吴邪，见对方虽面色凝重，却已握紧匕首做好准备，便不再分心，灵剑一抖，率先朝着离吴邪最近的枯骨刺去。
“咔嚓”一声，枯骨被剑锋劈碎，锁链却如同活物般缠上剑身。白泽手腕翻转，借着剑身的弧度将锁链甩开，同时抬脚踹向另一具扑来的枯骨。他余光瞥见吴邪被三具枯骨围攻，动作虽略显生涩却章法不乱，显然这些年的历练没白费，心里稍安，转而迎向更多的敌人。
黑袍人站在供桌旁冷冷看着，忽然从怀中掏出一枚青铜铃铛，轻轻摇晃起来。枯骨们像是被注入了力量，动作陡然加快，锁链碰撞着发出骇人的声响。
“这老东西在搞鬼！”胖子一肘子撞碎一具枯骨的头骨，朝黑袍人嚷嚷，“胖爷我先解决他！”
白泽却道：“别冲动！这些枯骨受铃铛控制，先毁了铃铛！”他话音刚落，突然发现吴邪脚下的地面开始松动，竟有一只枯手从土里钻出，直抓他的脚踝。
“吴邪！”白泽心头一紧，顾不得身前的敌人，猛地掷出灵剑。灵剑带着破空之声，精准地钉在那只枯手旁的地面上，强大的剑气将周围的土块震飞，暂时逼退了地下的威胁。他趁机冲过去，一把将吴邪拉到身边，同时拔出灵剑，反手斩向追来的枯骨。
吴邪站稳脚跟，喘了口气：“谢了。”
白泽摇摇头，目光扫向黑袍人手中的铃铛：“得想办法拿到那铃铛。”
解雨臣忽然开口，声音不大却清晰地传到每个人耳中：“胖子，左路佯攻。吴邪，吸引他注意力。”话音未落，他已如狸猫般窜向右侧，指尖飞镖连射，目标却是黑袍人身后的烛台。
烛火熄灭的瞬间，白泽抓住机会，身形如箭般扑向黑袍人。黑袍人反应极快，铃铛猛地晃动，数具枯骨挡在他身前。白泽却不硬拼，借着枯骨的遮挡，突然变向，从侧面绕到黑袍人身后，灵剑直指他握铃的手腕。
黑袍人惊呼一声，急忙缩手，铃铛却脱手飞出，在空中划过一道弧线。吴邪眼疾手快，一个箭步冲上前，稳稳接住铃铛。几乎在同时，所有枯骨都停止了动作，“哗啦”一声散成一地碎骨。
黑袍人见状，脸上露出绝望之色，瘫坐在地：“完了……一切都完了……”
白泽收剑回鞘，走到他面前：“现在，可以告诉我们真相了。”
黑袍人望着吴邪手中的铃铛，喃喃道：“密室的钥匙……就是这枚铃铛。下去吧，你们会知道当年老九门为何分裂，为何有人背叛……只是别忘了，真相往往比死亡更可怕。”
吴邪看了看手中的铃铛，又看了看白泽肩头的伤，深吸一口气：“不管有多可怕，我们都得知道。”
白泽点头，伸手按住他的肩膀：“一起下去。”
祠堂深处的地面缝隙越来越大，露出通往地下的阶梯，黑暗中仿佛藏着无数秘密，正等待着他们揭开。
阶梯蜿蜒向下，潮湿的寒气混着泥土的腥气扑面而来，手电筒的光束在前方摇曳，只能照亮有限的范围。每走一步，脚下都发出细碎的“沙沙”声，像是有什么东西在暗处蠕动。
“这密室修得够深的，当年得费多少力气。”胖子压低声音嘀咕，手不自觉地摸向腰间的工兵铲，“胖爷我总觉得这墙缝里藏着眼睛。”