张起灵的手指抚过画中人的脸，声音低沉：“是张家的人。”
胖子突然指向石台下的暗格：“快看，有东西！”
暗格里放着个木盒，打开一看，里面没有金银珠宝，只有卷泛黄的竹简。白泽展开竹简，上面的文字比寺庙里的更古老，他辨认了许久，脸色越来越凝重：“这是守墓人的日记……上面说，这墓里埋的不是王侯，是‘蚀骨’。”
“蚀骨？”吴邪追问。
“是种会吞噬活人精气的邪物，靠令牌镇压。每三百年换一次守墓人，用活人精血喂养令牌，才能不让蚀骨出来。”白泽指着竹简末尾，“最后一句是……‘蚀骨已醒，令牌需归雪山’。”
雪山。
又是雪山。
吴邪突然想起老头说的“宿命”，想起张起灵在长白山的沉默，掌心的令牌烫得惊人。石门突然剧烈晃动，暗河的水流变得湍急，石台上的青铜鼎发出嗡鸣，三炷香竟自行燃起，青烟直冲向屋顶。
“不好！”白泽喊道，“蚀骨要出来了！”
石室地面裂开蛛网般的缝隙，黑色的粘液从缝里渗出，带着令人作呕的腥甜。张起灵的古刀护在众人身前，胖子掏出工兵铲严阵以待。吴邪看着手中的令牌，突然明白了什么。
“雪山……”他喃喃道，“令牌要回雪山才能彻底镇压它。”
张起灵点头：“我去。”
“你疯了？”胖子急了，“这破令牌就是个烫手山芋，扔了算了！”
“扔不掉的。”吴邪将令牌塞进张起灵手里，“它认主，可从刚才的反应看，它更认你。我们从墓里带它出来，就该送它去该去的地方。”
地面的裂缝越来越大，一只布满眼睛的触手猛地从缝里窜出，拍向石台。张起灵挥刀斩断触手，黑色的粘液溅了满地。“走。”他对吴邪说，声音里带着不容置疑的坚定。
白泽突然想起什么，从怀里掏出个锦囊递给张起灵：“师父留的，说关键时刻能救命。”
暗河的水已经漫进石室，木船在浪里颠簸。张起灵跳上船，回头看了他们一眼，古刀划破水面，船如离弦之箭般驶向暗河另一端的光亮处——那里大概是通往外界的出口。
“等我回来。”他留下这句话，身影很快消失在黑暗里。
触手还在不断涌出，吴邪三人且战且退，终于跳上另一艘不知何时漂来的木船。胖子奋力划桨，白泽用灵剑斩断追来的触手，吴邪回头望着张起灵消失的方向，心里五味杂陈。
“他会回来的。”白泽突然说，“我师父的锦囊从不说谎。”
胖子抹了把脸上的水：“回来必须请咱吃满汉全席！不对，得加十斤红烧肉！”
木船驶出暗河，重新进入阳光普照的山林时，吴邪摸了摸口袋，那里空空如也，却仿佛还残留着青铜令牌的温度。远处的长白山方向，云层不知何时散开了些，露出皑皑的雪峰。
“下次找墓，”吴邪望着雪峰，突然笑了，“去雪山怎么样？”
胖子一口水喷出来：“你可拉倒吧！”
风穿过树林，带着雪山的寒意，像是在应和着某个遥远的承诺。
吴邪的话刚落音，胖子就捂着心口作势要倒：“邪哥你是被那肉球精熏坏脑子了？雪山？那地方连粽子都得裹三层棉袄，咱去喝西北风还是喂雪狼？”
白泽却若有所思地摩挲着剑柄：“雪山未必是坏事。我师父手札里提过，长白山深处有座悬空寺，寺里藏着‘蚀骨’的起源。张起灵带着令牌去了雪山，说不定真能摸到根由。”他顿了顿，看向吴邪，“只是那悬空寺比咱们闯过的任何墓都邪乎，据说进去的人没一个能出来。”
“没一个能出来？”胖子瞪眼，“那还去个屁！胖爷我还想多活几年抱孙子呢！”
话音未落，吴邪的手机突然震了震。深山老林里竟有信号，屏幕上跳出条陌生短信，只有一张照片——雪山脚下的乱石堆里，插着半块青铜令牌，正是张起灵带走的那块。
三人瞬间噤声。吴邪放大照片，令牌断裂处的纹路参差不齐，像是被硬生生掰断的。“这不可能。”他指尖发凉，“令牌认主，除非……”
“除非他出事了。”白泽的声音有些发紧，“或者，这是调虎离山。”
胖子抢过手机翻来覆去看：“会不会是那老头搞的鬼？他不是跑了吗？指不定就在暗处盯着咱们。”
正说着，远处突然传来直升机的轰鸣。一架墨绿色的直升机正越过山脊飞来，螺旋桨搅起的风把树叶吹得翻卷。机舱门打开，露出一张熟悉的脸——解雨臣倚着舱门，朝他们扬了扬手。
“我说你们几个，捅了篓子就想躲山里？”解雨臣跳下来，黑色冲锋衣沾着些雪渍，“长白山那边刚传来消息，有人在雪线附近发现了张起灵的踪迹，还有……一群戴着青铜面具的人。”
吴邪心里一沉：“青铜面具？”
“和你那令牌上的符文同源。”解雨臣扔过来一份文件，“这伙人半个月前就扎在雪山了，装备精良得不像盗墓贼，倒像是在找什么东西。张起灵的古刀痕迹出现在他们的营地附近，估计是撞上了。”
胖子凑过去看文件上的照片，突然指着其中一张：“这面具……胖爷我在秦岭那斗里见过类似的！当时只当是普通冥器，现在看来邪门得很。”
白泽盯着照片里面具上的纹路，脸色骤变：“这不是守墓人的东西，是‘蚀骨’的伴生物。传说戴面具的人能操控蚀骨，可代价是……会被蚀骨慢慢吞噬神智。”
直升机的轰鸣声里，吴邪突然想起张起灵临走时的眼神。那眼神里不止有坚定，还有一丝他当时没读懂的疲惫。“看来不是我们找雪山，是雪山来找我们了。”他将文件折好塞进兜里，“胖子，收拾东西，去长白山。”
胖子刚要哀嚎，解雨臣突然抛来个食盒，打开一看，里面整整齐齐码着两斤红烧肉。“算我请的，”解雨臣挑眉，“到了雪山，可就吃不上热乎的了。”
胖子瞬间眉开眼笑，抓起一块塞进嘴里：“还是小花懂我！不过说好了，到了雪山，胖爷的劳务费得按双倍算，还得加十斤冻梨！”
直升机再次升空时，吴邪望着下方越来越小的山林，突然觉得那片藏着古墓的林子像个巨大的漩涡，而他们不过是被卷进去的落叶，看似挣脱了，实则早被更深的暗流拽向了漩涡中心。
白泽从背包里翻出张泛黄的地图，上面用朱砂画着条蜿蜒的路线，终点正是长白山悬空寺。“我师父画的，”他指着地图角落的小字，“‘面具之下，皆是傀儡；令牌断，蚀骨出’。”
吴邪看向窗外，云层之下，长白山的雪峰越来越清晰，像一头蛰伏的巨兽。他摸了摸胸口，那里仿佛还能感受到令牌残留的温度，只是这温度里，多了几分说不清道不明的寒意——那是比古墓更深的黑暗，正顺着断裂的令牌纹路，一点点蔓延过来。
“你们说，”吴邪忽然开口，“张起灵会不会故意掰断令牌？”
解雨臣正在调试通讯器，闻言抬眸：“他做事，总有他的道理。但这次，恐怕不是他一个人能扛住的。”
直升机穿过云层，阳光洒在雪峰上，反射出刺目的光。吴邪眯起眼，隐约看到雪线之上有几个移动的黑点，像蚂蚁一样攀附在陡峭的冰壁上。而更远处的悬空寺轮廓，正被一层淡淡的黑雾笼罩着，那雾气翻涌不定，像极了古墓里那肉球精散发出的腥甜气息。
胖子啃着最后一块红烧肉，抹了把油嘴：“管他故意还是被迫，到了地方胖爷一铲子下去，管他面具人还是蚀骨，全给拍扁了！”
吴邪没接话，只是握紧了口袋里的手机，照片上那半块断裂的令牌，像一道无形的裂缝，正将他们所有人，都拖向一个连张起灵都未必能全身而退的局。
雪山的风，已经带着血腥味了。
直升机在雪线边缘的一处平台降落，刚打开舱门，凛冽的寒风就卷着雪粒灌进来，打得人脸生疼。解雨臣扔给每人一套防寒服：“面具人的营地在三公里外的冰川谷，张起灵的踪迹到那里就断了。”
胖子套着衣服嘟囔：“这破地方连只鸟都不来，他们扎营图啥？总不能是来滑雪的。”
白泽正用特制的罗盘辨认方向，指针在冰面上疯狂打转：“磁场乱得离谱，这下冒出来的，和悬空寺那边是同一股气息。”
吴邪踩着没过脚踝的积雪往前走，每一步都陷得很深。寒风里除了风雪声，隐约能听到冰层下传来的闷响，像是有什么巨大的东西在蠕动。“张起灵不可能凭空消失，”他喘着气，“要么进了冰层，要么……被那些面具人带走了。”
解雨臣突然停下脚步，从背包里掏出望远镜：“看那边。”
冰川谷入口处，十几个戴着青铜面具的人影正站成一排，像是在迎接什么。他们穿着统一的黑色冲锋衣，手里握着造型奇特的短刃，刃口泛着幽蓝的光，和暗河里的水流颜色如出一辙。
“这阵仗，倒像是在守着什么关口。”胖子摸出工兵铲，“要不咱绕路？胖爷我可不想硬碰硬。”
话音未落，那些面具人突然齐刷刷地转头，面具上的符文在雪光下亮起红光，竟像是在盯着他们的方向。白泽低喝一声：“不好，他们能感应到活人的气息！”
最先冲过来的面具人速度快得惊人，脚踩在冰面上悄无声息，短刃直刺吴邪心口。吴邪侧身躲开，却被对方手腕翻转的力道带得一个趔趄，余光瞥见面具人的脖颈处——那里皮肤青灰，布满了和老头身上一样的皱纹。
“是被蚀骨寄生的傀儡！”白泽的灵剑出鞘，金光在风雪里劈开一道弧线，“别被他们的血溅到！”
胖子的工兵铲拍在一个面具人背上，对方闷哼一声，竟像没事人一样回身刺来。解雨臣的软剑缠上短刃，借力一拧，面具人整条胳膊应声而断，伤口处涌出的不是血，而是粘稠的黑色液体，落在雪地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
吴邪被三个面具人围在中间，防寒服的袖子被短刃划开一道口子，寒气顺着伤口往里钻。他突然想起青铜令牌的特性，猛地拽下脖子上挂着的半块玉佩——那是白泽师父留下的，和镇压肉球的玉佩同源。
玉佩刚露出，面具人动作就是一滞，面具上的红光竟淡了几分。“这玩意儿有用！”吴邪大喊着挥舞玉佩，趁他们愣神的间隙冲出包围圈。
解雨臣已经解决掉两个面具人，正盯着他们掉落的短刃：“这刃上淬了蚀骨的粘液，沾到就麻烦了。”他踢开地上的尸体，“冰川谷里有个冰洞，入口被伪装过，张起灵应该是从那儿进去的。”
四人冲到冰洞入口时，最后几个面具人突然自爆开来，黑色的粘液溅得冰面到处都是，彻底封死了退路。吴邪看着洞口黑黢黢的通道，突然觉得这场景似曾相识——和当初从古墓通道出来时一模一样，只是这次，他们要主动钻进更深的黑暗里。
冰洞深处传来隐约的钟鸣，叮咚作响，竟和之前在山道上听到的铃铛声有些相似。白泽的罗盘指针突然指向洞底：“
胖子往手心吐了口唾沫，握紧工兵铲：“管他是人是鬼，胖爷今天就当回探路兵！”
刚走进通道没几步，脚下的冰层突然传来碎裂声。吴邪低头一看，冰层下竟布满了密密麻麻的眼睛，正一眨不眨地盯着他们，和暗河里那只触手的眼睛一模一样。“他娘的，这冰层是活的？”胖子吓得蹦起来。
解雨臣用软剑戳了戳冰层，剑身立刻覆盖上一层黑色的冰霜：“是蚀骨的本体延伸出来的触须，这整个冰川谷，就是它的巢穴。”
钟鸣声越来越近，通道尽头出现一道石门，门上刻着和青铜令牌完全相同的符文，只是中间多了个凹槽，形状正好能放下那半块断裂的令牌。吴邪心里一动，掏出手机对比照片：“这凹槽……是为断裂的令牌准备的。”
白泽突然按住他的手：“等等，我师父手札里说，‘令牌断，非裂也，乃开’。这半块令牌，说不定是钥匙。”
话音刚落，石门突然自己缓缓打开，里面透出柔和的白光，竟没有半分阴冷气息。吴邪探头一看，瞬间愣住——门后不是预想中的黑暗洞穴，而是一间石室，张起灵正背对着他们站在中央，手里握着那半块青铜令牌，而他面前的石台上，放着另外半块令牌。
“小哥！”胖子刚要喊，却被解雨臣拉住。
石室的墙壁上，刻满了流动的符文，那些符文正顺着地面的纹路，缓缓流向张起灵脚下。而他手里的半块令牌，正发出和墙壁符文相同的白光，仿佛在呼应着什么。
张起灵缓缓转过身，眼神里竟带着一丝迷茫，像是失去了神智。他举起手中的半块令牌，朝着石台上的另一半按去。
“别碰！”吴邪大喊着冲进去，却被一道无形的屏障挡住。他眼睁睁看着两块令牌合拢，发出刺眼的强光，整个石室剧烈摇晃起来，墙壁上的符文突然活了过来，化作无数条光带，缠绕住张起灵的身体。
“这不是融合，是献祭！”白泽的声音带着惊惶，“面具人要的不是令牌，是能让令牌认主的人！”
石台上突然裂开一道缝隙，涌出大量黑色的粘液，那些粘液顺着光带往上爬，很快缠上张起灵的脚踝。他眉头紧蹙，似乎在抵抗着什么，古刀不知何时已经出鞘，却迟迟没有挥下。
吴邪拼命撞击屏障，手掌被震得发麻：“小哥！醒醒！”
胖子和解雨臣合力攻击屏障，白泽的灵剑金光暴涨，却只能在屏障上留下淡淡的痕迹。就在黑色粘液快要爬上张起灵心口时，他脖子上突然亮起一点微光——是白泽给的那个锦囊，正化作一道金光，融入他的身体。
张起灵眼中的迷茫瞬间褪去，古刀挥出一道凌厉的弧线，斩断了所有光带。两块合拢的令牌被震飞出去，撞在石壁上，竟再次裂开，只是这次裂开的纹路里，透出了温暖的金光，不再有半分阴冷。
“走。”张起灵的声音带着一丝疲惫，却异常清晰。他抓住吴邪的手，拉着他往石室另一侧的暗门冲去。
身后的黑色粘液如潮水般涌来，钟鸣声变成了刺耳的尖啸。吴邪回头望去，那些面具人不知何时已经站在石门外，正一步步走进来，他们的面具裂开，露出底下被蚀骨吞噬得面目全非的脸。
而更远处的悬空寺方向，那层笼罩的黑雾突然冲天而起，化作一条巨大的黑色怪影，在雪山上空盘旋嘶吼——蚀骨，真的出来了。
胖子一边跑一边骂：“他娘的，这趟活儿干完，胖爷我直接退休！”
吴邪被张起灵拉着，只觉得手心滚烫。他不知道这两块断裂的令牌到底藏着什么秘密，也不知道蚀骨的真正目的，但他清楚，从令牌合拢的那一刻起，他们卷入的，已经不是简单的盗墓或探险，而是一场延续了几百年的宿命对决。
雪山的风越来越狂，像是在为这场对决吹响号角。吴邪看着身边沉默却坚定的张起灵，突然握紧了拳头——不管前面是万丈深渊还是什么怪物，至少这次，他们不是孤军奋战……