夜风裹着湿冷的山雾，在苗寨错落的吊脚楼间穿行。
就在阿赞林与苗灵儿刚将最后一名杀手人按在青石板上时，远处突然传来一阵急促的脚步声，混着竹火把噼啪的燃烧声是巡夜的村民们赶来了。
为首的马叔举着火把，粗糙的脸上满是焦急，身后跟着五六个手持柴刀、扁担的壮实汉子，火光将他们的影子拉得老长，在斑驳的寨墙上晃荡。
“小林！灵儿！这是咋了？”
马叔刚跑到近前，就被地上横七竖八躺着的人影惊得皱紧眉头。
火把的光扫过，能看见那些人一身黑色劲装，脸上脏兮兮的沾了泥巴，其中一人的匕首掉在旁边，刀刃上还闪着冷光。
阿赞林松了按在杀手肩上的手，站起身拍了拍衣襟上的灰。
他看向马叔，声音里还带着几分刚打斗完的沙哑：“马叔，这些人是冲我来的。”
他顿了顿，回忆起方才的细节，“后半夜我被一股奇怪的烟味呛醒，像是烧了什么迷香，刚推开门，就见这几人举着刀扑过来，幸好灵儿反应快，我们俩才把他们制住。”
苗灵儿也跟着点头，指了指地上人的腰间：“他们身上还藏着武器和毒针，看着就不是善茬。”
阿赞林目光沉了沉，又补充道：“看他们的身手和身上的装备，不像是附近山头的土匪，倒像是外国来的杀手而且绝不会平白无故来杀我，这里面肯定有缘故。
先把人关起来，等明天审一审，说不定能问出些线索。”
“好！”马叔当机立断，大手一挥，“来几个人搭把手，把他们押去地牢！”
几个村民立刻应声上前，有的架胳膊，有的按肩膀，将还在挣扎的麦克几人死死钳住。
一行人往寨后山坳的地牢走去，越往里走，空气越潮湿，还混着一股陈年的霉味。
地牢的木门早已被岁月侵蚀得发黑，马叔掏出腰间的铜钥匙，“咔嗒”一声打开锁，推开时门轴发出刺耳的“吱呀”声，惊得墙角几只蝙蝠扑棱着翅膀飞走。
火把照进地牢，能看见里面空荡荡的，只有几根粗壮的石柱子立在中央，地面上积着厚厚的灰尘，脚一踩就扬起一片白雾——这地牢修了几十年，还是头回派上用场。
马叔让村民把人按在石柱旁，从墙角拖出精钢锻造的镣铐，“哐当”几声，将麦克六人手脚分别锁在石柱上。
那镣铐的锁链足有一厘米粗，冷冰冰地贴在皮肤上，村民们又仔细检查了一遍，确认锁扣都卡紧了才放心。
“这玩意儿没钥匙，除非有能徒手捏碎铁的力气，不然插翅也难飞。”
阿赞林看着被锁在暗处的人影，轻声对马叔说：“辛苦你们了。”
马叔摆摆手，脸上露出几分感慨：“咱苗寨向来守着规矩，家家户户日子虽穷，却从没出过偷鸡摸狗的事，更别说这种杀人的勾当这次定要查清楚，不能让外人坏了咱寨里的安宁。”
马叔蹲在地牢门外，借着月光最后检查了一遍锁扣那是两把新配的精钢大锁，钥匙被他小心收进贴身的布兜。
确认牢门纹丝不动后，他转头对身后两个年轻村民叮嘱：“夜里多警醒些，听见里面有动静就喊，千万别单独开门。”
两人用力点头，从背上取下竹编的蓑衣披好，一人握着柴刀，一人举着火把，在牢门外的石墩上坐了下来，火光在夜色里映出两道挺拔的身影。
安排好值守，马叔才领着剩下的村民转身往寨子里走。
夜风里还带着山间草木的清香，吊脚楼的窗户里大多熄了灯，只有巡夜人的火把在蜿蜒的石板路上移动，像一串跳动的星火。
“自从上次把黄金运回来，咱们寨里的夜巡就没断过。”
走在最前面的马叔忽然开口，声音在安静的夜里格外清晰，“虽说咱苗寨人历来本分，可那黄金是全寨人的指望，多防着点总没错。”
旁边一个扛着扁担的村民接话：“可不是嘛，现在每天傍晚都有人主动来领巡逻的活儿，谁都不想让外人把咱的东西拿走。”
一行人说说笑笑，脚步却没放慢，很快便分成几队，朝着不同的方向走去，将苗寨的每一条小径都纳入守护之中。
另一边，阿赞林看着村民们的身影消失在巷口，才转头看向身边的苗灵儿，声音放柔了些：“走吧灵儿，时候不早了，回去休息。”苗灵儿脸颊微红，轻轻“嗯”了一声，跟着他往不远处的吊脚楼走去。
这栋吊脚楼是大长老特意为他们安排的。
虽说两人还没正式成亲，可早在一个月前，同心蛊便已在两人体内相互认主那是苗寨最古老的羁绊，一旦认主，便意味着两人心意相通，生死与共。
大长老见此情景，笑着拍了拍他们的肩膀：“现在都到22世纪了，哪还有那么多老规矩？
你们住在一起，正好多处处，培养培养感情。”说这话时，老人眼里满是期盼，话里话外都藏着私心她早就盼着两人能早点成家，生个胖娃娃，让她也尝尝抱孙子的滋味。
走到吊脚楼门口，阿赞林伸手推开竹门，先让苗灵儿进去，自己才跟着踏入。
屋里的火塘还留着一点余温，竹桌上放着白天没喝完的草药茶，角落里的竹篮里，还摆着苗灵儿绣了一半的荷包，上面的蝴蝶图案栩栩如生。
阿赞林看着这些细碎的日常，心里泛起一阵暖意，他转身关好门，对苗灵儿轻声说：“你先歇着，我去把火塘再添点柴。”
苗灵儿点点头，走到床边坐下，月光透过竹窗洒进来，在她身上镀上一层柔和的光晕，映得整个屋子都满是温馨。
天刚蒙蒙亮，苗寨的晨雾还没散尽，山间的鸟鸣便穿透薄雾，落在错落的吊脚楼上。
阿赞林和苗灵儿还沉在浅眠中，火塘里的余烬泛着微弱的红光，忽然，一阵急促的拐杖敲击竹板的声音从门外传来，紧接着便是大长老带着焦急的呼喊：“小林！灵儿！快开门！”
阿赞林率先惊醒，揉了揉眼睛起身去开门。
门刚拉开一条缝，大长老就拄着雕花拐杖挤了进来，花白的头发有些凌乱，显然是一路急匆匆赶来。
她一把抓住阿赞林的胳膊，目光在他身上来回扫视，声音都带着颤：“听说你们昨晚遇刺了？
老马今早巡逻时跟我说的，怎么不连夜告诉我！你们俩有没有受伤？快让我看看！”
没事大长老让你担心了。
说着，大长老不由分说地拉过阿赞林的手臂，捋起他的袖口那里有一道深深的划伤，已经结了淡褐色的痂。“哎哟！这都流血结痂了，还说没事！”
大长老眉头瞬间拧成一团，语气里满是心疼，又转头去看刚坐起身的苗灵儿，“灵儿你呢？
有没有哪里疼？这些天杀的杀手，敢来咱们苗寨撒野，是把咱们苗寨的规矩当摆设吗！”
苗灵儿连忙摇头：师傅我没事，苏大哥挡在我前面时被划了一下，不严重的。”
“再轻也是伤！”大长老说着，从随身的布包里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是磨好的草药粉和干净的布条这是她今早听说消息后，特意从药庐里翻出来的。
她拉着阿赞林坐下，蘸了点清水将草药粉敷在伤口上，动作轻柔却格外认真，又一圈圈用布条缠好，“这草药是我去年晒的，止血快，敷上两天就能好透。”
阿赞林看着大长老专注的神情，心里暖暖的：“大长老，让您担心了，真没事。”大长老抬了抬头，眼里的焦急渐渐褪去，多了几分慈爱灵儿是她从小带大的徒弟，比亲孙女还亲，而阿赞林不仅和灵儿结了同心蛊，为人更是稳重可靠，在她心里，早已是半个孙女婿。