夏侯渊用兵，向来以疾速剽悍着称，此次更是将这一点发挥到极致。他精心策划了此次突袭，他没有选择白日强攻，而是将进攻时间定在了黎明前最黑暗的时刻。其兵力部署，层次分明，目标明确：
先锋敢死队（三百人）：由军中最为悍勇、擅长攀爬峭壁与近身搏杀的亡命之徒组成。他们褪去甲胄，以黑衣覆体，口衔枚，马摘铃，任务是利用黎明前最浓重的黑暗，如同鬼魅般秘密接近蜀军最前沿的壁垒和栈道入口，进行无声渗透，清除沿途哨卡与了望塔上的守军，为后续部队打开通道。
攀岩奇兵队（五百人）：此队尤为关键，主要由熟悉山地的猎户和矫健的羌胡士兵组成，携带飞钩、绳索、短斧等器械。他们的任务是趁先锋队吸引蜀军注意力，从石门峡谷两侧那看似猿猴难渡的悬崖绝壁进行迂回攀爬，抢占峡谷两侧的制高点，彻底掌握战场主动权。
主力突击队（两千人）：由夏侯渊亲自率领，皆是身经百战的健卒，这是此次突袭的拳头。他们潜伏在距离石门数百之外的山林中，养精蓄锐，一旦前方奇袭得手，信号传来，便将如猛虎出柙，投入战场，进行决定性的打击。
后勤与工程队（二百人）：携带飞钩、云梯、柴草、火油等物，随时准备在主力进攻时，架设通道或实施火攻，扩大战果。
夏侯渊的战术意图清晰而狠辣：以绝对精锐，实施斩首式的奇袭，打蜀军一个措手不及。
……
第一声凄厉的惨叫划破黎明的寂静，宣告了战斗的开始。
曹军先锋敢死队以惊人的速度和效率，清除了蜀军外围的几个暗哨。然而，蜀军的警惕性远超预期，一名重伤的哨兵在咽气前，奋力敲响了示警的铜锣！
“敌袭——！曹军上来了！”
刹那间，石门蜀军营寨火光大作！曹军敢死队见行踪暴露，立刻改变策略，不再追求隐秘，而是以最快速度突入营寨，四处纵火，奋力砍杀，并齐声呐喊：“夏侯征西亲至！降者不杀！”意图制造大军已至的恐慌，扰乱蜀军指挥。
初期，蜀军确实陷入了短暂的混乱。夏侯渊的威名，加上这突如其来的猛烈打击，让许多士兵惊慌失措。
但守将高沛，乃蜀中宿将，临危不乱。他一面命亲兵死死护住世子刘封，一面嘶吼着下令：“不要慌！各就各位！弓弩手封锁栈道！长枪兵结阵！预备队随我来！” 蜀军素以纪律严明着称，在基层军官的奋力弹压下，混乱迅速被遏制。士兵们依托熟悉的营垒、栅栏、栈道转弯处，结成一个个小型的防御阵线，与突入的曹军敢死队展开了惨烈的白刃战。
就在谷底厮杀正酣之际，真正的杀招悄然降临——曹军的攀岩奇兵队，经过艰难的攀爬，如同神兵天降，出现在了峡谷两侧的制高点上！
“放箭！扔滚木礌石！” 曹军队长的命令在山崖间回荡。
瞬间，箭矢如雨点般从高处倾泻而下，巨大的石块和滚木沿着陡坡轰然砸落！谷底的蜀军顿时陷入了被动挨打的境地，伤亡骤增，增援路线被严重封锁，指挥系统也受到干扰。居高临下的心理威慑，更是让蜀军压力倍增。