阚泽心中一震，表面却从容道：文和先生消息灵通，却不知最新动向。我主已与刘皇叔重修旧好，相约同进同退。约定若曹军南下，则关羽出襄阳，刘备出汉中。届时丞相腹背受敌，岂不危哉？
他仔细观察曹操神色，继续加码：况且，丞相真以为我江东只剩这些兵力？庐陵、会稽的援军不日即到。
这番话半真半假，却正好戳中曹操心病。事实上，探马刚报刘备在汉中确有异动。
帐中一片寂静。阚泽知道说中了曹操的心事，继续分析：泽闻丞相军中，粮草仅够半月之用。若执意用兵，恐生内变。
曹操终于开口：依汝之见，当如何？
阚泽正色道：当今天下三分，势均力敌。不如各守疆界，休养生息。我主愿向朝廷岁纳贡赋，以示臣节。如此，丞相可安心整顿内政，他日再图大业不迟。
曹操手指轻敲案几：岁贡？
刘晔见曹操意动，遂说道：若今日放虎归山，他日必为后患。
阚泽大笑：子扬先生何其不明也岂不闻，鹬蚌相争，渔翁得利？！天下非一人之天下，有德者居之。今三家鼎立，正是天命使然。强求统一，反遭天谴。
曹操沉吟良久。他心知阚泽所言俱是实情：汉中一战大败，损耗极大；北方粮草确实难以为继；更担心的是，若与江东久战，刘备必乘虚而入。
德润先生果然名不虚传。曹操终于露出笑容，然和议须有条件。
阚泽躬身：愿闻其详。
其一，孙权须向朝廷称臣纳贡；其二，江东水军退出平阿；其三……曹操顿了顿，孙权须先撤军。
阚泽思忖片刻，答道：前两条可依丞相。然撤军之事，当同时进行，以示公平。
双方你来我往，最终达成协议：江东向汉朝廷岁纳贡赋；以淮河为界，江东大军退至寿春，曹操大军则退出淮南，留一军驻平阿。
就在即将达成协议时，程昱突然发难：既称臣纳贡，当明确岁贡之数。
阚泽不慌不忙：贡赋之数，当依诸侯之礼。然泽有一言：我主所纳，是向汉家朝廷，非向丞相个人。此节须明示天下。
此言一出，满座皆惊。这看似细微的区别，实则关系重大——既保全了孙权的体面，又承认了曹操挟天子的地位。
曹操目光如炬，直视阚泽良久，忽然大笑：好个阚德润！便依汝言！
和议既成，阚泽立即返回平阿。临行前，曹操亲自相送，感叹道：若江东多几个如先生这般人才，天下事未可知也。
阚泽谦逊回礼：丞相过誉。但愿从此干戈止息，百姓安乐。
曹操忽然问：德润大才，可愿留在许都？
阚泽躬身：泽虽不才，亦知忠臣不事二主。
回到江东，孙权亲率文武出迎。闻知和议细节，不禁击节赞叹：德润一席话，胜十万兵！
次日，江东开始撤军。孙权依约只留蒋钦、周泰镇守寿春，其余部队登船返回秣陵。而曹操也如约班师，留张辽驻守龙亢，自回许昌。