雷铜倒吸一口凉气，叹道：“黑云压城城欲摧……此战，恐难善了。”
赵和却忽然笑了，那是一种抛开生死、直面强敌的豁达笑容：“大丈夫建功立业，正当此时！雷将军，可敢明日随我出阵，再会一会这曹洪大军？”
雷铜胸中豪气顿生，所有恐惧被抛诸脑后，朗声道：“有何不敢！能随少将军并肩杀敌，虽死无憾！愿随将军死战！”
二人相视而笑，豪气干云，仿佛眼前并非三万大军，而是等待收割的功勋。
然而，就在此时，一骑快马带着满身风尘，终于从上官庸方向疾驰而至，带来了张飞的将令。赵和急忙展信阅览，信中字迹粗犷却透着急切：“……士卓吾侄：信悉。汝已挫敌锐气，功莫大焉！然曹洪大军既至，不可硬拼，徒损兵力。上庸防务已备，汝部任务已完成。见令后，即刻寻机撤离鹰嘴岩，退回上庸！切记，保全实力，以待大战！”
军令如山。赵和深吸一口气，将命令示于雷铜。
“传令下去，入夜之后，人衔枚，马裹蹄，营火不熄，旌旗不倒，全军悄然后撤！营寨不必毁弃，留给曹军一座空营！”赵和果断下令。
是夜，蜀军行动悄无声息，如同鬼魅般撤离了坚守数日的鹰嘴岩阵地，只留下一座看似正常的空营盘。
翌日清晨，于禁为策万全，先派小股部队试探性进攻，发现蜀营毫无反应，心知有异，这才大胆引军攻入蜀寨，却发现早已人去营空，只留下一些废弃的辎重和依旧飘扬的旗帜。
“竟让他们跑了！”于禁眉头紧锁，立刻向曹洪禀报。
曹洪闻报，冷哼一声：“算他们识相！全军加速，直扑上庸！”
然而，通往上官庸的道路并非坦途。上庸境内多为连绵山区，道路蜿蜒曲折。赵和与雷铜率军撤离后，并未直接退回上庸，而是仗着对地势的熟悉，化整为零，分成数十支小股部队，如同山间灵猿，不断对行进中的曹洪大军进行袭扰。
曹洪大军正行进间，忽听侧翼山林中一声梆子响，箭矢如雨点般射来，虽造成的伤亡不大，却引得队伍一阵混乱。待曹军派兵追赶，那些蜀军早已钻入密林，消失得无影无踪。有时，蜀军会在前方狭窄处推下树干、点燃火把阻断道路，迟滞曹军行军速度。
曹洪暴跳如雷，却无可奈何。杜袭劝道：“将军息怒，此乃蜀军疲兵之计，意在拖延我军。我可派精锐小队，遇袭则驱散之，大军不必理会，保持队形，继续前进即可。”
曹洪虽采纳其议，每次遭遇袭扰便派数百人马追击驱逐，但大军行进的速度不可避免地受到了严重影响。清理路障、应对骚扰、保持警戒……这一切都消耗着时间和精力。原本计划两日的路程，竟被硬生生拖延至四日之久。
这两日时间，对于坐镇上庸、积极备战的张飞而言，可谓至关重要。而赵和与雷铜，则以一种更灵活、更危险的方式，继续执行着他们迟滞敌军的使命，直至退回到上庸坚固的城防之后。
曹洪大军，在这崎岖的山路上，一步步逼近最终的目标，但每一步，都付出了比预期更多的时间和代价。战争的主动权，在细微之处，悄然发生着变化。