……
黄叙率军抵达阳平关时，夕阳将巍峨关墙染成金色。令他惊讶的是，关城防御比他预想的要严密得多——城墙加高了三尺，箭楼新增了五座，护城河也被拓宽加深。
霍将军治军有方啊。黄叙对前来迎接的霍峻拱手道。
霍峻捋须微笑：自少将军攻下此关，某便日夜督促加固工事。他指向城墙上一排奇怪的符咒，你看！还有张天师的护佑，必保关城无恙。哈哈！
黄叙远远看去，只见城墙青砖上刻满古怪符文，有些地方还贴着黄纸朱砂的符箓，想起当年张卫迷信，不修工事只贴符咒。他笑道，据说此乃张天师亲传秘法，可退千军万马。
……
子午谷，南口。
王平立于谷口高崖之上，俯瞰下方蜿蜒狭窄的山道。谷中云雾缭绕，两侧峭壁如刀削斧劈，仅容三五人并行。
将军，谷道如此险峻，曹军若来，必难通行。副将低声道。
王平目光沉稳，手指轻轻敲击着腰间剑柄：正因如此，曹操才可能派奇兵偷袭。兵者，诡道也。他转身下令：传令——轻骑沿谷向北侦察，日夜监视曹军动向！谷口设寨，多备弓弩、滚木礌石！两侧山崖埋伏弓手，待曹军入谷，听我号令齐射！
士兵们迅速行动起来。王平亲自监督防御工事的建造，不时弯腰检查每一处细节。他命人在谷口两侧搭建了简易的木制箭楼，又在山道上挖掘了陷坑，覆盖上树枝和泥土。
将军，为何如此大费周章？一名年轻士兵不解地问。
王平拍了拍他的肩膀：子午谷若失，汉中侧翼洞开。曹军可长驱直入，与正面大军夹击阳平关。届时，汉中危矣。
夜幕降临，王平仍巡视在防御工事间。他抬头望向北方，心中暗忖：曹操会来偷袭么？会派谁来呢？
……
巴郡太守府内，张飞正与部将雷铜、范疆、张达等人商议剿灭境内残寇之事。厅外忽然传来急促的马蹄声，一名风尘仆仆的传令兵快步走入，单膝跪地呈上锦囊。
将军，成都急报！
张飞浓眉一挑，蒲扇般的大手接过锦囊。展开帛书，刘备那熟悉的字迹跃然眼前：
汉中战事紧急，曹操亲率大军来攻。着翼德即刻整军北上，进驻上庸。一防武关、宛城之敌，二可策应汉中战事……
张飞环眼圆睁，虬髯颤动，猛地拍案而起：好！终于轮到俺老张上阵了！
雷铜连忙问道：将军，可是主公调令？
大哥命我等即刻北上！张飞声如洪钟，吴班，速去清点粮草；范疆，整顿兵马。三日之内，必须启程！
范疆犹豫道：将军，巴郡新定，若大军北上，恐生变乱……
怕什么！张飞大手一挥，有你与张达率五千兵马镇守足矣！曹操老贼既敢犯我汉中，俺定要让他尝尝燕人张翼德的厉害！
雷铜又道：上庸地处要冲，东临宛城，北接武关……
张飞闻言，突然压低声音，眼中闪过不符合他粗犷面容的狡黠之色：尔等不知，子瞻在上庸留有后手。当年收服杜濩、朴胡等巴夷首领时，早就在武功山中埋下伏笔……
众将闻言，皆露惊喜之色。张飞转身走向兵器架，取下丈八蛇矛，矛尖寒光凛冽：传令三军，即刻准备！此番北上，定要杀他个片甲不留！
夕阳西下，巴郡城内已是一片忙碌景象。士兵们整备兵器，民夫搬运粮草。张飞站在城楼上，望着北方连绵群山，喃喃自语：大哥，翼德来了！