夫人退后！刘封低喝一声，剑锋铮然出鞘，寒光映亮舱内。与此同时，舱门轰然洞开，十余名东吴甲士持刀涌入，为首的周善脸上刀疤狰狞，手中长刀直指刘封咽喉：刘将军，刀剑无眼，还是——
话音未落，孙尚香突然从袖中甩出一道银光！一柄贴身匕首破空而出，地钉在周善耳侧门框上，颤鸣不止。
周善！她厉声喝道，眸中怒火灼人，你敢动我夫君分毫，我必让你血溅五步！
刘封冷笑一声，雌雄双剑铿然出鞘：江东鼠辈，也配请我吃鱼脍？话音未落，剑光如电，最前排两名吴兵尚未反应，喉间已绽开血线，踉跄栽倒。
周善疤脸抽搐，猛地拔出环首刀：刘将军好身手！可惜——
话音未落，刘封已欺身而上。雌剑格开周善劈砍，雄剑如毒蛇吐信，直取咽喉。周善仓皇侧首，剑锋擦过颈侧，带起一蓬血珠。
这一剑，偿你欺我夫人之罪！
周善踉跄后退，靴跟绊在门槛上，整个人重重跌坐在地。他挣扎欲起时，一道寒芒如雷霆劈落——
血肉分离的闷响中，周善的右臂齐肩而断。断肢带着喷溅的血弧飞起，地砸在舱壁，五指仍在神经性地抽搐。
嗬……嗬……周善蜷缩在血泊里，惨白的脸上溅满自己的鲜血。他左手指着持剑的刘封，嘴唇颤抖着似要咒骂，却只呕出大口血沫。
刘封一把揪住他的发髻，染血的佩剑横在其咽喉，拖死狗般拽出舱门。甲板上东吴兵卒见状大骇，纷纷后退。
周善伏诛！刘封的吼声压过浪涛，剑锋在暮色中泛着赤光，降者免死！抗者格杀勿论！
哐啷！
一柄长枪率先落地。紧接着，整艘船上的兵刃如雨点般砸向甲板。江风卷着血腥味掠过，东吴商旗一声撕裂，飘入滔滔汉水。
刘封安排好军务，轻轻推开舱门。孙尚香立在窗前，江风卷着潮湿的水汽扑进来，吹动她散落的鬓发。她手中紧攥着那封染血的密信，绢帛上二字被反复摩挲得模糊不清。尽管周善的诡计已被粉碎，但母亲病危四字仍如尖刺，深深扎在心头。
夫人……刘封低声唤道。
孙尚香猛地转身，一把攥住他的衣袖，声音发颤：母亲若真……话未说完，刘封已将她双手包覆在掌中：我已命心腹将士护送翠柳乘快舟先行赴南徐探听消息。我们先去江夏暂住，十日之内，必有准信。他顿了顿，拇指轻轻摩挲她的手背，若岳母当真病重，我必陪你亲往侍疾；若只是虚惊一场……他勉强笑了笑，就当带承儿出来散心了。话音被江浪击碎，雌雄剑在鞘中发出龙吟般的嗡鸣。
孙尚香望着丈夫坚毅的眉眼，忽然觉得胸口那股郁气稍稍散了些。她将头埋进他怀中，肩膀轻轻抽动。刘封抱紧她，感受到衣襟渐渐被泪水浸湿。
刘封命人在江夏备下一处清幽院落。院中遍植江东常见的红梅，又特意寻来会做江东口味的厨子。每至夜深，孙尚香仍会从梦中惊醒，冷汗涔涔——梦中尽是母亲咳血的模样，苍白的手指抓着床幔，一声声唤着她的乳名。
又梦到了？刘封起身点亮烛火，见她脸色煞白，忙递上温水。
孙尚香摇头，望向窗外一钩残月：我总想起出嫁那日，母亲亲手为我簪上那支明珠簪……她声音渐低，二哥站在阶前，笑着说会常来看我。
刘封沉默不语，他想起当初在江东的日子——那些看似热情的宴请，实则处处试探；那些表面亲切的关怀，暗藏无数算计。孙权将妹妹许配给他，何尝不是想将他困在江东，成为掌控荆州的棋子？
若不是他早有防备，此刻恐怕还在江东的府邸里，做一个被软禁的吧。