未及三日，荆州大军已逼近番禺。
南海郡太守士武立于番禺城头，冷眼望着城外荆州大军列阵。江风卷着战旗猎猎作响，荆州大军如黑云压境，却未能撼动他半分。
呵……士武抚摸着城墙箭垛，指尖沾着昨夜凝结的露水，冷笑道：区区荆襄贼寇，也敢来犯我岭南雄城？
太守，身后幕僚低声道，敌军虽众，却多是北人，不习我岭南水土……
话音未落，身后铁甲铿锵。士武不用回头也知道是谁——他麾下第一猛将吴锐正单膝跪地，九环大刀插在砖缝中嗡嗡作响。
太守！身侧军司马吴锐突然单膝跪地，铁甲铿锵作响。这名俚汉混血的将领双目赤红，指着城外叫阵的荆州将领：让末将去斩了那厮的头颅来祭旗！
士武抚掌大笑：“好，让荆州鼠辈见识一下我岭南猛将之威！”
城门开启时，吴锐提刀上马，领数百精兵冲出城门。
城楼上，士武突然夺过鼓槌，亲自擂响战鼓。浑厚的鼓声震得垛口灰尘簌簌落下。
城外，马勇正横枪立马于阵前。见敌将出阵，他忽然放声大笑：来者报上名来！马某枪下不斩无名之鬼！
取你首级者，南海吴锐！战马人立而起，九环大刀划出凄厉弧光。
两马相交的瞬间，兵器碰撞的火星四溅。吴锐刀法凶悍，每一击都带着蛮族特有的狠厉；马勇枪出如龙，点、刺、挑、扫间尽显中原武艺的精妙。
第十二回合，马勇突然枪势一滞。吴锐大喜，全力劈下致命一刀——却见马勇腰身诡异地一扭，长枪如毒蛇般从腋下反刺。一声，枪尖穿透皮甲，从吴锐后背透出。
城楼上，士武手中的鼓槌一声断为两截。他死死盯着战场上那具被自己战马拖行的尸体——吴锐的图腾战袍已被鲜血浸透，九环大刀仍死死攥在手中，在沙地上犁出一道刺目的血痕。
关……城门。他的声音嘶哑得可怕，喉结滚动间，一滴冷汗顺着铁甲领口滑落。
身后众将突然扑通跪下：太守！末将愿出战杀敌！
我说收兵！士武突然暴起，一脚踹翻身旁战鼓。蒙皮破裂的闷响中，他拔出佩剑，脸色阴沉得可怕：谁敢再言出战，军法处置！
城下荆州军的欢呼声排山倒海般传来。沉重的城门轰然闭合前，马勇正用长枪挑着吴锐的兜鍪，在阵前来回驰骋。士武的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴在箭垛上。
向宠见番禺守军龟缩不出，当即下令安营扎寨，命工匠连夜赶制云梯、冲车，准备强攻。
三日后，汉军擂鼓攻城！
“杀——！”
箭雨遮天，云梯架起，汉军士卒前赴后继攀城而上。然而番禺城高墙厚，守军滚木礌石、热油金汁倾泻而下，攻城军死伤惨重。血战数日，折损数千人马，城头“士”字大旗却仍屹立不倒。
向宠咬牙下令：“停止强攻，改围不战！”
当夜军议，黄射提议：“番禺一时难下，不如分兵攻取周边县城，断其援粮，使其自溃。”
向宠颔首：“善。”
于是，黄射率水军沿珠江而下，连克博罗、增城诸县；期间也有南海水军来袭，但其主要作用也就是巡逻 和 商路保护，一战而破，全部被黄射收编了；马勇领一千精锐扫荡番禺以北村落。不过半月，南海郡各县望风归降，番禺彻底沦为孤城。
一时间番禺城内，粮食紧缺，民心浮动。士武虽严令戒严，但困守孤城，败局已定。
汉军大营内，向宠与众将围坐。
“刘都督大军未至，我等不宜轻举妄动。”向宠沉声道，“继续围城，待其粮尽自乱。”
众将称是，唯有马勇摩拳擦掌：“若士武狗急跳墙，末将愿再战一场！”
向宠摇头：“不必急，番禺已是瓮中之鳖。”遂写了军报往广信而去，而黄射率二千水军，从番禺港出发，直奔浦港。