周挺立即进言：将军，刘将军令我等夺取三关，如今已得其一，不如固守待援。若分兵攻取其余二关，恐力有不逮。
任晖反驳：战机稍纵即逝！若等曹洪反应过来，两关守军来攻，我军必难阻挡。不如一鼓作气……
周挺你率一千人马佯攻平靖关，吸引守军注意；我亲率一千精锐奇袭武胜关；剩余人留守黄岘关。任晖最终下令。
任晖率军已逼近武胜关，突然前方斥候来报：“将军，武胜关并无多少守军，城门大开，只有零星几个士兵在巡逻。”。
任晖勒住战马，右手猛地高举。整支队伍如臂使指般瞬间静止，连马匹都仿佛屏住了呼吸。
不对劲。任晖低声道，三关距离仅二十余里，黄岘关那么大动静，武胜关肯定能够发现，现在毫无动静，恐怕有诈。目光如刀锋般刮过武胜关城头。阳光在城墙箭垛间投下细碎的阴影，其中几处却闪烁着不自然的金属反光。
任晖的拇指轻轻顶开剑鞘，“传令，后军变前军，前军变后军，缓步后撤，保持战斗队形，缓步后撤！”
话音刚落，只听一声号角，城墙上突然冒出无数弓箭手，箭如飞蝗般射来。
举盾！任晖的暴喝声中，亲卫队瞬间结成龟甲阵。箭矢钉在盾牌上的闷响如冰雹般密集，仍有惨叫声方传来。
两侧山林同时爆发出震天喊杀声，曹军伏兵如潮水般涌出。任晖在箭雨间隙瞥见高处飘扬的字大旗下一员大将——正是曹洪本人。
原来曹洪早得细作密报，故意设下此局。哪知汉军将领警觉，遂伏兵尽出。
全军听令！任晖的声音压过战场喧嚣，锥形阵突围！亲卫队随我断后！
亲兵统领急道：将军不可！您乃主将——
这是军令！任晖已纵马冲向敌阵，长枪如龙，连挑三名曹军，
亲卫队如影随形，在任晖两侧展开成锋矢阵型。这支精锐是任晖亲手训练的亲兵，此刻人人面如铁铸，毫无惧色。
曹洪在高处看得分明，冷笑道：困兽犹斗。弓箭手，瞄准那员白袍将领！
任晖仿佛听见了这道命令，突然勒马急转，三支追魂箭擦着他头盔缨穗掠过。他反手从马鞍旁取下铁胎弓，连珠三箭射倒曹军令旗手。
将军神射！亲卫们齐声喝彩，士气大振。这支小队如同烧红的尖刀插入牛油，竟在曹军阵中撕开一道缺口。
曹洪大怒：拦住他们！话音未落，任晖已率亲卫冲破最后一道防线，与正在撤退的主力汇合。
夕阳西沉时，黄岘关城下，任晖勒马立于城门，大军折损多少？他声音沙哑，目光扫过每个带伤归来的面孔。
亲兵校尉抱拳道：回将军，阵亡六十七人，重伤十九。他顿了顿，多亏将军断后时射杀曹军先锋官，敌军追击为之一滞。
任晖微微颔首，转头望向远处尘烟——周挺率领的主力正以严整的队形撤回，旌旗不乱，刀甲映着落日余晖闪闪发亮。
周挺策马来到跟前，翻身下马时铠甲铿锵作响：末将依将军将令，见烽火信号即刻撤退，未与曹军纠缠。
任晖登上城楼望向关外逐渐逼近的曹军旌旗，曹洪显然不甘心就此罢休，传令全军戒备，曹洪必来叩关。
周挺匆匆登上城楼：将军，襄阳水军送来急报！他展开帛书，因浉水处于枯水期，最浅处只有数丈深，楼船不能通过，只有小船能行。
任晖按剑而立，目光如炬：无妨。我军水师虽不能强攻，但足以封锁浉水航道。平靖关守军若敢出关，必遭水军截击。曹军断不敢冒险渡河。他指向沙盘上蜿蜒的河道，这些轻舟正合浅滩作战，便可叫曹军寸步难行。