马延、张顗得令，率军疾行。北地骑兵果然精锐，不到半个时辰已冲出十里。晨雾中，道路突然变窄，两侧山崖如刀削般陡峭。
此地险要，需多加小心。张顗勒马减速，警惕地环顾四周。
马延不以为意：东吴鼠辈此刻定在收拾战利品，哪有工夫设伏？加快行军，为丞相扫清道路才是正经。
话音未落，前方忽然传来一声尖锐的哨响。刹那间，两侧山崖上火把齐明，照得山谷亮如白昼。
有埋伏！张顗大喝一声，立即命令部队结阵。
一支军队从前方隘口杀出，为首一将银甲白袍，手持丈八长枪，在火光映照下如同天神下凡。他声如洪钟：吾乃荆州任含章也！荆南都督帐下先锋，特来取尔等首级！
马延大怒：无名小卒，也敢口出狂言！他拍马挺枪直取任晖。
两马相交，枪影如龙。马延自恃勇力，一枪刺向任晖咽喉，却被对方轻巧格开。任晖枪法迅猛，长枪如毒蛇吐信，直取马延心窝。
的一声，枪尖穿透铠甲，从马延后背透出。这位曹军猛将瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的枪杆，口中鲜血汩汩而出。
马将军！张顗目眦欲裂，挺枪来救。任晖冷笑一声，抽枪回马，马延的尸体轰然坠地。
张顗含愤出手，枪法凌厉非常。任晖连退三步，突然大喝一声，声如雷霆。张顗座下战马受惊，前蹄扬起。就在这电光火石间，任晖长枪如电，直刺张顗咽喉。张顗仓促闪避，枪尖偏转，却仍刺入肩胛。任晖手腕一抖，张顗整个人被挑离马背，重重摔在地上。
降者不杀！任晖高举长枪，埋伏的荆州士兵如潮水般涌出。失去主将的曹军骑兵乱作一团，有的跪地请降，有的拼死抵抗，有的四散逃命。少数逃回的士兵跌跌撞撞地奔向曹操本阵，脸上写满恐惧。
报——马延、张顗二位将军……阵亡了！斥候跪在曹操马前，声音颤抖。
曹操身体一晃，险些从马上栽下。许褚急忙扶住：丞相保重！
任含章？曹操喃喃道，眼中闪过一丝疑惑，荆州何时出了这等人物？
程昱沉声道：此人乃刘繇旧部，善使长枪，曾与太史慈共抗孙策等十三人，本欲随太史慈投孙策，后因孙策纵兵屠戮庐江，愤而离开，太史慈死后隐居山林，后于武功山投靠了刘封，有万夫不当之勇。
曹操正欲下令，后方又传来急报：孙权亲率大军追至，距此不足五里！
原来，孙权在合淝路口望见江中火光冲天，知道周瑜火攻得手，立即命令陆逊举火为号。朱然见到信号，与陆逊合兵一处，从侧翼杀来。东吴军队士气如虹，喊杀声震天动地。
天亡我也？曹操仰天长叹，随即咬牙道，传令，改道彝陵！
残军转向西北，狼狈逃窜。曹操回头望去，只见火光中字大旗迎风招展，任晖率领的伏兵与孙权主力已形成夹击之势。
就在这千钧一发之际，前方尘土飞扬，一支军队疾驰而来。曹操心头一紧，以为又是敌军，待看清旗帜，顿时喜出望外。
张合来也！一员大将飞马而至，正是曹操麾下名将张合。他率领三千精锐步兵及时赶到，军容严整，丝毫不乱。
曹操如见救星：俊乂来得正好！速速断后，掩护大军撤退！
张合抱拳领命，立即指挥部队结阵。他选择一处狭窄路段，命令弓弩手占据高地，长枪兵列阵于前，形成一道钢铁防线。
任晖率军杀至，见张合军阵严谨，他冷笑一声：困兽犹斗！令旗一挥，荆州兵如潮水般涌来。
张合沉着应战：放箭！漫天箭雨倾泻而下，任晖急忙举盾格挡。
任晖亲率亲兵冲锋。两军在山谷中展开惨烈厮杀。任晖长枪如龙，连挑七名曹将；张合长枪频出，所过之处残肢遍地。
任晖见难以突破，只得暂时退兵。张合趁机率残部追上曹操，身后只留下满地尸骸和折断的兵器。
与此同时，孙权主力也已逼近。陆逊建议道：主公，曹操已成惊弓之鸟，不如分兵绕道，截其归路。
孙权点头称善，命朱然率一军抄小路赶往华容县方向。他自己则与陆逊继续追击，给曹操施加压力。
张合且战且退，为曹操争取了宝贵时间。残军一路奔逃，丢盔弃甲，狼狈不堪。曹操回首望去，只见身后火光连绵不绝，如同一条火龙在黑夜中游动。