蒋干还欲辩解，周瑜已拂袖转入后帐，只留下满帐肃杀之气。侍卫们不由分说，架起蒋干就往外走。就在这电光火石间，谁也没注意到周瑜转身时，嘴角那一闪而过的冷笑。
夜色如墨，蒋干在军士护送下来到西山背后一处僻静草庵。庵前古松盘曲，月光透过松针在地上投下斑驳的影子。两名军士抱拳告退：先生且在此安歇，有事尽管吩咐。蒋干勉强点头，目送军士离去后，颓然坐在蒲团上。庵内烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
周瑜如此戒备，我该如何完成丞相嘱托？蒋干喃喃自语，手指无意识地敲击着案几。窗外虫鸣阵阵，更添心中烦闷。他起身踱步，忽觉胸中郁结难舒，索性推门而出。
时值仲冬，夜空澄澈如洗，银河横贯天际。蒋干信步庵后，忽闻朗朗书声自山岩畔传来。循声望去，但见几椽茅屋隐在松竹之间，窗纸上透出昏黄灯光。他蹑足走近，透过窗隙窥见一青袍文士正秉烛夜读。那人眉目疏朗，腰间悬一柄古剑，案头摊开的赫然是《孙子兵法》竹简。
此等人物竟隐居荒山，必非凡俗！蒋干心中暗喜，整了整衣冠，轻叩柴扉。
何人夜访？屋内传来清越嗓音。门开处，那文士手持烛台，广袖当风。月光下可见其额角宽广，双目如炬，虽布衣草履，却自有一股凌云之气。
蒋干深施一礼：在下蒋干，冒昧打扰先生清修。
原来是子翼先生。对方还礼，嘴角含笑，襄阳庞统，字士元，在此暂居。
草屋内陈设简朴，唯书卷满架。庞统添茶让座，茶香氤氲中，蒋干试探道：莫非是与诸葛孔明齐名的先生？
庞统笑而不答，反问道：子翼不在曹营效力，怎会夜宿西山？
蒋干叹息：周瑜气量狭小，因前事耿耿于怀，将我软禁于此。说着偷觑庞统神色，以先生大才，周瑜竟不能容？
庞统突然冷笑，袖中取出一卷竹简掷于案上，周瑜自恃江东俊杰，见我献策不用，反生猜忌。如此器量，岂是明主？
蒋干拾起竹简，见是《江东军政弊论》，其中字字见血，直指周瑜刚愎之失。他心跳加速，压低声音道：曹丞相求贤若渴，若先生不弃，干愿为引荐。
庞统目光闪烁，忽起身推窗望月：星象示变，紫微暗弱。看来……他转身直视蒋干，今夜便是离江东之时。
蒋干大喜：先生当真？
周瑜耳目众多，迟则生变。庞统迅速收拾书简，取墙上宝剑，我等既然已经决定离开，立马就走，如果晚了被周瑜察觉，恐有性命之忧。
二人悄然下山，夜露打湿衣襟。山路崎岖，庞统却健步如飞，显是常走此道。将至江边，忽闻巡更梆子声，二人急隐入芦苇丛中。待巡卒远去，蒋干已惊出一身冷汗，庞统却从容如故。
寻得小舟，随从轻点竹篙，扁舟如叶滑入江心。蒋干回望渐远的江东灯火，忍不住问道：先生既知天象，不知曹刘之争……
嘘——庞统手指轻抵唇前，眼中映着粼粼波光，江风送爽，何不谈诗？随即吟道：月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
蒋干愕然，忽觉此诗暗藏玄机。正待细问，却见庞统已负手而立，衣袂翻飞如展翅之凤，凝望北方再不言语。小舟破浪而行，在江面划出一道银亮的水痕，直指江北曹营。