天边刚泛起鱼肚白，太守府前庭已架起三面夔纹鼓。刘琦端坐明堂，案前摊开着竹简制成的《长沙吏员簿》。堂下火把猎猎，照得他眉间那道悬针纹愈发深刻。
第一通鼓响，府门洞开。
报——！
录事参军疾步上前：郡尉韩义遣人告假，言昨夜城南流民暴动，需亲自镇守城防。
堂下顿时响起窸窣的议论声。蔡瓒趁机谘道：韩郡尉向来勤勉，看来这长沙城的不安定，比太守的点卯更重要啊。
功曹梅鋗称病不至。
督邮桓边派书佐代到。
主簿张建迟到三刻，衣冠不整似刚从宴席归来。
第二通鼓毕，刘封按剑出列：
禀太守：录得应到官吏七十三人，实到三十九人。他故意顿了顿，缺席者中，有十八人家仆称突发恶疾
堂下一片窃笑。有个绿袍小吏甚至嘀咕：北方人懂什么长沙水土...
刘琦不紧不慢展开一卷帛书：建安八年《州郡吏治令》：无故缺勤者，夺俸半年；代到者，主从同罪。他忽然抬头，刘封将军？
末将在！
持我手令，带五十骑——刘琦指尖轻点竹简，按名单。
刘琦命而去，铁甲铿锵声中，五十轻骑如离弦之箭冲出府门。刘琦亲自奔向梅府，安排关平等人分别去其他人府上。赤龙驹的嘶鸣犹在耳畔，刘琦已执笔在《长沙吏员簿》上勾画起来。
梅府朱漆大门紧闭。刘封率十名亲卫立于阶前，赤龙驹不耐烦地刨着蹄下的青石板。
再报！刘封冷声道。
亲卫第三次叩响门环，院内依旧死寂。唯有檐角铜铃在晨风中叮当作响，似在嘲笑来客。
恶疾刘封冷笑，突然拔剑高举：那就——破门！
轰——
门闩断裂的巨响惊飞满树寒鸦，门闩断裂的巨响惊得老管家跌坐在地。不待其呼喊，刘封已揪着管家衣领将其提起：带路。
穿过三重庭院，隐约听得丝竹之声。梅鋗的厢房外，两名婢女正捧着药炉打盹，被陈昭一个眼神吓得瘫软在地。
梅功曹，问诊的来了。
刘封踹开雕花门扇的刹那，屋内甜腻的香气扑面而来。但见梅鋗衣衫不整地瘫在胡床上，手中金勺刚挑起一撮五彩药粉，呆滞的面容在晨光中泛着不自然的潮红。
刘……刘将军……梅鋗的瞳孔因药力扩散，手中金勺当啷落地，你怎敢……
原来梅功曹的，要用这等仙药医治。刘封剑尖挑起案上玉匣，里面七彩药石晶莹剔透，难怪府上连开门的气力都没了。
梅鋗慌忙扯过衣衫，却带翻了床头鎏金香炉。
刘封箭步上前，剑鞘重重砸在梅鋗手腕。金勺坠地，药粉洒在锦被上，映得梅鋗惨白的脸愈发狰狞。
带走。
太守府明堂上，梅鋗瘫跪在地。他官袍松散，发髻歪斜，脸上还带着吸食五石散后的病态潮红。他挣扎着要起身，却被黄叙的大刀抵住后颈，只能以扭曲的姿势跪伏在地。
好个功曹大人！刘琦拍案而起，腰间银印青绶随动作剧烈晃动，自己都管束不住，如何管这长沙吏治？
梅鋗闻言，药性未消的面容愈发扭曲：刘琦！你——
刘封突然将梅鋗的进贤冠掷于地上，官帽滚落至蔡瓒脚边，吓得这位郡丞连退三步。
刘琦冷笑道：“蔡郡丞，梅功曹因服食五石散导致，耽于药石，荒废职守者，按律因如何？”
我不服！梅鋗挣扎着要起身，却被刘封一脚踩住袍角，我要上告州牧！
刘琦笑道：是么？
“蔡郡丞，你说这一郡功曹的任免，我还需要上报到州牧府？”
蔡瓒强自镇定，整了整被官帽撞乱的衣襟，沉声道：刘太守明鉴，按例郡中官员任免，需经州牧府核验。梅功曹乃朝廷命官，应郑重行事。
刘琦笑道：“看来，蔡大人这郡丞当得也不称职啊，岂不闻《汉律》有载：诸吏员加罪，流放边郡。六百石以上官员任免，需经州牧府核验。梅鋗一个小小功曹有什么资格麻烦州牧大人？”