夜色如墨，将望泽镇笼罩在一片沉寂之下，唯有零星的灯火在黑暗中摇曳，如同蛰伏野兽的瞳孔。
听竹小苑，内院之外。
数道幽冥殿黑影如同鬼魅，与阴影完美交融，气息收敛到极致，为首者眼中幽火闪烁，锁定院内那纯净灵魂的气息，手势落下，杀机骤现！
然而，就在他们脚尖即将触及内院青石地板的刹那——
静室之中，沈孤寒蓦然睁眼。
眸中并非精光爆射，而是化作一片旋转的混沌，深邃如渊，仿佛有星云在其中生灭，万古时空为之凝滞。他甚至未曾起身，亦未释放那惊世骇俗的混沌剑域。
仅仅是一眼。
一股无形无质，却仿佛源自天地未开、法则初定之时的古老威压，以他为中心，无声无息地弥漫开来。这威压并非针对肉身，而是直接作用于灵魂本源，作用于其所处的那一方“空间”！
“嗡——”
空间发出了一声常人无法听闻的哀鸣。
那几名幽冥殿潜行好手，只觉得周身空间骤然变得粘稠、沉重，仿佛瞬间陷入了万丈深海之下的淤泥之中！不仅仅是动作变得迟缓凝滞，就连思维、神念的运转都变得无比艰难！他们引以为傲的潜行秘法，在这纯粹而高等的空间压制下，显得可笑而脆弱。
为首那名眼中幽火跳动的黑影，心神俱震，充满了无尽的惊骇：“这是……空间禁锢？！不对！并非简单的禁锢，是……是这片空间在排斥、在碾压我们！他……他怎么可能掌控如此程度的空间之力？！”
他们甚至连惊呼都无法发出，只能眼睁睁看着自己如同陷入琥珀的飞虫，保持着潜行突进的姿势，被那股无形的空间之力死死地钉在原地，动弹不得。周身骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，护体阴气如同风中残烛般明灭不定。
沈孤寒依旧盘坐，眼神淡漠地“看”着院外那几只被凝固的“虫子”。炼化归墟法则，参悟古国空间奥秘，他对混沌之力的运用已不再局限于简单的能量冲击与领域扩张，开始触及更本质的规则层面。以混沌之意，引动微渺空间变化，困杀元婴以下修士，不过念动之间。
他没有兴趣审问，也无需审问。
心念微动。
那凝固的空间骤然向内挤压！
“噗！”“噗！”“噗！”
如同被无形巨掌碾碎的虫卵，那几名幽冥殿好手连惨叫都未能发出一声，身躯便在那恐怖的空间挤压下瞬间变形、崩解，化作几滩混合着破碎布料与骨肉的模糊血肉，随即又被那混乱的空间之力彻底绞碎、湮灭，连一丝残魂都未曾留下。
夜风吹过，带起几片竹叶，轻轻落在那些血迹迅速渗透、消失的青石板上，仿佛什么都未曾发生。只有空气中残留的一丝极淡的空间波动与血腥气，诉说着方才电光火石间的残酷。
内院另一间静室中，沐宁按在剑柄上的手缓缓松开。她虽未亲眼所见，但剑心通明，对杀机与能量波动感知极其敏锐，在那空间之力弥漫的瞬间她便已察觉，同时也感知到了那几道阴冷气息的瞬间湮灭。
“看来，无需我出手了。”她心中默念，对沈孤寒的实力有了更深的认识，同时也更加专注地淬炼自身剑意。
苏婉清亦从浅层入定中醒来，她感知到了那瞬间的空间异动与邪恶气息的消失，心中明了。她没有恐惧，只有一种紧迫感，必须更快地掌握力量，方能与他并肩而行，而非一直处于被保护的位置。
沈孤寒解决掉这几只烦人的“虫子”后，并未放松警惕。他知道，这仅仅是开始。幽冥殿的试探失败，巡天司的关注，以及其他被流言吸引的势力，绝不会就此罢休。
他的神识如同无形的蛛网，以听竹小苑为中心，悄然向外蔓延，捕捉着这座小镇在夜色下涌动的暗流。
……
与此同时，望泽镇，原镇守府，如今巡天司临时驻地的议事厅内。
烛火通明，映照着几张神色凝重的面孔。
主位之上，端坐着一名身着玄色巡天司千户服饰的中年男子，面容刚毅，眼神开阖间精光隐现，气息渊渟岳峙，正是坐镇此地的元婴后期修士——千户赵烈。
下首坐着副千户，以及数名百夫长，包括白日里在镇门处吃了瘪的王百夫长。
“确认了吗？”赵烈声音低沉，带着不容置疑的威严。
一名负责情报的修士躬身回道：“回千户，基本确认。听潮阁洛无尘接入镇内的三人，两女一男。其中一名女子身负极其纯净的灵体气息，与流言中‘圣女传承’特征吻合。另一名女子是剑修，剑意精纯凛冽，疑似出身天剑阁。而那名灰袍青年……气息无法探测，深不可测。王百夫长在白日与其对视，心神受慑，判断其威胁等级……极高！疑似身负‘混沌之种’！”
“混沌之种……圣女传承……”赵烈手指轻轻敲击着扶手，眼中光芒闪烁，“流言竟是真的？还是有人故意抛出的诱饵？”
副千户开口道：“大人，无论真假，此三人都至关重要。若他们真从秘境核心走出，身上必然掌握着关键信息甚至宝物。我们必须将其掌控在手中！”
王百夫长忍不住插嘴，心有余悸：“千户，那人……非常危险！属下建议，调动精锐，以雷霆之势……”
赵烈抬手打断了他，目光深邃：“强攻？哼，你以为洛无尘那条老狐狸是吃素的？听潮阁在此地盘踞多年，根深蒂固，岂会轻易让我们动他的‘贵客’？而且，若那青年真如你所说那般可怕，强行动手，代价太大，恐会惊动幽冥殿和其他势力，得不偿失。”
他沉吟片刻，下令道：“加派人手，严密监视听竹小苑，一只苍蝇也不许放过！但未经本官允许，任何人不得擅自接触，更不得动手！同时，将消息加密，急报上级！另外，派人盯紧幽冥殿和其他几个大宗门的动向，看看他们有何反应。”
“是！”众人领命。
赵烈望向窗外沉沉的夜色，眼神复杂。混沌之种……这种传说中的力量现世，究竟是福是祸？巡天司的职责是维护稳定，清除隐患，但面对这等足以改变格局的力量，是监管，是掌控，还是……毁灭？他心中并无绝对答案，但无论如何，必须先将其置于掌控之下。
……
镇西，一处不起眼的民宅地下，幽暗的灯火跳动着，映照出几张笼罩在黑袍中的身影。空气中弥漫着阴冷与死寂。