山谷内外，陷入了一种暴风雨来临前的死寂。
沈孤寒悬立半空，周身混沌气息如潮水般缓缓收束，那炼化了一丝地火本源后愈发深邃幽暗的威压，令得重伤倒地的苍松、火烈等人连大气都不敢喘，只能以惊惧交加的目光，死死盯着那道宛如魔神般的身影。地火炎蜥匍匐在地，发出痛苦而压抑的低喘，暗红鳞甲光泽黯淡，岩浆凝固，那双暴戾竖瞳中的凶光被恐惧与虚弱取代，再无先前焚尽八荒的气焰。
然而，真正的危机并未解除。
山谷数里外，古巫虚影以浩瀚伟力凝聚的混沌屏障，正与那从地底裂缝中喷涌的堕落黑雾进行着无声却激烈的对抗。淡金色的古老符文与混沌霞光交织成的光幕，如同烧红的烙铁压在污秽的冰雪上，不断发出“嗤嗤”的侵蚀声响。黑雾翻滚凝聚，幻化出无数扭曲痛苦的鬼面，疯狂冲击着光幕，那源自“旧日之影”的混乱意志嘶嚎着，试图撕裂这最后的封印。古巫虚影光芒流转的木杖稳稳定住虚空，维持着屏障的稳定，但那原本凝实的光影，似乎也因这持续的消耗而略显淡薄了几分。
它无暇他顾，全部的意志都倾注在封印之上。这片祖地碎片的存续，系于此刻。
沈孤寒目光锐利如鹰隼，迅速扫过全场。地火炎蜥暂时不足为虑，苍松等人更是砧板鱼肉，真正的变数，在于那尚在对抗中的封印，以及……身边这些心怀鬼胎、未必甘心的“旁观者”。他从不将自身安危，寄托于他人的善意或中立。
心念电转间，他已有了决断。身形微动，如同灰色流星般落回万象源树的七彩屏障之内，站在了沐宁与苏婉清身前。
“孤寒！”苏婉清立刻迎上前，美眸中满是关切与未散的后怕。方才那地火炎蜥融合本源的一击，威势太过骇人。
沐宁亦是松了口气，但手中长剑并未归鞘，警惕的目光依旧扫视着屏障之外那些重伤的修士，以及远处那令人心悸的黑雾封印之战。“情况不妙，那古巫前辈似乎全力维持封印，无暇分身。此地不可久留。”
沈孤寒微微颔首，他自然明白这个道理。这祖地碎片本就不稳，如今堕落黑雾爆发，与古巫之力激烈碰撞，谁也无法预料下一刻会发生什么。必须尽快找到离开之法。
他的视线首先投向那株巍峨的万象源树。此刻，源树周身霞光流转，与半空的古巫虚影气息相连，显然也在为维持封印提供着力量。树干上那些被点亮的古老符文，光芒虽不如古巫虚影出现时璀璨，却依旧稳定，散发出磅礴的生机与混沌气息。
“源树乃是此地核心，或许有离开的线索，或能借助其力。”沈孤寒沉声道，目光随即落在苏婉清身上，“婉清，你与源树气息相合，再试试与之沟通。”
“好。”苏婉清毫不犹豫，立刻盘膝坐下，闭上双眸，净魂之光自她体内自然散发，如同柔和的月华，缓缓向万象源树蔓延而去。这一次，她的心神更加沉静，试图不再仅仅是感受那浩瀚的生机，而是探寻更深层的联系，寻找关于这片空间、关于出路的信息。
沐宁则持剑护卫在苏婉清身侧，同时密切注意着屏障外的动静。
沈孤寒则转身，冰冷的目光如同实质，扫过屏障外挣扎的几人。
苍松道人捂着塌陷的胸膛，咳着血沫，感受到沈孤寒的目光，脸色瞬间惨白如纸。火烈半边身子焦黑，气息奄奄，眼中却仍残留着一丝不甘与怨毒。断了一臂的林霸天早已昏死过去，不知生死。那名幽冥使者肩头伤口黑血凝固，黑袍破碎，隐在阴影中的脸庞看不清表情，但周身阴冷死寂的气息却愈发浓郁。
“沈…沈孤寒……”苍松强忍着恐惧，嘶哑开口，“如今大敌当前，那黑雾诡异，此地即将崩毁……不若我等暂且罢手，合力寻一条生路……”
他试图抓住最后一根救命稻草，哪怕是与虎谋皮。
沈孤寒嘴角勾起一抹冰冷的弧度，带着毫不掩饰的讥讽：“合力？就凭你们这些残兵败将，也配与我谈合力？”他顿了顿，声音愈发森寒，“将灾祸引来，惊动凶兽，触动禁制，如今自身难保，还想拖我下水？苍松，你这算盘，打得太响了。”
苍松被他话语中的杀意刺得浑身一颤，连忙道：“不…不敢！我等愿奉上所有财物，只求…只求一条活路！点苍派愿欠你一个人情……”
“人情？”沈孤寒嗤笑一声，“点苍派的人情，于我而言，一文不值。”
话音未落，他眼中厉色一闪，并指如剑，一道凝练至极的灰色剑气破空而出，并非射向苍松，而是直指那试图悄然后退、身影几乎与阴影融为一体的幽冥使者！
“鬼祟之辈，还想遁走？”
那幽冥使者显然没料到沈孤寒在此时还会突然对他发难，而且目标如此明确！他怪叫一声，周身黑气爆发，化作数道扭曲的鬼影试图阻挡，同时身形急速暴退。
然而，沈孤寒这道剑气蕴含着精纯的混沌之力，对于幽冥殿这种偏向阴邪的功法有着天然的克制。灰色剑气如同热刀切牛油般，轻易撕裂了那些鬼影，速度不减，瞬间追上了暴退的幽冥使者！
“噗！”
剑气精准地没入其丹田气海之处！
幽冥使者身形剧震，周身爆发的黑气如同被戳破的气球般骤然溃散，发出一声凄厉无比的惨叫，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸落在地，身体抽搐了几下，便再无声息。一身幽冥鬼气，被混沌剑气彻底搅散、湮灭，丹田尽毁，修为尽废！
这一幕，彻底震慑住了苍松和火烈。他们看着那幽冥使者的惨状，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。沈孤寒的狠辣与果决，远超他们的想象！他根本不在乎什么大局，不在乎什么人多力量大，在他眼中，他们这些心怀叵测的敌人，唯有彻底清除，才是稳妥！
“现在，清净了。”沈孤寒淡淡开口，目光重新落在面如死灰的苍松和火烈身上，“至于你们……”
他话未说完，异变再生！
“咔嚓——！！！”
一声清晰无比、令人牙酸的碎裂声，猛地从远处传来！
众人骇然望去，只见那镇压着黑雾裂缝的混沌屏障之上，竟出现了一道细微却触目惊心的裂痕！似乎是那堕落黑雾凝聚了所有的力量，发动了最猛烈的一次冲击！
古巫虚影光芒剧烈闪烁，手中木杖急速点动，无数混沌符文涌入屏障，试图修复那道裂痕。然而，黑雾之中那股混乱邪恶的意志仿佛找到了突破口，更加疯狂地冲击着裂痕所在，丝丝缕缕精纯的黑色气流，已然开始从裂痕边缘渗透而出！
虽然古巫虚影立刻调动力量封堵，将那渗透的黑气磨灭，但屏障的光芒明显又黯淡了一分，那裂痕也并未完全消失，只是被暂时稳定住。
谁都看得出，这封印，支撑得极为艰难，恐怕坚持不了太久了！
一旦封印彻底破碎，让那黑雾核心的力量完全爆发出来，后果不堪设想！
“来不及慢慢寻找了。”沈孤寒眼神一凛，当机立断。他猛地抬头，望向万象源树树冠深处，那里霞光最为浓郁，隐隐构成一个模糊的旋涡形状。