领头汉子身体一僵，难以置信地低头看着胸前冒出的那一截冰冷剑尖，张了张嘴，却发不出任何声音，随即扑倒在地，气绝身亡。
沈孤寒缓缓抽出长剑。院内外，横七竖八地躺着七具尸体。血腥味在空气中弥漫开来，混合着废墟固有的腐朽气息，令人作呕。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝光亮被黑暗吞噬。夜空中零星点缀起几颗寒星，冷漠地注视着大地上的杀戮。
沈孤寒伫立在尸体中间，微微喘息着。连番追杀与搏斗，加之许久未曾好好休息进食，便是铁打的身子也感到了一丝疲惫。但他依旧挺直着脊梁，如同孤傲的狼王，即便伤痕累累，也不肯显露半分脆弱。
他蹲下身，在其中一具尸体上仔细擦拭掉剑身上的血迹，归剑入鞘。动作一丝不苟，仿佛在进行某种仪式。
做完这一切，他站起身，准备离开。必须尽快找个地方调息，这里的血腥味很快就会引来更多的麻烦，或是荒野中的饿狼。
就在这时，他的眉头几不可察地微微一蹙。
远处，传来了细微的脚步声。
很轻，很慢，似乎带着迟疑和怯懦，与方才那些追兵截然不同。而且，只有一个。
还有漏网之鱼？或是……新的敌人？
沈孤寒的眼神瞬间再次锐利如刀，所有疲惫被强行压下，身体重新进入绝对的戒备状态。他悄无声息地移动到一堵断墙之后，目光透过砖石的缝隙，冷冷地投向脚步声传来的方向。
夜色渐浓，月光尚未完全明亮，只能依稀看到一个纤细瘦弱的身影，正深一脚浅一脚地朝着这片刚刚经历血腥屠戮的院落走来。
似乎……是个女子？
那身影越来越近，借着微弱的星光，沈孤寒看清了来人的模样。
那是一个看起来约莫十六七岁的少女，穿着一身粗布衣裙，洗得发白，且沾满了尘土草屑，显得十分狼狈。她的头发有些散乱，用一根简单的木簪勉强挽着，几缕发丝垂落在苍白的脸颊边。她怀里似乎紧紧抱着一个小小的包袱，身体微微发抖，不知是因为寒冷还是恐惧。
她的容貌算得上清秀，但并非绝色，尤其此刻脸色苍白，眼圈微红，更添了几分楚楚可怜。最引人注目的是她那双眼睛，极大，极黑，此刻盛满了惊惶无助，像是受惊的小鹿，怯生生地打量着周围黑暗隆咚的废墟，每一步都走得小心翼翼，仿佛生怕惊动了什么。
她显然看到了院内的惨状和地上的尸体，吓得猛地停住脚步，发出一声极轻的惊呼，下意识地用手捂住了嘴，身体抖得更厉害了，眼中瞬间蓄满了泪水，却强忍着不敢哭出声。
一个如此柔弱、看似毫无武功的少女，怎么会在这夜幕降临之时，独自出现在这荒无人烟的废墟之城？
沈孤寒的目光冰冷地审视着她，心中没有任何波澜，唯有惯性的警惕与审视。江湖险恶，伪装弱女子进行刺杀诱敌的例子，他并非没有遇到过。
少女似乎吓坏了，在原地僵立了片刻，转身就想逃跑。然而，她刚一转身，脚下不知被什么绊了一下，“哎呀”一声轻呼，整个人摔倒在地，怀中的包袱也脱手滚落，散开，露出几块干硬的馍馍和一件旧衣。
她挣扎着想爬起来，却似乎扭伤了脚踝，疼得泪花在眼眶里直打转，试了几次都未能成功，反而显得更加狼狈无助。
她趴在地上，低声啜泣起来，肩膀微微耸动，哭声压抑而绝望，在这死寂的、弥漫着血腥味的废墟里，显得格外凄凉。
沈孤寒隐藏在暗处，冷漠地看着这一切。从他的角度，能看到少女摔倒在地时裸露出的手腕，纤细白皙，没有任何练武留下的茧子。她的反应、她的气息，都完全像一个普通的、落难的女子。
但他依旧没有动。多年的生死经历告诉他，任何时候都不能放松警惕。也许，这只是更高明的伪装。
少女哭了一会儿，似乎耗尽了力气，也可能是意识到哭泣毫无用处。她慢慢止住哭声，抬起头，茫然四顾，那双盈满泪水的大眼睛在黑暗中显得格外明亮，也格外的无助。
她看到了散落在地上的干粮，小心翼翼地伸手将它们捡回来，重新包好，紧紧抱在怀里，仿佛那是她唯一的依靠。
然后，她尝试着扶着旁边一块断石，想要站起来。试了几次，都因脚踝疼痛而失败。最后，她似乎放弃了，蜷缩着身子，靠坐在断石下，将脸埋膝盖里，身体微微颤抖，不知是冷，还是怕。
夜风吹过，带来刺骨的凉意，也带来了更浓的血腥气。
少女害怕地缩了缩脖子，抬起头，惊恐地看了看周围那些模糊的、恐怖的尸体轮廓，又赶紧低下头，把自己蜷得更紧。
时间一点点过去。夜空中星辰渐密，一弯残月升起，洒下清冷的光辉，勉强照亮这片死地。
沈孤寒如同石化了一般，依旧隐匿在黑暗中，耐心地等待着。他在等待少女露出破绽，或是等待可能存在的其他同伙。
然而，什么都没有发生。只有风吹过废墟的呜咽声，以及少女极力压抑的、细微的抽噎声。
又过了许久，少女似乎终于抵挡不住疲惫和寒冷，昏昏沉沉地睡去，但即使是在睡梦中，她依旧紧蹙着眉头，不时惊悸一下。
沈孤寒缓缓从断墙后走了出来，脚步轻得没有发出丝毫声音。他走到少女面前，居高临下地凝视着她。
月光洒在她苍白的脸上，泪痕尚未干透，长长的睫毛上还挂着细小的泪珠。她的呼吸轻微而均匀，带着一丝不正常的潮热——她可能感染了风寒。
看起来，真的只是一个不幸流落至此的普通女子。
沈孤寒的目光落在她纤细脆弱的脖颈上。只要轻轻一拧，或是用剑一划，这个潜在的麻烦就会彻底消失。在这乱世，死这样一个孤女，如同碾死一只蚂蚁，不会引起任何波澜。而放过她，万一她是伪装，后果不堪设想。
杀意，在他眼中一闪而过。
他缓缓抬起了手。
然而，就在他的指尖即将触碰到少女脖颈的瞬间，少女在睡梦中仿佛感受到了寒意，无意识地呢喃了一句：“娘……冷……”
声音微弱，带着浓浓的鼻音和哭腔，脆弱得不堪一击。
沈孤寒的手顿在了半空。
他看着她毫无防备的睡颜，看着她紧蹙的眉头，看着她怀里紧紧抱着的、那几块硬得硌牙的干粮。
他想起了很多年前，似乎也曾有一个女子，这般脆弱，这般无助，却最终因他而……
冰冷的眼底，掠过一丝极淡极淡的、几乎无法察觉的波澜。那抬起的手，最终缓缓放下。
杀意消退。
他沉默地站了片刻，解下自己玄墨色的外袍，动作有些僵硬地、轻轻盖在了少女单薄的身上。
然后，他转身，走到院落的另一角，找了一处背风的残垣坐下，闭上双眼，开始调息。那柄暗沉的长剑，就横放在他的膝上，随时可以出鞘杀戮。
夜色深沉，废墟重归死寂。只有清冷的月光，无声地洒落，笼罩着这满地的尸骸，笼罩着角落里相安无事的、诡异的两个人——一个沉睡的柔弱少女，和一个守夜的天煞孤星。
星辰在上，冷漠地注视着人间的一切悲欢离合，生死无常。
---
（本章完）