储秀宫枕霞堂再度热闹起来。
间天都有妃嫔来坐坐闲话几句。
只有慎贵人，未曾踏足过一次，日日在慈宁宫侍疾。
“皇帝这几日，就一次没去你宫里？”太后靠在软枕上，推开慎贵人送到嘴边的药。
慎贵人一脸悻悻，“姑母，前有慧妃瑛妃，后有那乔氏，婉儿实在是没法子……”
“废物。”太后恨铁不成钢，手指狠狠戳在慎贵人的脑门上，“论亲疏远近，你是皇帝表妹，慧妃瑛妃便罢了，怎么一个乔氏也对付不了？”
见慎贵人垂着脑袋不说话，太后双眼一闭，脑袋一偏，眼不见心不烦。
顺了顺气，还是给慎贵人指了条明路。
“枕霞堂不是给你留了人手吗，也该用在刀刃上了。”
慎贵人闻言，倏然抬头，殷勤相问，“还请姑母赐教。”
隔了几日，枕霞堂。
巧慧照旧在茶水房，依照姜御医给的药膳方子，将主子一直服用的养颜药膳用料搁入炖盅。
“巧慧姐姐，这天这么热，你守着炉子脸都烤红了。”小禄子不知从哪儿凑了过来，细着嗓子哎哟了好几声。
“不如让弟弟来帮你，你们姑娘家何必做这些粗活。”
枕霞堂两个小太监，小禄子嘴最甜，年岁又小，对着几个宫女，总姐姐长姐姐短，平日干活儿也积极麻利，很是讨喜。
巧慧额头热得出了层汗，拿帕子擦了擦，闻言有些犹豫，“这药膳火候大不得小不得，得寸步不离地守着，你能行吗？”
“姐姐就放一万个心吧。”小禄子笑着从她手里拿过蒲扇，心疼地催促道，“姐姐快去屋里歇歇，熬好了，我给主子端去。”
巧慧转身去了里屋，却没歇息，而是直接走到主子面前，低声禀告，“主子，这几日小禄子老在茶水房打转，今天终是忍不住了，依奴婢看，那眼线多半就是他。”
“不急，等等看他葫芦里卖的什么药。”乔嫣然绣花的手未停，穿针引线，娴熟地绣成了一只雀跃枝头之上的黄雀。
过了半个时辰，小禄子端着药膳进了里屋，满面笑容地捧到乔嫣然面前，“主子，您的药膳熬好了，奴才特地晾了会儿，现下入口正合适。”
乔嫣然端起药膳，嫌苦似的紧皱眉头，迟迟未用，“巧慧，取些蜜饯来。”
等着蜜饯的空档，乔嫣然用勺子不紧不慢地搅弄着药膳，小禄子的目光，忍不住被她的动作牵引，频频抬眸。
很快巧慧拿来了蜜饯，还没配合着打掩护支开小禄子，就见主子已经仰头将药膳一饮而尽。
“主子——”巧慧欲言又止，硬生生压住惊呼声，“这多苦呀，您慢些喝，别呛着了。”
见乔嫣然喝得干干净净，小禄子主动上前撤走药碗。
待小禄子离开，巧慧立刻上前去拍乔嫣然的后背，不忘递给她一个盆，“主子，您快吐出来！”
一套连环十八掌，乔嫣然被拍得呲牙咧嘴，每每想开口就被掌力打断，最后还是素练看出不对，拦住了巧慧。
得了喘息之机，乔嫣然赶忙解释：“不用吐，那药没毒。”
巧慧的巴掌还扬着，闻言依旧不放心，“奴婢知道您通晓医理，可宫里害人的手段，那都是绵里藏针，您为了掩人耳目，这也太冒进了些。”