在干支纪日普及之前，周人常用一套固定的月相词汇来标记时间，如“初吉”（初一）、“既生霸”（新月至满月的过程）、“既望”（满月后）、“既死霸”（满月至新月的过程）。《汉书·律历志》在此处引用《周书·武成篇》的“哉生霸”，是汉代学者刘歆等人运用其“三统历”进行的一次着名的历史年代推算。他们试图通过文献中残存的月相、干支记载，逆向推算出周武王伐纣等重大历史事件的确切日期。因此，这句“惟四月哉生霸”并非简单的故事叙述，而是一个关键的天文历法坐标。
典故与寓意
· 典故介绍：
这句话的背景故事，指向了周武王克商后不久便身患重病，乃至周公祈天求代其死的重大历史事件（见于《尚书·金縢》及《史记》）。在天下初定的关键时刻，开创王朝的君主病倒，这对新兴的周王朝无疑是一次巨大的危机。它预示了随后周公摄政、管蔡之乱等一系列波澜壮阔的历史。
· 深层寓意：
1. 天道与人事的关联：古人将君主的健康与国家的命运紧密相连。月亮的“生霸”（新生）本是好兆头，却与君王的“不豫”形成对比，暗示了历史的进程充满了不确定性，即便在光明初现时也可能暗藏危机。
2. 盛极而衰的隐喻：周武王刚刚完成伐纣的伟业，达到人生的顶峰，随即病倒。这深刻体现了“盛极而衰”的哲学观念，提醒世人成功之后更需戒慎恐惧。
3. 精确时序的重要性：史官用“哉生霸”这样精确的天文时刻来记录，本身就寓意着历史的书写需要置于客观、严谨的宇宙节律之中，人事活动只有放在天道的框架下才有其意义。
现实启示
这个古老的记载，对今天的我们仍有深刻的启发：
1. 对“高光时刻”保持清醒
无论是个人事业的突破，还是团队项目的成功，在享受胜利喜悦的同时，必须意识到“成功之后即是危机最容易滋生的时刻”。周武王的例子提醒我们，在“新月”般的新起点上，更需谨慎评估自身状态与潜在风险，避免因成功后的松懈而导致局面逆转。
2. 建立生命的“历法”与节奏
“律历”一体，意味着万事万物皆有节律。我们可以将“哉生霸”理解为任何事物发展的早期、关键阶段。无论是创业、学习新技能还是维护健康关系，都需要像观察月相一样，敏锐地察觉萌芽期的微小信号（无论是机遇还是问题），并据此调整行动节奏，实现可持续发展。
3. 在不确定中寻找确定性
汉代学者试图从残篇断简中还原历史真相，这本身就是一种在不确定性中寻找确定性的努力。在今天这个信息爆炸的时代，我们更需要培养这种通过关键坐标（数据、事实）来定位和判断复杂局势的能力。面对人生的“不豫”时刻，我们能做的，是依靠那些像月相一样可靠的原则与知识，来应对疾病般的意外与挑战。
“惟四月哉生霸”这六个字，如同一扇小窗，望出去却是中国古代历史、天文学和哲学的宏大图景。它告诉我们，即使在最微小的时光刻度里，也蕴含着关乎兴衰成败的永恒智慧。