地位：不仅是文学家，更是着名的政治家、改革家，主持“王安石变法”。
特点：文章以说理文见长，逻辑性强，笔力劲健，立意超卓，充分体现其政治家的眼光与魄力。代表作《答司马谏议书》、《游褒禅山记》。
名句：“世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远。” （《游褒禅山记》）
5. 苏轼（字子瞻，号东坡居士）
地位：宋代文学最高成就的代表，在诗、词、文、书、画等方面均有极高造诣。
特点：散文如“行云流水”，姿态横生，挥洒自如，将议论、抒情、写景完美融合。代表作《前赤壁赋》、《记承天寺夜游》。
名句：“且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。” （《前赤壁赋》）
6. 苏辙（字子由，号颍滨遗老）
地位：苏轼的弟弟。
特点：文章风格汪洋淡泊，深醇温粹，策论尤为出色。代表作《黄州快哉亭记》。
历史影响与意义
1. 确立了散文的文学正统地位：他们成功地扭转了骈文统治文坛的局面，使散文成为文学创作的主流形式之一。
2. 奠定了后世散文的典范：他们的作品成为元、明、清三代文人学习古文的经典教材，影响深远。
3. 构建了文学传承的谱系：从韩愈、柳宗元，到欧阳修，再到三苏、曾巩、王安石，形成了一个清晰的文学思想和精神的传承脉络。
总而言之，唐宋八大家代表了唐宋两代散文创作的顶峰。他们不仅是文学巨匠，其中许多人（如韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、苏轼）更是深刻影响了时代的思想家与政治家。通过他们的努力，中国古典散文的艺术性和思想性都达到了一个前所未有的高度。
【拓展2】我们来全面解析柳宗元的《始得西山宴游记》。这篇文章是柳宗元山水游记的开山之作，也是中国文学史上里程碑式的作品。
原文
自余为戮人，居是州，恒惴栗。其隟也，则施施而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归。以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。
今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆人过湘江，缘染溪，斫榛莽，焚茅茷，穷山之高而止。攀援而登，箕踞而遨，则凡数州之土壤，皆在衽席之下。其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遁隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。然后知是山之特立，不与培塿为类。悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。引觞满酌，颓然就醉，不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始，故为之文以志。
是岁，元和四年也。
注释
戮（）人：罪人。戮，同“戮”，刑辱的意思。因柳宗元被贬官永州，故自称。
恒惴栗（zhui li）：常常感到恐惧不安。
隟（xi）：同“隙”，指公务之暇，空闲时间。
施施（yi yi）：缓慢行走的样子。
漫漫：随性而无目的的样子。
其徒：自己的同伴。
穷回溪：沿着迂回的溪水走到尽头。
披草：拨开草丛。
更相枕：互相枕靠着。
未始知：从来不知道。
怪特：奇异独特。
法华西亭：法华寺（在永州城内）西的一座亭子，为柳宗元所建。
指异之：指着（西山）觉得它很奇特。
缘染溪：沿着染溪（后柳宗元更名为“愚溪”）。
斫（zhuo）榛莽：砍伐丛生的草木。
焚茅茷（fá）：烧掉茂密的茅草。
箕踞（ji ju）：两腿伸直岔开坐在地上，形如簸箕。一种随意不拘礼法的坐姿。
遨：游赏，这里指纵目观赏。
衽（rèn）席：古代睡觉用的席子。
岈（xiā）然：山谷深邃的样子。
洼然：溪谷低凹的样子。
垤（dié）：蚂蚁洞口的小土堆。
尺寸千里：眼前尺寸之景，实则涵盖了千里的范围。
攒蹙（ cu）累积：景物聚集收缩，堆叠在眼前。
萦青缭白：青山白水相互萦绕。
际：接合，连接。
培塿（pou lou）：小土丘。
悠悠乎：辽阔浩渺的样子。
颢（hào）气：天地间的大气。
洋洋乎：广大的样子。
造物者：指天地、自然。
引觞（shāng）满酌：拿起酒杯倒满酒。
心凝形释：精神凝聚安定，身体形骸仿佛消散。形容物我两忘的境界。
与万化冥合：与自然万物融为一体。
志：记。
白话翻译
自从我成了被贬谪的罪人，居住在这个州里，经常感到惶恐不安。在空闲的时候，我就慢悠悠地散步，漫无目的地出游。每天与同伴们登上高山，钻入深林，走遍迂回曲折的溪涧，只要有清幽的泉水和奇特的岩石，无论多远没有不到的。到了就拨开草丛坐下，倒尽壶中的酒一醉方休。醉了就互相枕靠着睡觉，睡着了就做梦。心里想到哪里，梦也做到哪里。睡醒了就起来，起来了就回家。我以为凡是这个州里形态奇特的山水，都被我领略过了，却从来不知道西山的奇异独特。
今年九月二十八日，因为坐在法华寺西亭，遥望西山，才指点着觉得它很奇特。于是命令仆人渡过湘江，沿着染溪，砍伐丛生的草木，焚烧茂密的茅草，一直清除到山的最高处才停止。我攀援着登上山，两腿岔开，像簸箕一样坐着尽情观赏，那么周围几个州的土地，都像是在我的坐席之下。那些高高低低的地势，（高的）像深山一样深邃，（低的）像深池一样低陷，小的像蚁封，大的像洞穴，眼前尺寸之间的景象，实则涵盖了千里的景物，它们聚集收缩，堆叠在眼前，没有一样能隐藏。青山白水相互萦绕，向外与天相接，向四面望去都是一样的景象。这样之后我才认识到这座山的卓然耸立，与那些小土丘绝不是一类。（我感觉得）自身辽阔浩渺，与天地之气融为一体，而找不到它的边际；（又觉得）广大无边，与造物者同游，而不知道它的尽头。拿起酒杯斟满酒，昏昏沉沉地醉倒，不知道太阳已经下山。苍茫的暮色，从远处而来，直到什么都看不见了，却还不想回去。心神凝聚安定，形体仿佛已然消散，与万物暗暗合为一体。这样之后才知道我以前的游览根本不算什么，真正的游览是从这里才开始的。所以写了这篇文章来记录。
这一年，是元和四年。
创作背景
1. 政治挫折：柳宗元因参与唐顺宗时期的“永贞革新”失败，于公元805年被贬为永州司马。永州在当时是偏僻荒凉之地，此次贬谪对他来说是政治生命的重大打击。
2. 心境郁结：被贬期间，他名为司马，实为被监管的“罪犯”，内心充满了忧惧、孤独和悲愤（“恒惴栗”）。为了排遣这种情绪，他寄情于永州的山水之间。
3. “永州八记”的开端：《始得西山宴游记》是柳宗元着名的山水游记系列 “永州八记” 的第一篇。它标志着他游记创作的正式开始，也奠定了他借山水抒怀的独特风格。
现实意义与启示
这篇文章之所以流传千古，不仅在于其优美的文笔，更在于它蕴含的深刻人生哲理，对今天的我们依然具有强大的启示意义：
1. 在逆境中寻找精神的超越：文章最核心的意义在于，它展示了一个人如何在人生低谷中，通过与自然的对话，实现精神的升华和解放。柳宗元没有沉溺于“戮人”的悲苦，而是在西山的“特立”中找到了人格的共鸣，达到了“心凝形释，与万化冥合”的崇高境界。这启示我们，面对挫折，可以从更广阔的自然和宇宙中汲取力量，提升格局，超越小我的痛苦。
2. “始得”的哲学：真正的发现始于深刻的认知：标题中的“始得”（才开始得到）是文眼。在被贬初期，柳宗元的游览是“漫漫而游”，是数量上的积累（“皆我有也”），是借酒消愁的麻痹。而发现西山后，他的游览才升华为一种精神的洗礼和哲学的领悟。这告诉我们，无论是探索世界还是认知自我，真正的收获不在于去了多少地方，而在于是否进行了深刻的观察、思考和内化。质变远比量变重要。
3. 独立不倚的人格追求：西山“不与培塿为类”（不和那些小土丘是一类）的“特立”形象，正是柳宗元自我人格的写照。尽管身处政治泥潭，他内心依然保持着不与世俗同流合污的高洁品性和独立精神。这在任何时代都是珍贵的人格力量，提醒我们要保持思想的独立和人格的尊严。
4. “天人合一”的生态智慧与心灵归宿：文中“心凝形释，与万化冥合”的描述，是中国传统“天人合一”思想的生动体现。在现代社会快节奏、高压力的生活中，这种与自然深度融合的体验，为我们提供了一种寻求内心宁静、缓解焦虑的有效途径。它告诉我们，回归自然，不仅是身体的放松，更是心灵的归乡。
总而言之，《始得西山宴游记》不仅是一篇游记，更是一篇逆境中的人生宣言。它教导我们如何将外在的磨难，转化为内在精神成长的养分，最终达到一个更为开阔和自由的人生境界。